生命力·丹頂鶴

5月上旬，一個風和日麗的黃昏，沼澤地中的野生丹頂鶴孵出了自己的孩子。才出生的小丹頂鶴“披”著嫩黃色的外衣，模樣很像小雞，特別可愛。一般小丹頂鶴出殼幾個小時以后，就能蹣跚地行走了。一兩天后，它的父母就會放棄巢區，帶著小鶴在它們的領地里漫游、取食。

此時，丹頂鶴一家正在覓食。看那悠閑的丹頂鶴夫婦，左邊一只正不斷地從地上啄起食物喂兩個孩子。丹頂鶴的食物種類很豐富，主要以魚、蝦、水生昆蟲、軟體動物以及水生植物的莖、葉、塊根和果實為食。丹頂鶴是非常疼愛自己的孩子的，即使在幼鶴已能自己尋找食物之后，它的爸爸媽媽仍會繼續供給它食物，有時這個過程甚至會持續到幼鶴出生的幾個月之后。而右邊的一只，亭亭地立著，用嘴細細地梳理它遍體白色的羽毛，不時搖動著身子，抖落綴在羽毛上的露珠，安詳地將頭插進光滑的絨絨的羽翅中，那頸兒展現出一道柔美的曲線……這樣的日子，儼然詩中情景悠然和諧，不落凡俗。

鶴自古就被中國人視為吉祥鳥，是群禽之宗長，素有一品鳥之稱。丹頂鶴為我國一級保護動物，亦稱仙鶴。中國是世界上丹頂鶴最多的國家，中國也是鶴文化最豐富、最久遠的國家。在有實物和文字可以證明的3000多年的歷史長河中，中華民族創造了燦爛的鶴文化，有的學者甚至把丹頂鶴稱為“文化烏”。除吉祥、尊貴之寓意外，其長壽可達60余年，故與松、龜并列，“松鶴延年”象征著人們心目中吉祥長壽、美滿祥瑞之意。鶴不僅是著名的文化鳥類，也以其優美的體態、嘹亮的長鳴，受到人們的喜愛。

在外表上，丹頂鶴身體高大，直立時1.5米左右，全身潔白如雪，長而彎曲的雙翅蓋在身上，翅尖部分的羽毛為黑色，黑黝黝的頸部映襯出頭部鮮紅的丹頂，好像一頂小紅帽，故而得名“丹頂鶴”。丹頂鶴素以“三長”著稱，即長腿、長頸，長嘴，婷婷玉立的身材，使丹頂鶴顯得更加高雅、華貴。它們大多分布繁殖在內蒙古呼倫貝爾草原濕地、黑龍江齊齊哈爾，三江平原等地，越冬南遷。遷飛時的丹頂鶴，常常排成“V”字或“Y”字形，遠遠望去，藍天白云之下，身姿瀟灑而飄逸，又因棲息繁殖于沼澤地帶，對濕地變化十分敏感，被稱為“濕地之仙”。

每年的4A5月是丹頂鶴的繁殖季節。丹頂鶴的巢大多建在四周環水的淺灘上，通常產卵數量較少，多為兩枚，孵化期約30天。

丹頂鶴的一生對自己的伴侶，可謂是忠貞不渝。繁殖季節，雌雄鶴面面相對，展開歌喉為對方唱出最動聽的歌，亮出雙翅跳出最美的舞。丹頂鶴的叫聲高亢而嘹亮，正如詩經所記載：“鶴鳴九皋，聲聞于天”，它鳴叫的聲音可傳至一兩公里以外。扇動雙翅，引頸長鳴，真是一對神仙眷侶。雙方一旦結為夫婦后，將會相守一生，即使因為不測，一方死去，另一方也不會再“娶”或再“嫁”。

鶴類在地球上比人類早出現6000萬年。可是現在，世界各地的鳥類專家們都在為丹頂鶴這個物種的命運憂心重重。由于環境的改變，濕地逐年減少，使“長壽之神”丹頂鶴賴以生存的棲息地變得越來越小，從而導致這個物種的數量降低到目前全世界僅約2000只左右。同時，由于它們的野外繁殖能力非常有限，使得野生丹頂鶴種群數量的維持也面臨著巨大困難。丹頂鶴目前已被列入國際鳥類保護委員會《世界瀕危鳥類紅皮書》和我國《國家重點保護野生動物名錄》。

“低頭乍恐丹砂落，曬翅常疑白雪消。”古人常把對丹頂鶴的憐惜賦予詩，現代人則更需注重切實的行動。我國很早就在丹頂鶴等鶴類的繁殖地和越冬地建立了扎龍、向海、鹽城等一批自然保護區。保護野生動物的家園，守護丹頂鶴，只有在人類的庇護下，丹頂鶴這沼澤地的美麗精靈才能長久地自如飛翔。