以綠色的名義

全球環境面臨日益提高的挑戰，信息技術將扮演至關重要的角色

大約在兩三年前，我看過一部由美國前副總統戈爾參與制作和演出的紀錄片《難以忽視的真相》(An Inconvenient Truth)。影片透過大量有關全球變暖給人類生存帶來巨大隱憂的確鑿事實，戈爾展示了他作為一名優秀的“環保主義者”而非“政治家”的強大說服力。

他認為，高速發展的科學技術固然讓人類獲益匪淺，但同時，科技所帶來的副作用電日益明顯，而且總有一天會超過這個世界所能負擔的程度——解鈴還須系鈴人，新力量的發現者也必須肩負起“由新力量所衍生的后果”的責任。換句話說，盡管創新的出發點是好的，但科技的探索者和革新者不應在解決了某些“舊問題”的同時，不斷制造出更多的“新問題”，例如能源的過度消耗和二氧化碳的超量排放等等。

這也是微軟公司的看法，即所有希望長期發展的行業及企業都應把環境問題置于戰略的高度、將環境的可持續發展融入企業的日常商業運作中。環境的可持續發展也意味著持久而艱巨的挑戰——我們需要在全球范圍內實現社會各個領域全面而一致的行動，但首先必須從自身做起，將對環境的關愛植入到企業戰略發展、運營與員工的DNA中。

微軟對降低環境影響的承諾始于公司內部，通過投資高效環保節能的設施、數據中心及使用可再生能源來降低其運營和產品對環境的負面影響，致力于在5年內將每1美元收入所造成的碳排放量削減至少30％。在雷德蒙德總部，微軟的“theConnector”員工班車使西雅圖周邊地區每周減少40萬英里私家車的碳排放量。在微軟中國，公司鼓勵員工走樓梯而不是乘坐電梯。并發起一項創意“植樹”活動。年底，公司將向全體員工贈送一顆“電子樹木”：樹木的大小及濃密程度將取決于員工因減少電梯的乘坐而節省的碳排放量。

在全球范圍內，公司還探尋如何通過創新的技術來解決環境問題。“綠色IT”(Green IT)的概念在這樣一種共識下應運而生，即如何通過提供技術創新，幫助企業和機構降低能源需求、管理能源和環境影響。“綠色IT”的新思維要求企業盡可能減少能源的使用，降低對環境的破壞。事實上，在企業尋求降低對環境的影響的過程中，信息技術原本就發揮著關鍵作用。例如，沃爾沃集團在全球180多個國家采用了統一通信技術，大幅降低了員工的旅行成本，相當于每月減少約900噸的二氧化碳排放。再如中石油，在使用虛擬化技術對IT架構進行優化之后，僅用3臺服務器就可以承擔原有業務系統的功能及服務，服務器數量及電力消耗減少了75％。這些都是非常直觀的節能案例。另外，根據管理顧問公司麥肯錫的一項調查，到2020年，信息和通信技術可以削減78億噸溫室氣體的排放。相當于目前全球碳排放量的15％。

“綠色IT”的夢想成真有賴于整個世界的共同努力，有賴于企業與政府、非政府組織及各方伙伴的廣泛合作。去年微軟剛剛設立了一個新的職位——首席環境戰略官，并建立了環境可持續發展團隊。從長遠來看，這種對自我約束還有利于企業逐漸與同樣具備較強的環保意識的投資者、業務伙伴及客戶攜手合作，從而構建出全新的綠色生態系統。

在一項與歐洲環境署(EEA)為期5年的合作中，微軟正在幫助EEA開發一個能夠使整個歐洲500多萬民眾獲取環境狀況的在線門戶網站。類似的合作揭示了我們高度關注的一些領域，如：可以顯著提高IT生產率并且不增加額外能耗的創新；可幫助檢測并降低溫室氣體排放的應用和服務；有助于各行各業(特別是建筑、交通、能源、金融、制造等行業)節能提效的軟件；通過與科學家分享我們的專業知識、工具。設施和計算能力，來支持有助于改善環境與生態的突破性研究。

作為一名業余的攝影愛好者，一直以來，我對我們所處的自然環境有著非同一般的熱愛。無法想象有一天，藍天被灰色的霧霾所遮蔽，河流湖泊變成寸草不生的荒漠——恰恰相反，我們必須把戈爾所描摹的“難以忽視的真相”變成永遠不再重現的“歷史”。要實現這一點，我們仍舊需要持續的、不會對環境造成負面影響的創新。