泗州人愛看泗州戲。泗州戲表演最好的當數陳家班。
陳家班的泗州戲感人。開頭演的壓花場更是扣人心弦,抓人眼球。可以說一場戲演唱的好孬,剛上來的壓花場就能一見分曉。
壓花場是泗州戲表演藝術的根本,分單壓和雙壓兩種。具有明快爽朗、粗獷有力的鮮明特色。藝人從師學藝時,學唱腔先學八句子,學表演要從壓花場開始。觀眾對壓花場的要求非常嚴格。演員在表演時,必須注意手、眼、腰、腿、步等各部位協調與配合。
陳家班每次開始演壓花場都是一個叫馬想的武生,只見他上場又腿挪步、十字轉身、含金閃腰、頂碗行走四臺角、鬼扯轉步如旋風,撲蝶形似擺楊柳,舞姿極為優美。更讓觀者叫絕的是,他頭頂水碗,用矮子步急走圓場,快行八圈,滴水不灑??纯蜔o不瞪圓大眼,直至馬想將水碗重新穩穩接放手中,他們懸著的心才放下來。
馬想頭頂水碗急走圓場的絕活,是陳家班的一塊招牌,因他姓馬,看戲人戲稱其為八圈馬,而馬想的真名卻漸漸被人淡忘了。
泗州城的鹽商黃金喜歡看戲,看戲他愛看壓花場,八圈馬頂水碗急走圓場,他百看不厭。看完,黃金回到家還會不停地夸,真是絕喲。女兒黃蓮早聽說過八圈馬頂碗,一直想看,無奈家父嚴管,不許她私自出宅。
黃蓮吵著要看。黃金有錢,有錢的黃金叫來陳家班單獨為女兒演泗州戲。
八圈馬開始壓花場了。整鬢、撥鞋、提領、頓袖、三合手、四臺角、剪子股、下場步、頭頂水碗急走圓場,點水不潑,眾人無不嘆為觀止,連聲叫好。只是一旁的黃蓮由始到終都沒有離開馬想的臉,在她看來,那張英俊的臉遠比那碗水好看多了。
壓花場演得絕,泗州戲唱得好,黃金一高興。多賞了陳家班十兩銀子。
陳家班走了,黃蓮目送他們出了院門。
黃蓮還想看泗州戲。黃金說等這趟生意從鹽城回來再叫陳家班來演。
黃蓮嘟起小嘴,黃金搖搖頭,上船去了鹽城。
黃金從鹽城販鹽回來,得知女兒病了。他拉著黃蓮的手,黃金想不明白,好好一個人,咋說病就病了呢,更讓他煩心的是,請多個大夫來,就是把脈不出病。
黃蓮伸出纖細的手拉著父親說,她想看泗州戲。黃金·陋叫管家去請陳家班來演。
管家去請?;貋砀嬖V黃金,說陳家班在鳳凰墩江大佬家唱,需三天后才能來。
黃金就說,給他們雙倍的銀子。管家聽了,一臉為難地說,江大佬給的錢也不少哩。
床上的黃蓮柔弱地說,我只想看八圈馬頂碗。
黃金拿來更多的銀子,叫管家想盡辦法請八圈馬來。
管家又去了鳳凰墩。聽說病床上的黃蓮想看頂碗,八圈馬竟然不顧腳疼,一文錢不收,隨管家來了泗州城。
聽說八圈馬來了。黃蓮的病一下好了許多,竟然自己坐起來,把頭發精0梳理了一番,這才出屋??错斖?。
八圈馬懷中抱碗,頭頂水碗急走圓場,黃金和眾家人又都不由緊張得張大嘴巴。剛走兩圈,砰,八圈馬頭頂上水碗應聲落地而碎。
管家立馬吼,好大膽,竟敢摔碎水碗,掃小姐的雅興。
黃金的臉也是陰得能擰出水來,生病的女兒本想看頂碗,開開心,沒想到……他剛想發作,卻聽到女兒黃蓮說,不怨他,剛才是我用花生投中碗的。說著話,競跑上場,果真從地上撿拾起一粒花生米。
大家心想,小姐咋能用花生米擲碗呢,更不明白她剛才還病在床,一看到八圈馬碩碗,病卻好了。
八圈馬又表演了幾個壓花場絕活,旁邊的黃蓮一臉開心。
眾人看著黃金,只見他的臉更陰了,像是隨時要下大雨。
八圈馬走了,黃蓮送到大門外。
看著八圈馬遠去的背影,黃金知道,女兒的心也跟著他去了。黃金很痛苦,自己疼愛的女兒咋會喜歡上一個戲子喲。黃金真想拿刀砍下八圖馬的頭,在他看來,都是碗下那張俊臉迷住了女兒。
管家也看出黃蓮的心思,更了解東家的心情。他決定親自去一趟陳家班,
班主陳一腔聽后,笑了,只好實情告訴管家,八圈馬原本就是女兒身,她一身武生打扮,純是為了更好演好壓花場。
管家回城,把原話同黃家人一說。黃蓮無論如何都不相信八圈馬是女人??山酉聛戆l生的事,又讓她不得不相信管家的話是真的。
黃金聽說八圈馬是個女的,大喜。花大把銀子叫管家去和陳一腔說,要娶八圈馬為妾。陳一腔見錢眼開,竟同意了。
八圈馬果真嫁給了黃金。
看著卸妝后的五姨太。除了身段和步法有點像演戲的八圈馬,別的都是那么陌生。
無人時,黃蓮還有會問,你會壓花場嗎?
五姨太莞爾一笑說。想看預碗了吧?我也好長時間沒看泗州戲了。