吃人的烏龜

2006年4月，生物學家維爾切諾教授接受了一個關于墨西哥古鐵雷斯市附近哈爾瓦河生態(tài)調查的課題。在調查過程中，他發(fā)現(xiàn)哈爾瓦河上游的圖斯特拉有一個奇怪的現(xiàn)象:1996年以來，附近河流里泥鰍的數(shù)量驟減。

更令人詫異的是，河流里經常會出現(xiàn)一些被啃得一干二凈的動物骨架。可是這條河流里根本沒有類似鱷魚的大型兇猛生物，最讓人百思不得其解的是:這些骨架居然像標本一樣完整無缺!

究竟是什么原因造成了這些動物的死亡，并且留下了如此完好的骨架?

神秘生物襲擊考察隊

6月11日，在當?shù)貙в喂盘氐膸ьI下，維爾切諾帶著一些科研人員抵達了哈爾瓦河的支流——特爾瑪里河。由于這里的河流比較淺，河床也十分曲折，他們無法使用發(fā)動機牽引的小艇，只能依靠木排順流而下。

起初的兩天里，一切都很正常，他們在特爾瑪里河沒有發(fā)現(xiàn)任何異樣。第三天中午，他們再次搭乘木排對河流的生態(tài)進行采樣收集工作。古特負責駕駛木排，教授和阿伯特則不時從水中撈取浮游生物，麥克斯拿著相機對岸邊美麗的生態(tài)環(huán)境進行拍攝。

突然，麥克斯失手讓相機掉入河中。“別擔心，這個相機是防水的。我現(xiàn)在就去把它撈上來!”他們停下木排后，麥克斯便迫不及待地跳入水中。“真倒霉!河底的石片劃傷了我的腳底!”他咧著嘴抱怨道。

大約5分鐘后，麥克斯在離木排8米處突然鉆出水面叫著:“找到了!”話音剛落，他突然再次沒入水中，好一會兒才從水里冒出來。

此刻，他的聲音充滿了驚懼:“該死!水里有什么東西在咬我!”

古特趕緊劃動木排，向麥克斯駛去。阿伯特和維爾切諾趕緊一起拽住麥克斯的頭發(fā)和衣服，拼命將他拽上了木排。此時，麥克斯全身已有大大小小十幾處傷口，并不斷冒著鮮血，更令他們驚駭?shù)氖怯袔滋巶诰尤贿€有一些體長8～12厘米的動物在啃咬麥克斯。

他們越是拉麥克斯，這些動物越是死死咬住他不放。

竟然是烏龜在咬人

這時，維爾切諾教授才發(fā)現(xiàn)，咬人的居然是一群體形奇特的小烏龜。

情急之下，維爾切諾教授靈機一動:腐食動物一定對酒精十分敏感。他趕緊把木排上的一瓶威士忌潑向烏龜?shù)念^。這些拼命噬咬的烏龜立刻松開口，跌落在木排上。在全身劇烈疼痛的刺激下，麥克斯暈了過去!

“趕快將木排劃向最近的醫(yī)院，必須立刻為麥克斯消毒，以防傷口感染!”教授果斷地命令著古特。

然而，他們隨身攜帶的止血藥有限，麥克斯的傷口又特別多，他身上仍有許多傷口在不斷流血。這些鮮血又不停地滴在木排上，并漸漸浸透了捆扎木排的繩索，一點點向河水里滲去……

與此同時，古特快速撐動木排順河而下。起初，這些烏龜還緊緊尾隨，但沒過多久，這些行動并不快的烏龜便被木排遠遠甩開了。

這種烏龜叫索若拉泥龜，它們有鋒利、緊密的小牙齒，這顯然是用于啃噬動物肌肉的。它們鋒利的牙齒還呈倒鉤型，因此一旦咬住東西就能咬得很死!

一只泥龜無法在體形較大的生物體上咬開傷口，但它們學會了配合，幾只泥龜如果一起從不同的角度噬咬，很快就能撕開獵物的身體，并進行攻擊!

但是，烏龜怎么會變成這么“兇殘”的動物呢?

都是咖啡果惹的禍

一個月后，維爾切諾教授分析出了索若拉泥龜異變的原因。原來，自1996年墨西哥咖啡業(yè)發(fā)生大蕭條后，哈爾瓦河沿岸的主要咖啡種植園區(qū)便開始向特爾瑪里河堆棄未成熟的咖啡果。

這些咖啡果發(fā)出的特殊氣味造成了這里蝴蝶的大量遷移，進而導致特爾瑪里河中以這種蝴蝶的卵為主要食物的泥鰍數(shù)量劇減。而索若拉泥龜又恰恰以河中的泥鰍為主要食物。一旦食物鏈被破壞，這些食腐性的泥龜便會在饑餓的壓迫下改變自己的習性，不斷增強自己捕食生物的能力，由食腐動物變成食肉動物!

顯然，這種嗜血泥龜已成為特爾瑪里河中的霸王。維爾切諾在調查中發(fā)現(xiàn):由于該地區(qū)幾乎沒有卵生動物的天敵，索若拉泥龜?shù)靡运翢o忌憚地繁殖。于是，他決定通過引入泥龜?shù)奶鞌常瑸樘貭柆斃锖酉?

在維爾切諾教授的建議下，墨西哥從澳大利亞大量引進了一種臭鼬，這種動物是卵生動物的天敵，擅長捕食卵生動物的卵。

由于泥龜在陸地上行走緩慢，幾乎完全喪失了保護其后代的能力。因此，自臭鼬安家特爾瑪里河后，索若拉泥龜?shù)姆毖苈使淮蠓陆怠?jù)維爾切諾教授估計:在未來5～6年的時間里，這種嗜血泥龜就會因整體數(shù)量劇減而減少繼續(xù)為害的能力。

喬真薦自《中學生·青春閱讀》