社會文化對語言使用的影響

摘 要： 一種語言是在各種社會文化因素的共同作用之下形成的。這類社會文化因素包括歷史、地理、經濟、政治等不同方面。這種社會文化因素不但影響著一種語言的形成，而且影響著對這種語言的實際應用。只有充分考慮到這種文化因素的影響，語言學習者才能夠更好地掌握和理解這種語言，進而才能正確地使用。本文通過詞匯與習語兩方面來簡要闡釋文化對語言的影響作用。

關鍵詞： 社會文化 語言使用 詞匯 習語 影響

毋庸置疑，語言和文化之間存在著非常緊密的聯系。所謂文化，不僅包括人類創造的物質文明，還包含著人類的精神文明；政治、經濟、宗教、文學、教育、科學以及整個社會體系和人們的吃、穿、住、用、行一同構成了大文化的概念。語言不僅是文化的重要組成部分，更是文化的承載者，是人類文化得以代代相傳的工具。每個民族的語言都體現該民族獨特的個性，例如歷史、文化背景、人們的生活方式和思維模式以及他們看待世界的獨特眼光。語言不能從特定的文化之中脫離出來，得體地使用語言不僅意味著要遵守語法規則，同時更要注重遵守母語使用者使用語言的習慣。語言，從發音到句子到段落，都反映了特定的文化內涵，尤其是一些詞匯和習語的使用在更大程度上受到社會文化的影響。因此，本文將重點研究社會文化對詞匯和習語的影響，進而闡述社會文化對語言的影響。

1.文化對詞匯的影響

詞匯是語言最基本的組成單元，文化對詞匯的影響在一定程度上折射出其對語言的影響。以下，本文從數量、意義和使用上考察文化對詞匯的影響。

1.1文化對詞匯數量的影響

由于不同的自然環境、生活方式和其它社會文化因素，不同語言對相同事物有著不同的描述。例如，由于愛斯基摩人生活在非常寒冷的北極地區，他們的生活也常年以雪相伴，所以愛斯基摩語中用于描述“雪”的詞匯有100多個，而在英語中只用“snow”一個詞來描述雪。如果需要更為細致的描述，英語就會采用一些合成詞匯如corn snow，fine powder，drifting snow等來實現。另一個例子是關于“駱駝”這一動物。在英語中，用dromedary和Bactrian camel來區分不同的駱駝。但是在非洲，由于地處沙漠，駱駝作為其最主要的交通工具，和當地人的生活息息相關。因為這種獨特的生活方式，非洲沙漠地區的人們使用400多個詞匯來區分不同駱駝；這些詞匯，能夠表明駱駝各種不同的性質特征，如年齡、性別、品種、大小，甚至可以表明駱駝是否能夠運載較重的貨物。另外，由于中國漫長的封建歷史的影響，宗親概念在中國人的頭腦中根深蒂固，于是漢語中便有了一套復雜的詞匯系統用于表達人與人之間的血緣關系，如：伯父、叔叔、姨夫、姑父、舅舅，伯母、嬸嬸、姨媽、姑媽、舅媽等。而在英語社會中宗族概念比較單薄，于是英語中只有uncle，aunt兩個詞來指代各類血親關系。

1.2文化對詞匯意義的影響

這里的詞匯意義并非指詞匯的基本含義，而是其隱含意義。如果缺少對語言背后文化的了解，即便知道一個詞匯的字面意思，我們也很可能無法正確理解語言的真正含義。例如英語中the Queen’s speech是什么意思？是指英國女王發表的演講嗎？而the Queen’s English又是什么意思？其實the Queen’s speech指的是首相制定、由英國女王頒布實施的各種政策法規。同樣the Queen’s English指的也不是女王所說的話，而是指標準英語。英語中的peasant和farmer都可用來指代漢語中的“農民”。但是英語中的peasant具有貶義，指的是沒有文化的低層次的人們。所以“farmer”和漢語中的“農民”更相符合一些。

一些詞匯的隱含義源于人們對周圍環境的觀察。由于不同的傳統，同樣的事物會引起人們不同的感受。“龍”在漢語文化中代表著超能力，我們把龍作為民族的圖騰并把自己稱為龍的傳人。而在西方社會中，龍是一種怪獸并往往成為邪惡的象征。

1.3文化對詞匯使用的影響

生活方式是影響詞匯使用的主要因素。因此，一些詞匯在一種文化中的使用頻率會很高，而在另一種文化中，另一些詞匯則會達到很高的使用率。例如，英國是一個島國，人們的生活與大海密切相關，其漁業也非常發達。因此，在英語中頻繁出現sea和fish。例如描述選擇職業時會使用follow the sea，take the sea等，而a sea of fishes則用來表示“大量的”。a big fish，a cool fish，a dull fish，a loose fish等短語都是用來表述各種各樣的人。與英國不同，中國是一個大陸國家，也是一個農業國家。傳統上，牛、馬成為農業種植不可或缺的角色，于是在漢語中與牛和馬相關的詞匯比比皆是。例如，“風馬牛不相及”、“牛氣沖天”、“初生牛犢不怕虎”、“殺雞焉用牛刀”和“伯樂相馬”、“龍馬精神”和“路遙知馬力，日久見人心”等。

