誤讀中國１０００年

從馬可#8226;波羅時代開始，中國形象進入西方文化之中，并開始日益具體。從天可汗的國度，到大中華帝國，中國的器物、制度、信仰都引發西方公眾的好奇和向往，對比同時代的歐洲，中華帝國連綿不絕的歷史，精美絕倫的藝術都顯得高不可攀，于是，中國形象被不斷美化甚至是神化，旅行家，傳教士在這種形象的形成和傳播過程中起到了重要作用。

但自工業革命之后，西方世界日益強大，中國卻成為停滯、專制的帝國，來自西方世界的商人、水手、外交官們一次次的被這個高傲、封閉的帝國拒之門外，一次次被無情的羞辱，中國成為無禮、野蠻的象征，那個曾經發明了火藥、印刷術的國度，陷入一種停滯與衰落之中，但自己卻茫然無知，自認為是世界的中心。

1793年，英使馬戛爾尼訪華，更使這種形象得以鞏固，深化。從此，中國在西方人眼中不再神秘，1840年的戰爭，從某種意義上講，不過是用槍炮對這種中國形象的一種確認而已，從此，西方對于中國取得了完全的自信。西方成為理性、科學、民主的象征，而中國則繼續書寫著野蠻，愚昧、專制的形象。與西方世界的理解不同，當時中國上層人士大多對西方沒有好感，認為他們不過是挾器物之利，行強盜之實，這也使得中西方之間，對于中國自我形象的認知有著巨大的反差，而這種反差更是導致雙方一次次的沖突。

發生于1900年的義和團戰爭，是這種形象認知不同的高峰——在1898年前后，多個了解中國的駐華使節被召回，而改派來自非洲的使節，中國形象在西人眼中已經低落到與非洲同等地位，中西溝通和交往之間的誤解最終釀成了巨大的慘劇。1900年之后，西人眼中的中國形象不僅僅是單方的，更內化成國人的自我認知，自此，救亡圖存，革新改良，成為中國社會的主流思潮。

也是在不斷的碰撞和交流中，西人對中國的認識也開始多元化，多層次化，從洋務派聘請的洋教習，到各大媒體的駐華記者，除了傲慢與偏見之外，也給西人認識中國提供了另一個視角，而20世紀初，中西交往更加便捷，從使節，到記者，到商人，到軍人，西方世界對中國的認知不僅僅再停留在感性和好奇的層面，而是試圖更加深入到理性層面，費正清、高羅佩等海外學者的中國研究都成為理性客觀認識中國的開始，但1949年后的交流中斷，中國又被視為恐怖的紅色惡魔，出于政治需要，一些西方記者偶爾能夠獲準進入中國采訪，但這些只言片語并不能替代大規模的交流，紅色中國的形象并沒有得到根本的改變，而費正清們這些中國通在美國的冷遇也最后影響了美國對華政策。

西人真正得以深入了解中國則是在國門全開之后，隨著交流的日漸加深，不少在華時間久的學人和記者竟能由于處于更加超脫的地位，能夠以不同的角度來觀察中國，得出了許多國人難以自我認知的結論。反而是中國內部自身，由于隔閡日久，未能意識到這種進展，依然將西人投來的注視和觀察，研判為一種誤讀，從而激起強烈的反彈，上世紀九十年代出版的《中國可以說不》則是這種反彈留下的例證，而時下流行的《中國不高興》則證明這種反彈，歷經十多年不僅僅沒有消弭，反而又有日漸擴大的趨勢。數百年來的東西方對視，就是在這樣相互誤讀中演進，而要達到真正平等深入的了解，則還有更加漫長的道路要走。