京都有兩個鄰居,一個是鞋匠,一個是魚店老板。魚店老板很有錢,鞋匠很窮。
魚店老板經營著鰻魚生意,恰好,鞋匠非常喜歡吃鰻魚。可是,魚店老板極其吝嗇,而且概不賒賬。鞋匠能填飽肚子就不錯了,哪里吃得起鰻魚。每當魚店烤制鰻魚的時候,總是魚香四溢。一墻之隔的鞋匠,只能聞到淡淡的魚香。
于是,每天中午,鞋匠總是拿著玉米餅坐在烤鰻魚的爐子旁邊和魚店老板閑聊。鞋匠一邊貪婪地聞著鰻魚的香味,一邊吃著他自己帶來的玉米餅。一連幾天,鞋匠都是如此。
魚店老板感到有些蹊蹺,他發現,鞋匠和自己閑聊時總是心不在焉,每次都在啃玉米餅,還狠狠地聞著烤魚的味道。魚店老板終于發現了鞋匠的秘密,絕不能讓鞋匠白白地占了自己的便宜,無論如何都要向鞋匠討回偷聞魚香的錢。
于是,魚店老板來到鞋匠家中,遞給鞋匠一張賬單,上面記載著鞋匠去魚店的次數。“我不明白這是什么意思?”鞋匠故作糊涂地問。“什么意思?”魚店老板惱羞成怒地說,“你和我非親非故,你憑什么白聞鰻魚的香味?你必須為你的享受付給我錢!”鞋匠聽了此番話語,也不作回答,不緊不慢地從口袋中摸出兩枚錢幣放到茶杯里,搖晃起來,銅幣發出很清脆的聲音。過了一會兒,他放下茶杯笑著說:“聽見銅幣的響聲了吧?咱們的債務也該一筆勾銷了!”魚店老板大惑不解,鞋匠解釋說:“剛才,我用銅幣的聲音付了你烤鰻魚的香味,你要是認為我鼻子得到的比你耳朵得到的多,我還可以讓你的耳朵再多聽一會兒。”鞋匠說著,又要去拿茶杯。魚店老板生怕一會兒自己聽到的聲音比鞋匠吸過的香味還要多,沒等鞋匠搖杯子,便一溜煙跑回了自己的店里。
本刊原創編輯/葉琪