肯尼迪家族的精神遺產

不久前，我花了兩天工夫收看麻州參議員愛德華·肯尼迪的追悼會與葬禮。他的大兒子的講話引起在場親友們流淚:他于12歲時裝了假腿，后在鋪滿冰雪的斜坡上學習行路，不斷滑倒，哭泣失聲，父親鼓勵他繼續努力:“你一定做得到!”

這就是肯尼迪家族精神。這位剛去世的成員小名“塔迪”(Teddy)，是最后一位“肯尼迪兄弟”。

所謂“肯尼迪家族精神”就是他們的凡事絕不放手、堅持不懈的毅力。就是因為這種毅力，塔迪終于克服了生活途中的各種難關，敵友共譽:他是民主黨最進步開放的一員，他雖出身于富有家庭，但對貧苦的社會下層以及受歧視的有色人種特別同情。

國會在他的努力下通過的許多法案，都有助于社會底層、移民(特別是非白種人)、老年人等的福利，甚至供給貧苦老年人的免費三餐，也是由他努力推動的。

他在年輕時犯了重大錯誤，1969年時(恰在兩位哥哥被暗殺后)開車出事沉入水底，自己掙扎出來，但沒來得及拯救同行的辦公室女助手。有人指他酒醉開車，企圖帶女助手去海灘幽會。他的聲譽大降，1980年與當時的總統卡特競爭下屆民主黨總統人選時失敗。

他放棄做總統的欲望，此后專心于國會事務，成就眾多，恢復了名譽，替他當年的過失贖了罪。在他人生終點，他的遺憾當是未能在生前協助奧巴馬總統通過改革醫藥保險制度法案。

鄧銜龍摘自《新民晚報》 編輯/劉楊