付新華：尋螢記

小小的螢火蟲，是環(huán)境指示物種，諾貝爾化學獎與它有關，科技尖端由它開始，我們卻一度對它忽視。所幸，有一人只身踏遍大半個中國，只為尋找這把通往人類未來和開啟生命奧秘的密鑰。

他是中國內(nèi)地首個研究螢火蟲的博士。在過去9年時間里，他穿行于野外叢林，踏遍大半個中國，追尋這種逐漸只活在現(xiàn)代人記憶中的昆蟲——螢火蟲。

由于長期遭受工業(yè)文明“獵殺”，中國螢火蟲數(shù)量正急劇下降，瀕臨滅絕。螢火蟲的消退預示著潛藏的生態(tài)危機，而這種危機正長期被人為忽略。

一同被忽略的還有它們的科技價值。以螢火蟲研究為重要代表的生物發(fā)光技術(shù)，正以前沿顯學的姿態(tài)介入并影響人類的未來。當2008年諾貝爾化學獎授予該領域時，中國卻仍徘徊在主流陣地之外。

誰會在意這些蟲子

2009年6月11日晚，四川臥龍國家級自然保護區(qū)。

付新華從背包里掏出攝像機和圖像增強儀，這套特制的夜視設備將幫助他捕捉并破譯螢火蟲的“摩爾斯密碼”——閃光。這得益于一年前一位日本同行的贊助，否則他仍將沿用“肉眼加紙筆”的原始研究方式。

鏡頭下，一只雌性多光點螢緩慢地爬出了土縫，遍布身體的33個發(fā)光器讓她傲立于種群。通體透亮的她在放大圖像下威武如一條玉蛟龍，她燃燒能量，恫嚇天敵，召喚異性。

一只雄蟲循光而至，開始交尾。這段愛情注定如煙花般短暫，儀式結(jié)束后，她的“丈夫”將繼續(xù)與其他雌蟲交尾，直至力竭而亡。剩下的妻子，也將在產(chǎn)卵后數(shù)天于發(fā)光中死去。

結(jié)局有點悲情，但對付新華來說，這個發(fā)現(xiàn)卻如沙漠綠洲般讓人振奮。這是他進災區(qū)3天來找到的第一個相對完整的螢火蟲聚集區(qū)。

“誰會在意這些蟲子呢?”付新華說。在他的背后是已經(jīng)搬空的臥龍大熊貓人工繁育基地，“國寶”被緊急轉(zhuǎn)移他處并被重點保護。只是這樣的熱情斷不會惠及所有的生態(tài)“居民”，例如螢火蟲。長期以來，它們更像一些可有可無的陪襯品。

與此迥異的是，螢火蟲在民間卻以另一種形態(tài)廣受擁戴?！澳椅炗逞薄ⅰ傲_扇撲螢”等典故流傳千古，它們和大熊貓一樣是中國人在傳統(tǒng)文化認知上的特殊符號。

付新華的童年就在一首首關于螢火蟲的歌謠中度過。每年夏天，母親都會和他重復一個傳說:每只螢火蟲代表一個靈魂，它們提著燈籠尋覓親人，送上最美的祝福。

大學時付新華和昆蟲研究打上交道。2000年的夏天，一次騎車回實驗室，草叢中閃爍的綠色幽光吸引了他的注意力，下車后發(fā)現(xiàn)是一條形態(tài)丑陋、尾部發(fā)光的“黑蟲”。導師告訴他，這是某種螢科幼蟲，螢火蟲就是由它變的。

從極丑到極美，這種神奇的昆蟲像兒時母親的故事一樣再次打動了付新華，他由此成為內(nèi)地首個進軍此領域的青年學者。

災難不是唯一的“敵人”

從臥龍到震中映秀，僅僅四十多公里的距離如今仍是一條生態(tài)“死亡通道”。在這條狹長山谷里，苔蘚綠是最常見的色彩，但更多的是漫天飛舞的沙塵。

6月12日，付新華用了4個多小時征服這段路程，尋螢的信心也降至冰點?！拔覔哪承┪灮鹣x珍稀物種在發(fā)現(xiàn)或定種前就消失了。”他說。

本來，汶川地震所襲擊的“岷山—橫斷山北段”生態(tài)區(qū)，是中國僅次于云南的生物多樣性豐富區(qū)域，但根據(jù)震后衛(wèi)星遙感等技術(shù)測定，地震造成了138.2萬畝野生動物棲息地毀損，植被破壞、地貌分割，形成“孤島效應”。

“對于脆弱的螢火蟲，‘孤島效應’所帶來的生態(tài)隔離更是慢性殺手?！备缎氯A說，“它阻斷區(qū)域種群間的交流而引發(fā)近親繁殖，最終導致種群萎縮?！?/p>

付新華厚厚的科研記錄本上記錄著:在遠離震區(qū)的云南，螢火蟲的種群密度仍可達到每立方米100只以上。災區(qū)外圍的峨眉山、樂山等地，這個數(shù)字驟降到20只左右，而在核心震區(qū)，則又降為個位數(shù)甚至零。

“幾乎是滅絕式的消失。”付新華說。

然而，災難還不是唯一的“敵人”。災后的人們正齊心協(xié)力讓這條重要的工業(yè)走廊重現(xiàn)生氣。

復興計劃成了人們理直氣壯的行動指南。山林被砍，垃圾和建筑廢料隨意堆放，污水直接入河?！皸⒌乇宦瘢次廴荆值販p少，農(nóng)藥濫用，甚至建筑粉塵，都是螢火蟲致命的殺手。”站在一個被伐光的山坡前，付新華感慨，“而且，這里不會是孤例。”

