被默認為中國民族汽車品牌的樣板之后,奇瑞的新自我革命:與長期依賴的低端制造模式徹底作別。
47歲的尹同躍徹底厭倦了在小型車的局部海域中與對手鏖戰。作為奇瑞汽車股份有限公司董事長,尹率領公司在其中以固定姿勢馳騁了12年——這個數字,在中國被認為有種輪回的意味。
戰績是顯而易見的。其間,奇瑞累計向全世界出售了150萬輛汽車,在全球80多個國家建立了400多家經銷商和9家CKD工廠(另6家正在建設中),從而成為中國銷量最大、知名度最高的自主品牌乘用車企業。它被默認為民族汽車品牌的樣板,獲得中國官方的高度肯定,海外合作者蜂擁而至——在觸及頂峰之后,奇瑞突然要踏上新的征程。

3月19日,安徽蕪湖奇瑞汽車第三總裝廠精心布置的生產車間里,人們如期看到了嶄新的“裝備”:全新的中高端品牌瑞麒(Riich)和威麟(RELY),及剛剛下線的瑞麒首款高級轎車G6。而12年來,奇瑞的成功僅僅依賴一個低端品牌:CHERY。
奇瑞顯然為此煞費苦心。瑞麒品牌的LOGO與英國老牌豪華轎車賓利(Bentley)的標志十分相似,威麟的LOGO酷似日產汽車旗下的豪華品牌英菲尼迪(Infiniti),G6則干脆脫胎于漢語中“高”的拼音。向高端市場沖鋒,對奇瑞來說,是對cHERY所代表的單純規模化發展模式的顛覆之舉。某種程度上,這可被視為對現代汽車的致敬。2001年,質量升級后的索納塔采用了與捷豹(Jaguar)類似的設計,從而改變了現代汽車在美國市場低價入門級汽車制造商的形象。
微薄的單車利潤、低端的品牌形象以及規模擴張所造就的高負債——當奇瑞將傳統模式發揮到極致,其致命弱點也深入骨髓。
2008年,奇瑞汽車全年35.6萬輛的銷售數字與2007年38萬輛相比下降近一成,與年初48萬輛的規劃相距甚遠。也正是在這一年,尹同耀悄然更名為“尹同躍”,暗示出飛躍性變革的展開。
奇瑞的困境正是中國本土汽車制造商群體命運的寫照。根據中國汽車工業協會的報告,這一年包括上汽集團、奇瑞汽車、江淮汽車、華晨汽車在內的主流本土汽車公司利潤總額均低于上年,增長率在-1.57%至-85.14%之間。但同時,一股新的氣象也開始顯現。
另一家提前向中高端轉型的自主品牌汽車企業——吉利汽車已經開始享受品牌提升帶來的紅利。2009年2月,在香港上市的吉利汽車發布公告,2008年利潤與2007年相比有大幅上升,單車利潤明顯提高。
目前吉利汽車的銷量只有奇瑞的2/3,轉型僅啟動兩年左右,而上述成績是在不景氣的市場環境中獲得的,這令奇瑞扣心自問。實際上,奇瑞一直尋求推出更高級別車型,但成效始終不如預期。
2004年以來,奇瑞的銷量結構中,QQ已由80%的份額下降到30%至40%之間。以2008年為例,QQ系列共銷售約13.3萬臺,占總銷量的36%;A5、A1、新旗云、東方之子等共銷售15萬臺左右,占總銷量的42%。但其最高端車型東方之子售價不到15萬元人民幣,奇瑞仍在中低端市場徘徊不前,尹同躍亟待一場真正的變革。
“兩個新品牌將會與君越、凱美瑞等歐洲、日本車型展開正面競爭,價格在20萬至30萬元。”上市現場,尹同躍告訴《環球企業家》,“縱觀世界級汽車企業,沒有一個是靠小型車、中低端車實現的,中國的汽車企業需要中高端的產品、技術和品牌。”習慣了加速度的奇瑞沒有給自己預留過多的時間,擠入跨國汽車俱樂部的高難度轉型動作,只需5至6年。

這聽上去頗為振奮人心。起于草莽、靠一款QQ轎車打開局面的奇瑞,如今正在竭力締造一個以轎車品牌CHERY奇瑞、中高端品牌Riich瑞麒和RELY威麟、微車品牌KARRY開瑞為主的多品牌帝國。當薩博、歐寶、沃爾沃們待價而沽時,奇瑞此舉更增添了此消彼長的戲劇性。
事實上,提升品牌形象及多品牌戰略,是當下中國自主品牌汽車企業的集體訴求。經歷了多年技術積累后,它們已不甘于固守低端市場,而是挺入跨國公司的主戰場與其進行正面對抗。以奇瑞的規模及行業地位,它需要比吉利(旗下擁有吉利、全球鷹、帝豪、英倫品牌)走得更遠。