2.文化對習語的影響

習語是文化影響語言又一個生動的實例。習語是語言的組成部分，是勞動人民經過長期生活實踐積累下來的語言精粹，勢必要受到特定文化的影響。下面將揭示地理環境、歷史演變、文學及生活經驗等社會文化對習語的影響。

2.1地理環境對習語的影響

嚴格地講，地理環境并不能算是社會文化。但考慮到其對人們物質生產和精神生活的重要影響和由此對人類社會文化產生的影響，可以認為地理環境與社會文化存著密切的關聯。英國是一個島嶼國家，英國文化是典型的海洋文化。在英語中存在著大量與sea和ocean有關的習語。all at sea指的是不知所措，而a drop in the ocean是用來形容滄海一粟。plain sailing和when one’s ship comes home也正是體現了海洋文化對英語習語的影響。相反，漢語中的很多習語則體現了陸地文化和農業文化對中國語言的深遠影響，例如“種瓜得瓜，種豆得豆”、“瑞雪兆豐年”等。

2.2歷史演變對習語的影響

歷史在社會文化占有重要一席，不僅影響了一個民族，而且同樣影響了該民族的語言。習語是體現這一歷史影響的最好例證。無論是在英語中還是在漢語中，都存在著大量的習語與其歷史的演變有著密切的聯系。例如to cross the Rubicon用來形容采取有進無退的重大活動，看到它人們自然就會想起Julius Caesar和他的部隊。無獨有偶，在漢語里也有這樣的習語與之相應，而這些習語同樣與一次歷史事件有關，如背水一戰、破釜沉舟。“Every Caesar has his Brutus.”和“項莊舞劍，意在沛公”等習語又都和各自歷史人物有關。

2.3文學對習語的影響

文學起源于生活，是人們生活、情感和理想的藝術化表達，是社會文化的重要組成部分。文學在人們生活之中有著特殊的地位和影響。文學是以語言為基礎的，文學和語言在互動中共同向前發展，因此文學對習語的影響更是顯而易見了。

在西方，《圣經》不僅是人們宗教誦讀的經典，更是西方文學的瑰寶。習語Achilles’ heel和Trojan horse可以說是婦孺皆知，家喻戶曉。在中國，從文學經典中流行開來的習語更是數不勝數：守株待兔、刻舟求劍、指鹿為馬、井底之蛙……

文學具有很鮮明的民族特性，因此文學語言以及進而形成的習語也具有鮮明的民族特性。不同國家的習語因為各自的文學作品而張顯出不同的色彩。即便是相同的事件，在不同文化中也往往會有不同的表述。例如，Helen是英語中美女的代表，而西施是中國美女的象征；在西方有Romeo和Juliet，而在中國人們會想起梁山伯和祝英臺。總之，不同的文化背景下產生了不同的文學表述，不同的文學又產生了不同的習語。

2.4生活經驗對習語的影響

生活是語言的基礎和源泉，不同的生活經驗代表了不同的社會文化，而具有不同生活經驗的人們通常會使用不同的語言。這一點在習語的使用上尤為明顯。例如，在漢語中人們通常使用“雨后春筍”來形容新事物大量快速的涌現。而在英語中，用to spring like mushrooms表達相似的意思。因為在英語中bamboo這個單詞屬于外來語，在英國原本是沒有bamboo的，所以，英國人是不可能在他們的習語中使用bamboo的。實際上，在中國和西方的習語中存在很多使用不同事物來表達相同的意思。

攔路虎——a lion in the path

露馬腳——let the cat out of the bag

害群之馬——the black sheep of the family

膽小如鼠——as timid as hare

殺雞取卵——kill the goose that lays golden eggs

生活經驗對習語的影響還體現在不同生活經驗的人對待同一事物的感受是不一樣。例如在英國，狗被視為人類忠誠的朋友，而在中國，狗是為人們所鄙視的。這一點在習語上表現得淋漓盡致。“Every dog has its day.”和“Love me，love my dog.”等習語都體現了英國人對狗的喜愛，而“狗拿耗子多管閑事”、“狗咬呂洞賓不識好人心”和“狗嘴里吐不出象牙”等都表現了中國人對狗的輕蔑和憎惡。

3.結論

一方面，語言是社會文化的一部分，語言的發展變化離不開社會文化這個大背景。另一方面，語言又是社會文化的承載者，社會文化勢必要影響著語言的方方面面。我們在學習語言的時候不可避免地會遇到文化上的障礙。只有充分認識到中西文化差異，才能理解語言真正的含義；只有意識到社會文化對語言的影響并逐漸擴大自己的文化背景知識，提升自身的文化意識和文化敏感度，才能正確地理解和使用語言。

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