視野

科學家復原全彩鳥龍

一種火雞大小的肉食性恐龍一中華鳥龍的真正體色，最近被首次科學復原。1996年，科學家宣布中華鳥龍是首次發現的長著羽毛的恐龍，其發現處是在中國遼寧省義縣已有133億年～130億年歷史的地質沉積層中。從那以后，義縣出土了成千上萬塊特征明顯的羽毛化石。最近，包括中國科學家在內的一組國際古生物學家和掃描電子顯微攝影專家通過分析這些化石推斷出，中華鳥龍背部有橘紅色羽毛，尾巴上有條紋。或許你會問：恐龍拿條尾巴作何用?事實上，鳥類——恐龍的現有后代慣于用色彩鮮艷的尾巴來示愛。

發現陸生無肺巨“蟲”

最近，科學家在圭亞那新發現了一種生活在陸地上的，沒有鼻孔、肺或腿的兩棲類巨“蟲”——實際上是一種蚓螈，而此前科學家僅知有一種蚓螈無肺。一般而言，肺是兩棲類區別于魚類的關鍵特征。科學家過去一直以為蠑螈是僅有的水生無肺兩棲類。1995年，首次發現無肺蚓螈。2008年，首次發現無肺微型蛙。和完全水生的無肺蚓螈不同，前者體長可達70厘米，而陸生無肺蚓螈的體長僅為11厘米，再加上無肺微型蛙，科學家相信無肺兩棲類的體形可能都很小，這是因為無肺動物都通過皮膚呼吸，而小體形能增加有孔皮膚相對于整個身體的面積比例，從而使無肺動物更容易從空氣中吸收氧。至于這些動物為何會失去肺，目前仍無確切答案。

天地大碰撞 地球大降溫

最近，科學家在梳理人造衛星的探測數據后提出，海平面的輕微起伏表明澳大利亞卡奔塔利亞灣海底存在兩個大型隕擊坑，它們的直徑分別為18千米和12千米，產生于大約1500年前。這一發現意味著，一顆直徑約為600米的巨型小行星或彗星當時在地球上空分裂，兩塊巨大的碎片墜落在澳大利亞。

樹木年輪等證據顯示，從公元536年～545年，全球大降溫導致農業收成銳減。科學家說，假如當時真的發生了這樣的天地大碰撞，就會有大量材料被撞進大氣層，遮天蔽日而引發全球變冷，羅馬帝國幾乎在同一時期的崩潰很可能就與此有關。取白卡奔塔利亞灣地區的巖石樣本中含有光滑的小磁球，很可能就是這次大碰撞的產物。此外，當地土著的巖畫和傳說中也記錄了當時“從天上掉下的大火球撞擊地面造成毀滅與死亡”的情況。

古埃及眼影能消炎

考古學家近日說，古埃及艷后克婁帕特拉及其臣民很可能知道如何制造既迷人又抗炎的黑眼圈。古埃及文物和史料顯示，從奴仆到王后，不管是男性還是女性，古埃及人每天都要在自己的眼睛周圍涂上一層厚厚的墨綠色粉末狀眼影。根據古埃及文字記載，這種眼影被認為具有魔力，神靈賦予那些涂抹了眼影的人抵御多種疾病的能力(即使在今天，在尼羅河沿岸的熱帶沼澤地區，結膜炎之類的眼部細菌感染也很常見)。

以往的分析表明，古埃及眼影中含有鉛鹽，而鉛對人體來說是劇毒的。但最新研究發現，古埃及眼影中所含的低劑量鉛鹽實際上有益于健康——當這些鉛鹽與皮膚接觸時，能刺激人體產生氧化氮，這種化合物能激發人體免疫系統，有助于防范致病細菌。據推算，涂抹這種眼影者體內的氧化氮水平會提高達240‰科學家還發現，古埃及眼影中的兩種鉛鹽并不能自然形成，而是需要經過30天的艱苦工作才能制成。科學家由此推測，古埃及人應該知道這些鉛鹽有益于健康，所以有意在眼影中摻進了它們。

雄魚的懲罰

科學家近日首次證實，假如雌性清潔魚(也叫瀨魚)干擾了雄性清潔魚用餐，就會遭到后者的懲罰。對于清潔魚來說，咬食“主顧魚”體表的黏液層是一種壞習慣。“主顧魚”通常都比清潔魚個頭大，它們在由多條清潔魚構成的“清潔站”停留，讓后者清除自己身上的寄生蟲，這些寄生蟲就是清潔魚的食物，清潔魚也由此得名。不過，誰要是咬掉了“主顧魚”的黏液層，哪怕只一小塊，“主顧魚”就可能逃走，這樣就會害得清潔魚大家都沒得吃，這就是雄性清潔魚要追打不聽話雌魚的原因。當然，雄魚不聽話的時候也很多，但雄魚終歸是強者，所以大多數時候總是雌魚受罰。

