2009年下半年,在中國知名度最高的澳大利亞人可能要從胡士泰換成安德魯(Andrew Forrest)。不過,他不是商業間諜,而是商業大亨。
賭石
安德魯的公司叫FMG,在此之前,他是一名股票經紀人,幫別人玩股票。
六年前,安德魯決定自己賭一把,他創立FMG,準備賭一塊不毛之地。
這塊地位于澳大利亞的皮巴皮拉地區,沒有人相信這里能有大的鐵礦石場,這一塊4萬多平方公里的地區,早已被兩拓視為“棄地”,但是安德魯卻堅信這里有礦藏。
真是邪門,兩拓的科技探測竟然輸給了一位股票經紀人,后來的事實證明,這一區域確實存在礦產。
賭中國
有礦怎么開采,安德魯想到了中國,不是中國的設備,而是中國的訂單。
就在最初甚至連礦石樣本都沒有的時候,安德魯竟然憑著只有礦山項目介紹的PPT,就來到中國,向中國大大小小民營國營的鋼鐵廠老板兜售自己的鐵礦石。
安德魯以自己出色的口才,竭盡全力向每一個坐在談判桌對面的中國鋼企描繪著FMG的美好未來,以獲得資金用以開發礦山。
當然,最初并沒有多少中國企業愿意跟注,但安德魯層層遞進,通過項目介紹建立聯系之后,FMG每取得一點進步,如拿到部分探礦權、第一次鉆礦樣本等,他都發給中國的潛在客戶。
同時,安德魯將公司的兩名高層派至中國,繼續游說每一個鋼企。
安德魯的努力在公司成立一年半后終得回報。從2004年10月開始,他的鐵礦石陸續有了買家,到2006年,安德魯已經賣掉4500萬噸儲量。
中國牌
與此同時,FMG迅速展開在歐美市場的融資:通過花旗銀行向國際投資者發行27億澳元債券,又在資本市場籌集到32億澳元。這一成功則在很大程度上歸功于中國需求與中國訂單。
在獲得訂單和60億澳元資金之后,安德魯才開始共真正的采礦工程。
而在FMG一塊礦石未出時,安德魯已經坐上澳洲首富的寶座。對于自己的成功,他總結為謝天謝地謝中國。
與每一家中國鋼鐵廠談判,安德魯都會打同一張牌:“除了力拓和必和必拓,中國還有另一個選擇:FMG。”這對于正在受欺負的中國鋼鐵業來說,正中下懷,寧愿一賭解困。
華菱鋼鐵集團董事長李效偉與安德魯合作很久,他對于安德魯的評價是:“思維很東方化,甚至比中國人更中國人,很善于制造煙霧。”“安德魯在談判桌上歡聲笑語,與兩拓談判人員的不茍言笑形成強烈反差。”
不僅到中國來,FMG還會組織中國鋼企的領導、員工和媒體到澳大利亞去,參觀他們的礦區。
一位專業人士分析,FMG要想成長為一流礦業企業,至少還需要3-4年時間,這還不包括兩拓的打壓,尤其是運輸線。但就像他最初賭中礦山一樣,好運再次降臨。因為胡士泰案,兩拓與中國鋼企的關系下滑,而FMG漁翁得利。
FMG本身也太想打破兩拓的壟斷,中國也一樣,現在唯一的問題是,中國鋼企要不要真的跟著安德魯賭到底。