不過,即使根據常理,瞄準凱美瑞的高端轉型也遠不會一帆風順。奇瑞瑞麒預計在2009年推出5款高端乘用車,而威麟則將推出4款高端商務車,兩個品牌的年度目標是分別“保五萬爭六萬”。
質疑聲驟起。其一,盡管是向高端轉型,但奇瑞仍延續了批量制造的一貫風格,無本質變化。而且,瑞麒、威麟的銷售目標也頗令業界驚異。以榮威、名爵上市兩年的市場基礎,上汽今年的目標不過是五萬輛,而且是兩者相加。
對已觸到瓶頸的奇瑞來說,蜀道之行,也是別無選擇。好在,奇瑞自認為有備而來。
誰在主導變革
面向中高端的轉型其實在6年前便開始了,第一款車型是東方之子6。如今,當它作為奇瑞的轉型代表作、G6亮相時,這家公司已今非昔比:工廠規模擴大數倍,擁有了幾十家子公司,員工數量從幾千人擴張至2萬人。
但和轉型休戚相關的,莫過于管理與研發團隊的穩定與效率。6年來,奇瑞可謂歷經動蕩。最初由10多名歐美歸國博士領銜的奇瑞汽車研究院,幾乎完成了一次大規模更替。2005年以來,奇瑞汽車工程研究院原院長許敏,副院長祁國俊、辛軍,副總經理闞雷、田中文、丁少杰等一批在跨國汽車企業富有經驗的“海歸派”從奇瑞離職。三年后,尹同躍的老同學兼老搭檔,奇瑞汽車銷售公司總經理李峰去職,而此之前副總經理秦力洪也離開了奇瑞。
這些人事變動曾被廣泛解讀為奇瑞內部管理的弊端,在某種程度上,G6的開發進度因此受擾。也因此,推進G6的進度成為奇瑞重塑核心團隊的重要環節。
2005年從克萊斯勒跳槽至奇瑞的解保新接替了G6的研發組織工作,當時這款車已開始造型,“很多東西在奇瑞都是白手起家。”這位奇瑞汽車工程研究院副院長回憶道,此前他參與了東南汽車引進的克萊斯勒大捷龍的設計。事實上,管理層的變動相當于迫使奇瑞重新演繹“白手起家”的創業之路。而這次起步與以往最大不同在于,新團隊的搭建從一開始便遵循“國際化”道路。
2008年,在負責車身的解保新、負責動力總成的奧地利人拉斯亞、負責空調的韓國人李秉魁等核心研發團隊的努力下,G6的研發終于接近尾聲。但中高端轉型計劃也因此只能在2008年奧運前后正式啟動。去年明,原華晨金杯銷售總經理楊波神秘加盟奇瑞,外界當時曾誤認為是為了接替李峰留下的位置。
在瑞麒、威麟的品牌發布會上,這個謎底終于被揭開,新品牌采用了設計、研發、銷售的全新團隊。奇瑞成立了獨立的安徽麒麟汽車銷售有限公司,建立兩張經銷商網絡分別銷售兩個品牌,楊波擔任這家新公司的總經理。
“當時過來就是為了奇瑞的高端品牌,去年到現在一直忙著做品牌定位、團隊組建、網絡規劃等。”楊波表示,這是難忘的一段經歷。對奇瑞來說,新品牌的發布也是新團隊亮相以消除外界疑慮的恰當時機。
楊是一位目標感很強的人。對新品牌的發布,他要求整個活動現場風格與以往發布會有明顯差異,簡單、簡潔、莊重,以符合中高端品牌的定位。而且,為了爭取已經失去的時間,渠道的鋪設早在發布之前便開始啟動。
目前,麒麟公司已經與第一批50家經銷商簽約,開始建設分布在各個一線城市的4S店,楊波準備在2009年敲定150至200家經銷商,其中大部分需從現有經銷商之外尋找。楊說,一個新的品牌一定要有強有力的銷售目標,但他也同時坦言“壓力巨大”。
麒麟汽車銷售有限公司的高管中還出現了一位新面孔,副總經理、德國人黑野頌雅,她在日本工作十一年,后加入上海大眾,曾負責POLO和帕薩特的品牌規劃。2007年底,黑野頌雅加盟奇瑞,先在國際公司工作。為了在高端方面有所作為,尹同躍很快讓其參與中高端品牌的規劃,并由其主導提出了瑞麒和威麟兩個新品牌的內涵。
除此之外,奇瑞另一擱置以久的高端轎車項目——量子汽車公司也取得了新進展,麥肯錫全球董事合伙人高旭率領的一個團隊已加盟該公司,幫助其推出有特色的高端轎車。尹同躍稱,這是一個十分昂貴的團隊。
不合時宜?
