邁克爾·佩蒂斯專欄 現在不是美國焦慮的時候

在疲于應付國內危機的同時，美國政府必須制定出符合全球經濟體系長遠利益的新政策。

當始于美國銀行業的貪婪做法和糟糕的貨幣政策逐漸演變成一場全球性金融危機后，美國似乎無可厚非地應該在決定危機如何發展、如何終結的過程中發揮最重要的作用，不僅如此，美國也理應在決定這場危機對世界其他地區，尤其是對亞洲的沖擊方面發揮最具決定意義的作用。然而不幸的是，在未來的數年中，美國在創造新的管理世界貿易和資本關系的制度體系中，似乎并沒有承擔起領導責任。現在的美國政府更像是被國內的種種擔憂搞得不堪重負。

美國是否能夠提出解決辦法，取決于一些關鍵因素。顯而易見的因素是，美國仍然是全球最大的經濟體，其經濟和金融系統是最具彈性的系統之一，所以應對危機的行動很可能比其他國家都更迅速。美國將很可能成為第一個從危機中復蘇的大國，盡管這不會馬上發生。

不那么明顯的因素是，美國目前擁有全球最有價值的經濟資源。在一個奮力對抗需求放緩的世界，美國通過巨額貿易逆差向全世界輸出了最大量的凈需求。

美國的大量貿易赤字是至關重要的。全球危機所造成的一個不可避免的后果是美國的過度消費必然大幅下跌，現實亦是如此，隨之發生的是美國貿易逆差必然大量縮水。盡管絕大多數評論家都贊同美國的過度消費一直以來都是一個必須修正的問題，但美國過度消費的減少也會造成嚴重后果。

制造一場消費盛宴是美國普通消費者的意愿，他們也有這個實力(至少到現在為止)。這種消費能力造就了很多國家，尤其是亞洲的商生產率國家。這些國家可以在國內消費不斷壓縮的情況下，仍能夠憑借急速擴張產能創造高生產率。只要美國家庭有能力進口大量的外國商品，亞洲各國的政策核心便始終是在不必擴大內需的情況下不斷增加產能。

但情況不再是這樣了，美國消費正急速下降，而對于亞洲國家來說，在極短的時間內擴大內需以彌補因此而帶來的下降簡直是天方夜譚。美國消費量調節的速度對于亞洲和其他國家消費量調節的速度起著至關重要的決定性作用，而如果調節過程過快則對全球經濟都極具傷害性。相反，如果美國和世界其他國家協同一致，設法使消費調節過程以有序的速度進行，那么對全球經濟的損害和負面作用將降至最低。

但是美國政策制定者似乎不明白他們的角色，或者不愿提出有效的步驟以促成一個最佳的全球調節計劃。這一切出于什么原因?除了美國政府經濟政策制定方面數個重要職位空缺之外，我最近的華盛頓之行感覺到美國官員們正在為解決國內危機而陷入瘋狂中，他們焦慮得根本顧不上思考事情的積極一面：如果美國從危機中復蘇，將會對世界產生怎樣的帶動作用。

很多人會聲援美國政府，認為眼下的瘋狂狀態不足為奇。“當你的房子著火了，”他們說，“與操心如何翻新被燒壞的房屋相比，先滅火肯定是更重要的。至于翻新，滅完火后有足夠的時間做。”以此類推，美國和其他國家政府應該先關注拯救經濟和金融體系，只有在這一步完成之后，當危機狀態被穩定，再去為新的全球經濟制度操心也不遲。

但這個類比是荒謬的。美國經濟的調整速度和方式以及為穩定金融市場所推行的政策不能與其對未來數年貿易與資本關系的制度和態度割裂開來。

例如，如果美國應對國內危機的方法中包括美國國內消費的急速減少，其后果必然是美國貿易逆差的崩潰，這將強迫那些嚴重依賴美國過度消費的國家，尤其是亞洲，最突出的是中國，不得不面對一個殘酷的調整過程。這種調整可以輕而易舉地削弱一個國家的金融和經濟體系，打擊改革者以及地方政府中國際主義者的勢力，并為長達數十年的失信與敵對埋下隱患。

現在，對于美國來說，絕對不是被國內狀況弄得焦頭爛額，以至于無暇顧及世界的時候。美國必須在全球貿易平衡的大背景下調整好自己的經濟，與其他國家形成廣泛的合作關系。這場危機終究會過去，但危機之后，更長久地伴隨我們的是這場危機遺留下的政治后果。

(作者為北京大學光華管理學院教授)

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