威廉一世，號稱“軍人國王”的普魯士國王弗里德里希，被德意志各邦擁立為皇帝，深受廣大人民的愛戴，他的助手就是大名鼎鼎的鐵血宰相俾斯麥。

當年他在距離柏林不遠的波茨坦修建了一座行宮。有一次，這位皇帝用偉人們慣有的動作——登高遠眺波茨坦市全景，正欲感慨江山如此多嬌時，他的視線卻被緊挨著宮殿的一座磨坊擋住了。如此不合時宜的“違章建筑”讓這位皇帝非常掃興。但他畢竟還是愛自己的子民的，他想以一種公道的方式來解決，于是派人前去與磨坊的主人協商，希望能夠買下這座磨坊。

不料，這個磨坊主一點兒不把“市政規劃”和“國家形象”放在眼里，就認一個死理，這座磨坊是從祖上傳下來的，不能敗在我手里。幾次協商，許以高價，曉之以理，動之以情，表示皇帝的關懷，警告這座磨坊威脅皇帝安全，影響偉大祖國的形象，可這個老漢始終軟硬不吃。

面對這樣不識抬舉的釘子戶，威廉終于“龍顏”震怒，派警衛人員把磨坊給拆了。

有趣的是，這個釘子戶拆遷時倒很配合，展現了良好的紳士風度，好像一點兒都不擔心，既沒有哭天喊地、滿地打滾，也沒有橫加阻攔。他袖手站在一邊，嘴里嘰嘰咕咕:別看你是皇帝，我國尚有法院在，待我到法院與你理論。

第二天，這個老漢居然就在當地一紙訴狀把皇帝告上了法庭，地方法院居然受理了此案，判決結果居然是威廉一世敗訴。判決皇帝必須“恢復原狀”，重新把那磨坊蓋起來，并賠償由于拆毀房子造成的損失。威廉貴為一國之君，拿到判決書也只好遵照執行。而那個“刁民”此時躺在他的小磨坊里，一邊數鈔票，一邊偷著樂，壓根兒就用不著冒被遣送拘留的危險，也不擔心什么打擊報復、秋后算賬，從此以后他天天心安理得地磨他的面粉。

后來威廉一世和那個磨坊主都“駕崩”了，輪到小磨坊主繼承那座磨坊。他希望把磨坊給賣了，不由得想起了那個老買主，但他不知第二代皇帝對這個磨坊感不感興趣，于是就給威廉二世寫了一封信。威廉二世給他回了信:“我親愛的鄰居，來信已閱，得知你現在手頭緊張，作為鄰居我深表同情。你說你要把磨坊賣掉，朕以為萬萬不可，畢竟這間磨坊已經成為我國司法獨立之象征，應當世世代代保留在你家的名下。至于你的經濟困難，我派人送去3000馬克，請務必收下。如果你不好意思收的話，就算是我借給你的，以解你一時之急。你的鄰居威廉二世。”

歷經了多少個統治者，直到現在，那個磨坊——德國司法獨立的象征，代表了一個民族對法律的信念，仍像紀念碑一樣屹立在德國的土地上。