顯然,尹同躍竭盡全力將G6打造為奇瑞具有劃時代意義的轉型之作,“中國人做產品的特點是賣得很便宜,我們一直不甘心,這款產品價格不能往下走,必須賣貴。”
據悉,在G6研發試制完成后,奇瑞在墨西哥市場做了一個測試,先把G6的車標蓋住,讓當地人去觀察這輛車,判斷價值;然后把奇瑞的標貼上去,告訴他們這是中國制造,結果價格掉了很多;最終,讓當地人實地駕駛,再給出評價,價格又恢復了不少。這讓尹同躍信心大增。
盡管中國汽車市場在今年以來有所回暖,但主要集中在緊湊型車市場。因此,在此時推出高端產品,對擁有固定品牌形象的奇瑞來說頗具風險。按計劃,瑞麒、威麟在今年合計推出9款車,對于一個剛剛轉型的自主品牌來說,這種節奏有失穩健。何況,以20萬元以上的定價來贏得10萬輛的年度目標,是個過于激進的目標。并非沒有參照,擁有強大實力、一流汽車人才和豐富營銷經驗的上汽集團,其自主品牌榮威、名爵去年總銷量也未超過5萬。
而更根本的問題在于,在高端轉型過程中,奇瑞并未更改舊有的商業模式:憑借多款產品全線覆各個細分市場,從而將優勢單純鎖定規模之上。
這有違奇瑞轉型的決心。經過數年高速發展,奇瑞在2008年宣布進入第二階段,不追求銷量和排名,轉向以品牌、質量為重點。但在現實中,這卻是個難以平衡的坐標。尹同躍很難允許以犧牲銷量為代價追求品牌提升,這將影響奇瑞在銀行、政府中的信用,從而給融資增加困難。在本土汽車制造商中,奇瑞目前所獲得的官方支持最為有力。2008年12月,中國進出口銀行向奇瑞授信100億人民幣。而在今年3月,《汽車產業調整振興規劃》明確表示,支持奇瑞收購江淮這一區域性兼并重組。
當然,從另一個角度來看,奇瑞中高端品牌盡管不如預期,但仍有可能搶占政府采購份額。當日發布會上,安徽省委副秘書長、省直機關事務管理局局長王學銀親自到場為奇瑞祝賀,這一職位正是政府采購的決策者。
根據尹的介紹,G6研發時調研了很多政府官員,包括蕪湖市政府官員、安徽省政府官員,盡量滿足他們的要求。譬如,G6尤其關注后排用戶,后排座位包括按摩、坐椅獨立調節、車載冰箱、娛樂系統、辦公系統等,具有明顯的公務車特征。據說,經過一番體驗營銷后,安徽省的政府機關對奇瑞高端產品有了不錯的初期滿意度,而奇瑞需要做的,是把這種模式擴展至全國。
“中國政府比過去任何時候都更加關注中國汽車自主品牌的發展,從中央政府到地方官員,以乘坐中國自主品牌汽車為榮的時代必將到來,奇瑞必須為此提前做好準備。”尹同躍告訴《環球企業家》,政府采購目前要求自主品牌不得低于50%,這可以保證奇瑞中高端品牌的開始階段有個基本量的保證。尹同躍的野心遠不止于此,他希望2010年兩個新品牌的銷量可以翻三倍。借此,奇瑞能夠如愿在2011年實現年銷量突破100萬臺的跨越。但如果奇瑞在此過程中仍過度依賴政府支持,那么尹同躍所冀望的品牌提升與模式變革將會被延遲。