美國高中畢業考試特點簡析

摘要: 截止到2006年，全美共有22個州規定學生只有通過高中畢業考試才能取得高中畢業證書，而將來會有更多的州加入到這個行列。美國為什么要強化考試，他們的畢業考試又有什么特點，未來美國的高中畢業考試又將呈現如何的趨勢，本文以數學學科為切入點，對以上問題進行分析。

關鍵詞:美國高中畢業考試發展趨勢啟示

1.前言:越來越多的州開始參加高中畢業考試

截止到2006年，美國22個州的公立學校(包括部分私立學校)規定，高中畢業生除了修滿課程學分外，還必須通過州畢業考試獲得畢業證書。這22個州主要分布在南部和西部。從2008年到2012年，還將有3個州陸續要求學生參加這種考試。每個州的考試科目和難度不盡相同，但是都包含英語語言藝術和數學這兩門科目。

2.背景介紹:美國為什么會重視高中畢業考試

美國許多高校發現，如今的大學新生與過去相比，知識技能等方面顯得準備不足。很多大學新生都需要補修閱讀、寫作、數學等課程的知識。美國教育統計中心(The National Center for Education Statistics)發現，不僅是更多的學生需要補修課程了，參加補修課程學生所需的時間也增加了。隨之增加的不僅僅是教育經費，還有大學綴學的人數。因為參加補修課程的學生與不參加補修課程的學生比，畢業的可能性更小。

同時，高中畢業生的用人單位也發現了畢業生質量在不斷下降。美國制造商(manufacturer)聯合會發現大部分的制造商缺乏大批有熟練技能的合格員工。2004年，他們采訪了400個來自各個領域的用人單位。雇主大多對高中畢業生表示不滿意，具體來說，他們不滿意高中畢業生員工的閱讀和理解復雜材料的能力(41%的被采訪者不滿意)，不會辯證地思考(42%的被采訪者不滿意)，不會將所學應用到實際背景中(39%的被采訪者不滿意)，以及不能有效地交流(34%的被采訪者不滿意)。因此，很多權利相關者都認為，高中學生應該接受更好的教育來提高他們在大學和工作場所成功的機會。

美國過去用的卡耐基學分制度已經受到了越來越多的批評。大部分人都認為它只是課程內容的一個無意義的代名詞。并不能保證學生已經學到了大學和工作所學的知識。

畢業考試中的學業標準明確規定了學生高中畢業時必須知道什么和能做什么。標準通常有法律效力，因此，能夠指導教師根據標準來授課，從而保證教給學生的都是讀大學或是參加工作所需的知識。這是卡耐基學分沒法做到的。

美國各個州出于以上原因制定了會考的標準。雖然考試的內容、標準不盡相同，但卻都有以下兩個特點。

(1)試題簡單

在最近的幾次國際比較中，美國學生的表現遠遠落后于其他發達工業國家和部分東亞的發展中國家。密歇根州立大學因此而根據TIMSS的試題編制了一套國際水平定位系統(International Grade Placement，IGP)。IGP包括了世界上41個國家和地區(同時包括高成就和低成就國家)，來比較一個具體的數學內容是在課程中哪個年級出現的。例如，小數和分數在國際上一般都是在四年級出現的，這個IGP指數等級即為4;全等三角形知識一般在9年級出現，它的IGP指數即為9。美國的Achieve公司①根據IGP，隨機抽取了幾個州，發現了考試的內容、平均的難度水平在國際的8年級左右。換句話說，這幾個州對高中畢業考試用的材料，對大部分別的國家來說只是初中的水平。可以發現，沒有一個州的數學考試難度是超過指數9的。

(2)大部分的試題都停留在低認知水平階段

Achieve公司根據TIMSS數學試題框架開發了一套從1到5的不同水平的量表，來說明各個州對學生表現的類型和復雜程度上的要求。量表發現6個州大部分試題分數都停留在低認知一端。在這個5點量表中50%以上的試題在第二個認知水平，即要求學生會用常規的程序和公式來解決數學問題。這些比簡單的回憶和識別只是高了一個小小的級別。所有試題中，只有1/4試題是要求學生會運用更高級的數學技能(級別4和級別5)。

