我們現代人

入城問俗

從前的人賣牛肉面，把肉埋在面下；現在則把肉放在面上，讓顧客第一眼看見牛肉。如果你要求別人辦一件事情，不要開口就說：“你幫我一個忙好不好？”那是我們祖父常用的語匯。到了你我這一代，你得首先告訴對方，如果他參與，可以得到什么利益。下一步，再說明他得付出什么。在美國電影里面，一個人邀集幫手時，第一句話是：“喂，想賺50塊錢嗎？”別認為那是天方夜譚，那是我們社會發展的模式。

高速度

日暖風輕，男女青年結伴登山，或因登山而結伴。有一個男的伸臂攬住女伴的腰，女的則把滿頭青絲撒在男的肩上，由他“挾持”著一步步走上去，游山的人都以為這是一對深交久處的情侶。可是到了山頂，男女雙方的身體分開，卻聽見女的一面整理頭發、一面對男的提出一個問題：“你貴姓？”

有人認為這還了得，太快了!第一次見面就勾肩搭背，依照這個速度推算，他們當天就可以寬衣解帶!“推算”起來似乎是如此，但是有些事情你不能這樣推算，人的理性可以使“速度”減低或停頓。古代的男女關系是封閉的，堤防偶然潰決，就一瀉而下，無法控制。現代的男女關系是開放而自制的，雙方都希望迅速而深入地了解對方，一旦在對方的生活里找到一個觀察站就停下來“搜索”很久。盡管他們在登山的途中牽著手，回到平地以后未必就有更進一步的親密，甚至未必還要牽手，也許再牽手是在下次登山的時候。當然，也許上山牽手，下山擁抱，三個月后發喜帖，只要他們情投意合，有何不可？

牽手走到山頂才問對方貴姓似乎失之輕浮，但是，百年前的婚姻有人在度過洞房花燭之夜以后，才知道新娘臉上有麻子；現在也有人結婚以前絕對禁止男朋友握她的手，婚后才知道丈夫的手心天天流汗。兩相比較又怎么說才好？

心物之間

從前的君子們重精神、輕物質，現代人則追求物質享受，忽視精神生活，大家都這么說。

你仔細觀察一下，現代的“君子”們仍然把精神看得很重，他們相信物質可以變成精神。內心的寧靜十分重要，得到寧靜的方法之一是銀行里有相當數量的存款。戀愛是一種精神生活，講究氣氛，晚上如果請女朋友吃上等牛排，氣氛比吃快餐更要“羅曼蒂克”一些。

現代人拋棄了“精神”嗎？也許他們只是“發現”了物質而陷入迷津。

身為“工業齒輪”的人難免像機械一樣機械，缺乏瀟灑。即使他每星期六都聽歌劇，每星期天都上教堂，使人覺得那也不過是齒輪在轉動。按照日程表赴約的人不會“乘興而來，興盡而返”，鬧鐘連接定時開關的人不會“不知東方之既白”。

某君子做了“工業齒輪”之后，每年絕對忘不了女朋友的生日。他祝賀的方式則是寄一張支票——只有支票，連“生日快樂”都不寫，他認為支票當然能使人快樂，無須廢話。可是，女朋友要聽見“廢話”才快樂，支票倒是可有可無。結果，他在寄出第×張支票時，遭到退回拒收，那位小姐聽了另一個男人的“廢話”，變成了別人的未婚妻。

物質生活與精神生活本可相得益彰，但若陷入物質的迷津，就找不到精神了。

人境

古人以“桑梓”代表故鄉，以“喬梓”代表父子，以“椿萱”代表父母，以“棠棣”代表兄弟，以蘭草、桂樹代

表子孫，可見古人對他生存的環境如何親切，他們能夠把周圍的事物倫理化，跟環境調和一致。

現代人則不然，他們放眼皆是陌生的事物，對這些事物的秩序來不及做滿意的解釋。古人看見比目魚想起夫婦愛情，今人看見熱帶魚能想起什么？古人看見圓扇想起團圓別離，今人看見冷氣機能想起什么？古人看見野草想起小人，今人看見高爾夫球場上的草坪能想起什么？古人夜半聽見秋蟲的鳴聲想起紡織，今人夜半聽見貨柜大卡車的喇叭響又能想起什么？今人天天坐電梯，看霓虹燈，看噴氣式飛機的白煙、摩天大樓的頂尖，但是看不出這些對他的生命產生什么意義。

現代人感到寂寞孤獨，這未嘗不是一個原因。也許要等到他能夠非常具象地感受到電梯、霓虹燈、冷氣機等事物都是他的同類，他才會感到舒適。可是現代社會的事物變動太快，也許在那一天來到之前，電梯、霓虹燈、冷氣機先不見了!倘若不幸如此，環境將永遠是如此陌生。

李顏//摘自《我們現代人》國際文化出版公司，侯海波/圖