平息叛亂的廣告書

1892年5月4日早晨，巴西護衛艦“阿拉古拉里”號正航行在領海上，一名水手在提水時發現了一只密封的瓶子。艦長吩咐打碎它，只見里面有一頁紙，上面用英文寫著：“剛才，英國帆船‘西·希羅’號上發生嘩變，船長死亡，大副被拋出船舷。發難者強迫我（二副）操舵，將船駛向亞馬遜河口，船速3.5節，請救援！”

艦長當即取出羅意德商船協會的登記簿一查，上面果真有“西·希羅”號這樣一艘英國船。于是艦長命令追蹤，兩小時后追上了這艘叛船。叛變者被繳械并戴上鐐銬。同時，他們找到了不愿和叛變者合作的二副赫杰爾和其他兩名水手，向他們詢問嘩變事件的經過。

對話中，二副奇怪地問起他們怎么得知“西·希羅”號上發生了嘩變。巴西中尉維耶伊史告訴他，是收到了一封求救信后才馬上趕來的。二副否認自己寫過這樣的求救信。維耶伊史便出示了瓶子里的那頁紙。

二副看了后更加疑惑不解，堅持否認此信系他所寫。這樣一來，維耶伊史也如墜霧中，只好把叛船上的所有人員就近遷移交給駐福克蘭群島的大不列顛政府人員。

結果，當“西·希羅”號全體船員被遣返英國后，經法庭調查，終于揭開令人瞠目結舌的真相：原來，巴西護衛艦從海洋里打撈上來的并非是求救信，而是約翰·帕爾明格托恩6年前寫的小說廣告。

1886年，英國人約翰·帕爾明格托恩花費數年時間，寫了一部名為《西·希羅：海上英雄》的小說出版。由于作者在廣告上下了不少功夫，使得該書一度成了暢銷書。作者運用的廣告形式很奇特：在小說出版之前，作者便往海里扔了5000個裝著書摘的書信瓶子。

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