3.未來美國高中畢業考試的發展趨勢

2008年底以來，美國成為本次金融風暴最大的受害者。總統奧巴馬于2009年2月17日簽署了美國經濟刺激法案，旨在重新振興美國的經濟。在經濟法案中規定把給教育的900億美元中的25億美元用來給各州測量評估學生的學業表現。美國政府經過這次危機更加認識到了目前評價學生的學業表現機制是很落后的，不再能夠滿足美國當前經濟高速發展的需要了。

未來美國高中畢業考試的改革主要將呈現以下兩種趨勢。

(1)提高考試難度

美國是一個沒有考試歷史的國家。如今的高中畢業考試，相對于之前不用考試，只需修滿學分的方法來說，已經是很有難度了。但是，這些考試卻停留在一個低層次水平上，因此，現在畢業出來的學生無法滿足大學學術研究和日益先進工作的高需求。因此，未來美國各個州將會提高考試的難度和考試通過的分數，主要是增加更多的高層次的概念和技能。

(2)開發更多的考試類型

學生在高三畢業之前可以參加4到5次的畢業考試，以最高分為準。因此，高中學生一般在高一高二時就開始參加畢業考試，這使得考試的內容必須限制在高一高二之前的水平。這就解釋了為什么現行的高中畢業考試都沒有反映出高校招生和公司雇人所需要的知識與技能。

因此，盡管目前有越來越多的州要求學生通過畢業考試才能取得高中畢業證書，但是因為上述原因，無法測出高三的和大學、職場所需的知識。由于不能完全依賴畢業考試，因此，各州肯定會開發出其他的測量高中畢業學生準備情況的考試類型。

(3)建立一個更大范圍內的統一的學術標準

美國從建國初期就開始實行聯邦制，一般的事物都歸州當局管轄。但是如今，人們已經越來越多地發現教育多樣化的負面影響。從2009年5月初開始，美國教育部長Arne Duncan走訪了15個州，很多學校的校董會和州領導指出，目前美國教育中一個最大的弱點就是每個州的標準不一樣。因此，如今的美國更加需要建立全國性的學業標準來評價學生的學業表現。但是他們也指出，他們不會照搬歐洲或者亞洲的模式，美國人的創新精神要求即使在課程標準上也要與眾不同。

(4)對中國考試改革的啟示。

就在美國各州普遍建立或強化高中畢業會考的同時，我國很多省份卻在取消或淡化高中畢業會考。其實，在實施普通高中新課程的背景下，重新建立并強化高中會考具有重要的理論和現實意義。由于高考“指揮棒”的作用，在新課程背景下，我國高中依然是高考考什么學校就開什么(課程)，新課程的選修課與要求形同虛設，導致高中新課程改革的意義和效果大打折扣。參考一下美國的做法，將高中畢業會考與高考分離開來未嘗不可。高中畢業會考是衡量學生能否高中畢業的標準，屬于水平性測試，應該與中學教育教學相聯系，充分發揮會考對新課程實施的導向與監控作用。雖然會考成績不一定要以多少比例計入高考成績，但高中會考(屬于省級統考)成績，尤其是選修課程的科目數及會考成績應該或可以作為高校選拔新生的重要參考。而高校招生統一考試是為了有利于高校選拔合格新生而組織的選拔性考試，應該與中學教育教學逐步分離，逐步推進高考工作社會化，讓高考回歸到其本身的功能，即選拔合格的大學生上面來。

注釋:

①一個由政府官員、生意首腦、兩黨和獨立的等人士組成的非贏利性的機構，旨在提高美國中小學教育的考試標準等。

參考文獻:

[1]Center on Education Policy [CEP]2006)

[2]http:Do Graduation Tests Measure Up:A Closer Look at High School Exit Exams.

[3]http:Skills gap report:A survey of the American manufacturing workforce.2005.

[4]U.SDepartment of Education./Institute of Education Science/Regional Education Laboratory at Mid-continent Research for Educational and Learning/High school standar2ds and expectations for college and the workplace June，2007.

[5]Ready or Not : Creating a High School Diploma that Counts(American Diploma Project ，2004)

[6]http://en.wikipedia.org/wiki/American_Recovery_and_ Reinvestment_ Act_of_2009.

[7]http://www.ed.gov/news/pressreleases/2009/05/05052009.html.