移動運營商并沒有改行做手機或操作系統,在線應用商店才是其未來業務核心。
史蒂夫·喬布斯的歸來曾讓Twitter因擁堵而癱瘓了15分鐘。毫無疑問,蘋果和iPhone是這個秋天最熱門的話題之一。就在中國聯通宣布iPhone入華的兩天后,中國移動推出自己的OPhone平臺和手機。
當人們還在猜測,中國移動是否會以此為利器來挑戰蘋果、諾基亞等新老巨頭的手機和操作系統時,參加夏季達沃斯論壇的中國移動總裁王建宙則表示,中國移動正在繼續與蘋果談判。而Symbian協會與中國移動攜手改善應用開發環境的消息,也讓人們好奇:OPhone到底將扮演什么角色?
一切還得從MM(移動應用商場)說起。據中國移動方面透露,自8月17日上線以來,MM用戶數量已經突破了10萬,下載次數突破20萬次。可以說,這個在線商場是目前中國移動向互聯網領域進軍的最重要探索,其靈感無疑來自蘋果的成功。2008年蘋果通過App Store在線程序商店,與軟件開發者進行銷售分成,這一新模式讓當時市場份額僅有1%多一點的iPhone賺取了全行業大約20%的利潤。蘋果的榜樣帶給產業界啟發:應用商店是IT企業“從硬到軟”轉型的光明大道。
但什么樣的應用商店才最受歡迎?諾基亞的Ovi Store于今年5月上線,發布后頭3個月下載量僅為1000萬次,不及App Store發布頭2個月下載量的十分之一。據諾基亞設備業務部主管凱伊·奧伊斯塔莫分析,手機沒有預裝Ovi Store是導致下載量不高的主要原因之一。此外,目前Ovi Store上僅有4500多款應用軟件可供選擇,而ADD Store的對應數字是6,5萬款,單薄的可選菜單顯然也妨礙了諾基亞商店的人氣。前人的得失足以為中國移動提供借鑒:豐富的應用程序和手機預置是MM不可缺少的成功條件。中國移動接下來要做的事情就是,把一個能最大程度激發開發者熱情的平臺預裝到最受消費者歡迎的手機上。

于是,OPhone的誕生順理成章,并非像外界渲染的那樣似乎是抵抗iPhone的應景之作。播思通訊是中國移動的合作伙伴,事實上,從2007年初他們就開始做OPhone平臺的聯合開發。據介紹,該平臺最大的亮點就是開放,不僅以開源的Android平臺為基礎,還通過SDN社區為開發者提供工具、培訓和技術支持,“只要稍微懂一點編程語言的普通用戶,都可以在這個平臺上開發和上傳作品到MM上,還能按七三比例分成獲利。”對于那些在眾多操作系統和機型前舉棋不定的MM開發者來說,看上去似乎多了一條解決適配問題的捷徑,至少聯想、多普達、海信、戴爾、飛利浦等手機廠商都有產品支持OPhone平臺,并讓MM抵達更多消費者手中??傊琌Phone不是中國移動改行去做手機或操作系統的預告,而是為從管道向內容的轉型做鋪墊。
然而眼下最受歡迎的平臺及手機還不是OPhone。9月12日Gartner發布2009年第二季度智能手機調查報告,前三名依次是諾基亞、黑莓和蘋果。另一家分析機構canalys則發現,第二季度手機操作系統市場份額前三甲是Symbian、RIM和蘋果,而Android操作系統的手機銷量只有110萬部,僅占2.8%。
可以理解,中國移動為什么既要和諾基亞攜手,又要向蘋果招手。只要把這些少數主流操作系統和機型拉過來,不僅可以大大減輕開發者適配負擔,還有利于以最快速度讓MM博得消費者歡心。但OPhone的存在仍是必要的。作為開源力量的一員,OPhone不僅有助于增加運營商的談判籌碼,還能從Android的壯大中獲得戰略利益。至于王建宙曾許諾的1000元OPhone手機,則觸動了當前中國移動互聯網用戶最敏感的神經:根據艾瑞最新的調查,51.7%的用戶月收入在1000-3000元之間——OPhone手機如能貼上草根的價格,或將很有殺傷力。
9月1日,中國電信推出測試版在線商店“天翼空間”,中國聯通的“沃商城”據透露也將于近期問世。它們很可能也會面臨與中國移動相似的問題。是否會再有類似OPhone平臺出現,且拭目以待吧。