菱角

人們對于菱角算不算尋常意義上的水果似乎頗有爭議，習慣的說法是說它屬于蔬菜一類，理由是它通常是用來做菜的，炒、燒、燉俱佳。我覺得這個說法有些偏頗，不能全面概括菱角。菱角生在水中，又是菱的果實，本來就是名副其實的“水果”——水里的果實，憑什么叫不得水果?這樣的說法好像有點玩文字游戲的味道，但鮮菱可以生食卻是不爭的事實。特別是夏天，菱角還沒老熟，剝一粒菱角入口，鮮、嫩、甜、脆，滿嘴的漿水，味道好極，就沖這一點，說它是水果，應該就不為過。還有，菱角富含淀粉，老熟的菱角煮熟了能當飯吃，可以充饑，這一點又很像是糧食。關于這個，李時珍在《本草綱目》里說得明白:“野菱自生湖中，葉實俱小。其角硬直刺人，其色嫩青老黑。嫩時剝食甘美，老則蒸煮食之，野人暴乾收和米為飯、為粥、為糕、為果，皆可代糧?！彼?，菱角僅僅是蔬菜的說法是不妥的，它還兼具了水果和糧食的特性。

小販們所賣的菱角多為老熟的品種，分生熟兩攤，嫩的少，熟的赤褐色，發黑，生的青褐色。煮熟的菱角買了就可以立刻剝了吃，酥且粉，味道似乎比板栗都要好(有的地方就把菱角叫做水栗);生的就要買的人自己拿回家再加工了，或烀或剝米。也有攤販直接就把菱角加工成菱角米的，經常逛菜場的人會看到一些中年婦女一邊守著攤子，一邊拿把小刀把菱角殼劈開，面前一堆的菱角米。每年菱角上市的時候，我愛人都會買些這樣的菱角米回來，或清炒或燒雞或煮稀飯，都好吃，還省事。

這種拿到街上來賣的菱多為兩只角，我老家的人把它叫做風菱，像是水牛角，又像是元寶，中秋賞月時用的菱角多是這種。風菱個頭大，肉多，皮殼松嫩，好剝，無論是生是熟，一般勁頭稍微大點的人，都可以不怎么費力就能把它掰成兩半，取出里面的菱角米，勁頭小也沒關系，用牙咬，一樣能達到目的。家養的菱角一般都是這種。

還有野生的。野生的菱有兩角的也有四角的，都比風菱個頭要小得多，特別是四角的那種，殼瘦且硬，身材像是營養不良的孩子，沒有風菱豐滿，也不像風菱那樣一掰就成完整的兩半;角也尖，鋒芒畢露，一不小心就會扎了手或者嘴。冷兵器時代有種叫做鐵菱角(或者鐵蒺藜)的暗器，大概就是模仿它的樣子制成的。所以，要想吃到它的肉，頗不容易，光憑雙手和一副牙齒還不夠，有時還要動用刀具。但越不容易得到的東西味道往往越好，這似乎是被無數事實證明了的真理。用到菱角身上也是如此，等到你費了辛苦，把這野菱的肉放進嘴里的時候，你會發現，你所有的努力都沒有白費，它給你的回報是豐厚的，嫩的清甜，老的緊實，無論是肉質還是味道，都是家養的風菱不可比擬的。聽說還有一種無角菱，產于浙江南湖，皮薄肉厚，味道更好，是“菱中精品”，不過我們這里很少見。

我二舅家的旁邊有一面汪塘，里面長滿了野菱，小時候的夏天，從紫白的菱花盛開時起，我幾乎每天都會和表弟站在塘邊，用兩根竹竿攪起菱藤，拉到岸邊，翻揀躲在菱葉背后的野菱?，F在回想起來，似乎還能在記憶的深處嗅到兒時夜晚水邊紅梗綠葉上紫白菱花散發出來的陣陣香味。

最有意思的還是采菱，我們江蘇有首著名的民歌就叫做《采紅菱》，想必大家都不會陌生。我最初聽到的是鄧麗君的版本，后來又聽黑鴨子唱，都很好聽。歌里唱的是劃著船兒采紅菱，船是那種兩頭尖尖的小劃子，我老家也有，但不多見。多見的是人坐在大圓木盆或者殺豬桶里，用一葫蘆瓢劃水前進，或者干脆扯著菱角藤往前走，邊哼小曲邊采菱，很愜意的樣子。采菱時哼的歌也不是流行的《采紅菱》，而是另外一個更加鄉土的版本，歌中唱道:“七月老，八月落，新娶的媳婦摘菱角，艙里菱角沒腰窩。挨著個‘扁子’還好過，挨著個‘刺頭’扎死我。該死的，光笑不疼我!”歌曲詼諧有趣，充滿生活的樂趣，讓人感到，這樣的一種勞動，帶給人的不僅僅是物質上的收獲，更多的還是精神上的享受。