人們常在中醫科普文章中看到“天癸”的字樣,但多數人對此不甚明了或一知半解。前不久,我一位朋友的妻子來電話說,她的女兒14歲,首次來月經,問是不是天癸來了。很顯然,她把月經當做了天癸,這種理解是不全面的。
“天癸”一詞,原出自《素問· 上古天真論》:“女子七歲,腎氣盛,齒更發長;二七而天癸至,任脈通,太沖脈盛,月事以時下,故有子;……七七任脈虛,太沖脈衰少,天癸竭,地道不通,故形壞而無子也?!痹谶@段文字中,“月事”才是指月經。但天癸是否就是女子各個年齡段的“專利”呢?答案是否定的。同樣是上述書中說:“丈夫(指男子)八歲,腎氣實,發長齒更;二八腎氣盛,天癸至,精氣溢瀉,陰陽和,故能有子;……七八肝氣衰,筋不能動,天癸竭,精少,腎臟衰,形體皆極;八八則齒發去……五臟皆衰,筋骨懈墮,天癸盡矣,故發鬢白,身體重,行步不正,而無子耳。”說明男女一生的盛衰均涉及到天癸。
那么,天癸究竟是何物呢?按字釋義,天者,天真、天然,非人力所能為也;癸者,干支序數也,屬水(在天干地支中,北方、壬、癸皆屬水),故天癸當為“先天之水”,類似于現代醫學中的內分泌體液和性激素類物質。由于腎氣主其盛衰,故天癸源自于天(先天之天),藏之于腎。明代醫學家張介賓在《類經》中對天癸作了以下解釋:“天癸者,言天一之陰氣耳。氣化為水,因名天癸?!?/p>
天癸的生理作用如下:
1.生成月經。
2.泌生陰水。陰水,是女性生殖道中起潤滑滋養作用的液體。在性生活中,陰水分泌大增,能增加男女雙方快感,也是女性性興奮的標志之一。