他的同道，另一位螢火蟲學者、中國科學院昆明動物研究所保護生物學研究中心副主任梁醒財曾用6年時間，走遍21個省市區(qū)，發(fā)現(xiàn)在已有文獻記載的一百多種螢火蟲里，有二十多種已難覓蹤影。

“這是個危險的信號?！绷赫f，“螢火蟲是公認的生態(tài)環(huán)境指示物種，它們在哪里消失，就表示哪里的環(huán)境變惡劣了。”

“別絕望，孩子”

幾乎沒有人看好這個特立獨行的年輕人，包括他的父親。他們的理由驚人的相似:弄這個沒有經(jīng)濟價值。這些勸告很快變成了現(xiàn)實:他發(fā)現(xiàn)了一個疑似水生螢火蟲新種，但遭遇了無法逾越的瓶頸——中國內(nèi)地的螢火蟲研究比想象中還要空白，文獻匱乏，甚至連命名系統(tǒng)也是沿用臺灣的。而缺乏這些基礎資料，就無法確定新種的特性和獲得外界承認。

更為關鍵和急迫的問題是——沒有人愿意押寶在這項“非主流”的工作上。他曾以“螢火蟲閃光與性信息素研究”的課題申請經(jīng)費，得到的答復是“意義不大”。

在相當長的時間里，付新華所有的研究工具就是自行車和傻瓜相機。在他到過的村莊，村民們都記得這個行為怪異的青年——他會在地里趴一整晚，或穿梭于灌木草叢，孩子般追著那些發(fā)光的蟲子跑。

2002年，遠在日本的一位瘦小老人接到一個異國青年的信，對方言辭沮喪，稱看不到前途與未來。老人是有“日本螢火蟲研究第一人”之稱的大場信義，青年就是付新華。

大場信義對付新華說:“別絕望，孩子?！备缎氯A和大場結(jié)成了忘年交。他們成功將付新華發(fā)現(xiàn)的新種水生螢火蟲定種定名——“雷氏螢”。2007年11月，付新華終于獲得第一筆經(jīng)費——3.6萬元教育部新教師基金。

這個被中國同行視為“意義不大”的基礎課題其實潛力無限。美國已將其開發(fā)應用到醫(yī)學、礦業(yè)、航海等多領域，并涉及外太空探索、癌癥治療等尖端方向。亞洲鄰國日本，也將螢火蟲保護列入法律，各種保護協(xié)會遍布。而在中國臺灣，螢火蟲旅游已成為新的出行方式和經(jīng)濟增長點。

2008年，諾貝爾化學獎頒給了生物發(fā)光領域的3名科學家。這一年，付新華應邀赴泰國參加第二屆世界螢火蟲大會。他登上講臺，第一次在國際螢火蟲研究殿堂里發(fā)出中國科學家的聲音。

世界這才發(fā)現(xiàn)，古老的中國并沒有放棄螢火蟲——這把通往人類未來和開啟生命奧秘的密鑰。

歸途，還是起點

原本10種以上共300只的螢火蟲采集計劃最后只收集到4種。帶著一絲沮喪和不甘，6月14日，付新華從災區(qū)返回成都。

這天晚上，付新華意外收到了一名小學老師的郵件——“付教授您好，很冒昧地給您寫信……組織學生進行研究螢火蟲的科技實踐活動，想培養(yǎng)學生良好的環(huán)境意識。學生還有建立保護協(xié)會的想法……共同關心這個小精靈。”

一種難以言狀的喜悅包圍了付新華，他對這樣的局面期盼已久。因為“螢火蟲保護不向民間普及，一切只是空談”。

這種“從試管到民間”的科普行動付新華已經(jīng)進行了2年。2007年5月，他的“試水之旅”螢火蟲生態(tài)展在北京植物園如期舉行。這個簡陋的展覽出乎意料地引起異常熱烈的反響。人們擠滿小屋，共享螢火蟲的美麗。

從北京回來后，付新華在“中國昆蟲愛好者”論壇開辟了螢火蟲專版，很快就擁有了一批忠實的追隨者。他們幫助付新華收集螢火蟲實體和照片，并在小范圍內(nèi)進行力所能及的保護。

現(xiàn)在，追隨付新華的志愿者隊伍逐漸組成一張布點龐大的資源網(wǎng)?！氨Ｗo螢火蟲，其實是在捍衛(wèi)我們的記憶?！崩ハx愛好者們說。

上海自然攝影師孫曉東非常贊同這個觀點。他常年穿行于西雙版納等自然保護區(qū)，用影像記錄螢火蟲，“我不希望有一天我們回憶往事或和孩子們閑聊時，會為螢火蟲成為傳說而感到后悔?！?/p>

然而，這種自我覺醒式的民間行為，仍顯太慢。

在一個山清水秀的生態(tài)村，付新華向村長宣傳他的設想——打造螢火蟲觀賞區(qū)，以此為賣點出售農(nóng)產(chǎn)品。然而言者諄諄，聽者藐藐，最后村長說這里的人們更喜歡有一座工廠。

“大自然會給出正確判斷的。”付新華一度語塞。

牛牛//摘自2009年7月8日《南方周末》/