科學家此前在野外觀察過雄性清潔魚追趕吃“主顧魚”黏液的雌魚。為了確定雄魚是否在懲罰雌魚，科學家進行了一項實驗：他們為水旅箱里的藍條清潔魚提供一盤魚屑(“主顧魚”體表的寄生蟲)，這也是清潔魚單調乏味的日常食物；與此同時，他們還提供了對于清潔魚來說跟“主顧魚”黏液—樣美味的對蝦；每當—條雌魚吃了一只對蝦，科學家立即將魚屑盤移出水族箱。結果發現，雄魚每歡都會懲罰吃對蝦的雌魚，而雌魚立即俯首聽命。

奇異的桶眼魚

據2009年底的統計結果，這張照片在網友最關注的科學照片中名列第二。這張照片顯示的{--條太平洋桶眼魚(也叫大鰭后肛魚)，亦稱鬼魚。這種魚的頭部就像戰斗機的座艙，其眼睛呈桶狀，眼球為綠色，因而得名。圖中這條活體桶眼魚發現于美國加利福尼亞中央海岸附近海域的深水層，也是首次發現的有著柔軟、透明、完整頭部的太平洋桶眼魚。桶眼魚一般生活在海面下400～9500米深處，喜歡獨居，以浮游動物、橈腳類動物和其他浮游甲殼類動物為食。這種體長15厘米的怪魚直到1939年才被科學家所知，但以往只發現過被漁網捕撈上來的不完整的桶眼魚樣本。

綠色長城阻止撒哈拉沙漠蔓延

中國古人建造了舉世聞名的長城來抵御入侵之敵，而非洲諸國現在打算廣種樹木來構建碌色長城，從而抵御另—個兇惡的敵人：沙漠化。

這個提議中的樹長城將從塞內加爾一直延伸到吉布提，全長70fD千米，“墻”厚15千米。在環繞撒哈拉沙漠的許多中部和西部非洲國家，氣候改變導致降雨量銳減，沙漠化越來越嚴重。從理論上說，大規模植樹造林確實是一種防止沙漠化的好辦去，這是因為樹林具有防風墻的作用，而樹根可以提高土壤的健康程度，尤其是能阻止土壤流失。塞內加爾還計劃沿著樹長城挖掘水庫儲存雨水。此外，樹長城無疑將吸收大量二氧化碳，并為當地動植物提供庇護。

應該選用什么植物來構建樹長城呢?其際準首先是堅韌、耐熱耐旱且須照看，其次是具有良好的經濟價值，塞內加爾刺槐是一種選擇，這種植物不僅易于種植，而且產生的阿拉伯樹膠是化妝品和軟飲料等的主要成分之一。當然，農民還可以砍伐樹木來制作工具或生產木炭。不過，依靠種植樹木來阻止撒哈拉沙漠蔓延，其可行性被質疑。科學家指出，保護現有的植被和水資源不被過度使用同樣很重要。

火山曾滅絕印度樹木 南極鬼山露崢嶸

一項新研究顯示，大約73000年前，印度尼西亞多巴火山的超級爆發曾導致印度的樹木全部死亡。當時，該地區幾乎在—夜之間就陷入持續長達幾近2000年的寒冷期。據推測，這次爆發或許是人、類歷史上最重要的一次火山發威，當時在非洲的人類相先數量可能被猛然削減到僅約30000人。

從孟加拉灣和整個印度中部地區搜集到的花粉及土壤樣本證明，至少在印度，由多巴火山引發的這場環境巨變當時確實造成了極大的混亂，例如印度中部原本氣候濕潤，樹木繁茂，但在經過這場長期低溫、干燥的災變后淪為一片干草原。此前的研究已證實，多巴火山灰蔓延至印度的大部分和整個印度洋，甚至在格陵蘭冰原上也大量沉積。氣候模型估算出，當時非洲平均氣溫連續50年只有16℃，而今天內羅畢(肯尼亞首都)的平均氣溫是25％，可想而知當時非洲的環境是多么嚴酷。

科學家最近公布的圖像，使南極洲中部的所謂“鬼峰”終于露出真面目——要知道，這些南極山峰可是隱藏在冰面下的。來自2008和2009年的穿地雷達探測結果，使得科學家終于能夠繪制出南極甘布爾澤夫山脈的迄今為止細節最豐富的圖像，由此看出這些山峰的鋸齒狀排列特征是多么驚人。這些崎嶇陡峭的山峰高約2600米。科學家認為，這些山脈形成之后，迄今已被南極冰掩蓋了數百萬年之久。從大小和形狀來看，甘布爾澤夫山脈跟美國的喀斯喀特山脈比較相像，而美國最高的火山——雷尼爾山就位于喀斯喀特山脈。