哥白尼：顛覆“地球中心論”

歐洲近代社會的發(fā)展以自然科學(xué)技術(shù)的發(fā)展為先導(dǎo)，新的科學(xué)觀為社會變革與時代進步提供了與以往不同的思想認知、寬廣視野和全新方法。在人的認識論、世界觀中，對宇宙的體認、對人在宇宙中之位置的構(gòu)想占有重要地位。

歐洲從古代到中世紀，占統(tǒng)治地位的宇宙觀基于亞里士多德·勒密的“地球中心說”，這種學(xué)說的權(quán)威性使歐洲天文學(xué)界有過上千年的沉寂。但在歐洲中世紀的末期，終于出現(xiàn)了一位勇敢的天文學(xué)者，他從地球之外看宇宙，以“日心地動說”對當(dāng)時的宇宙認知振聾發(fā)聵，從此徹底擺脫了認識窠臼，為科學(xué)探索開辟了道路。這位勇者即波蘭天文學(xué)家哥白尼。

1473年，哥白尼生于波蘭的托倫城，1491年入克拉科夫大學(xué)，研習(xí)天文學(xué)。1494年回到故鄉(xiāng)在天主教會工作，1496年赴意大利博洛尼亞大學(xué)留學(xué)，研究教會法、數(shù)學(xué)、天文學(xué)等學(xué)科。1503年，他在費拉拉大學(xué)獲得教會法博士學(xué)位后回國，在其舅父擔(dān)任總主教的瓦爾米亞主教區(qū)任職，此間他加入弗龍堡神甫會，并祝圣為神父。1510年，他擔(dān)任該神甫會行政主任，1516年為其財政管理人。由于有其舅父職位這一特殊關(guān)系，他得以把大部分時間用在數(shù)學(xué)、天文學(xué)、醫(yī)學(xué)和法學(xué)的研究上，尤其是在天文觀測和天文學(xué)研究上。

1515年，哥白尼在其早期著作《淺說》所提出的日心說大綱之基礎(chǔ)上，開始撰寫《天體運行論》，系統(tǒng)論述其太陽中心論的學(xué)說。著作完成后，他深感此書出版會引起軒然大波，因而一直拖到晚年才委托別人辦理出版事宜。1543年，哥白尼在彌留之際拿到印好的樣書后，很快死去。

地球中心說在中世紀已成為基督教會的教義支柱，當(dāng)時的教會和經(jīng)院哲學(xué)界都堅信地球乃靜止不動、是宇宙固定的中心。而哥白尼受古希臘哲學(xué)和天文學(xué)的啟迪，開始具體觀察和研究畢達哥拉斯學(xué)派所倡導(dǎo)的以簡單幾何圖形或數(shù)學(xué)關(guān)系來揭示宇宙規(guī)律，以及阿利斯塔克關(guān)于地球繞太陽轉(zhuǎn)動的設(shè)想。經(jīng)過三十多年的觀測、探究，哥白尼堅決地走出了“地球中心論”的傳統(tǒng)宇宙觀、宗教觀，堅持以太陽為中心來構(gòu)建一個新的宇宙體系。他的“日心說”認為包括地球等行星都圍繞地球運轉(zhuǎn)，太陽才是宇宙靜止不動的中心。

這一學(xué)說在今天看來仍有很大的局限性和明顯的錯誤，在當(dāng)時卻是對教會和整個社會所持守的地球中心說直接的反對和完全的顛覆，因而有著劃時代的意義及影響。這種全新的科學(xué)觀實際上帶來了西方哲學(xué)及其認識論上的根本變革，使人們的認知不再僅限于其生存的地球，而達到了對自我及其存在環(huán)境的超越。以此為起點，人們從環(huán)繞地球的審視擴大到對太陽系的認識，并進而觸及對宇宙無限的猜想和觀察。盡管《天體運行論》在出版時曾以獻給教皇保羅三世的序言和另一無署名的前言為掩護，宣稱書中所言并不一定代表行星在空間的真正運動，而只是一種人為的設(shè)計，但此書仍于1616年3月5日被教會列為禁書。

16世紀上半葉，哥白尼的《天體運行論》，實際上是西方近代“自然科學(xué)的獨立宣言”，“從此自然科學(xué)便開始從神學(xué)中解放出來”，這是根本改變?nèi)祟悓τ钪嬲J識模式的觀念革新。