一位年輕人興致盎然地讀完一本書后,頃刻間成了一位百萬富翁,難道書里真有“黃金屋”?
1922年,有一位名叫賈因·保羅·拉柯斯特的年輕人拿著一封介紹信,憂心忡忡地走進(jìn)羅馬弗奇康圖書館,求見館長班尼·梅爾卡神父。他自幼喪父,因家貧無力完成學(xué)業(yè),于是前來求神父給他介紹職業(yè)以獲得學(xué)費(fèi)。
梅爾卡神父正好外出不在,賈因只有耐心等待。會(huì)客室毗鄰圖書館,里面滿滿地存放著各種書籍。無聊的賈因信步在書架間,瀏覽著各種各樣的書名。
突然——世間有多少事在突然之間發(fā)生啊!有一本書突然使賈因感到可以翻翻。這是一本皮革封面的精裝書,由于年代久遠(yuǎn),封面稍有點(diǎn)臟污。這是一本1870年出版的《動(dòng)物學(xué)》,作者是愛彌兒·德·費(fèi)布利耶。
賈因隨手翻了幾頁,感到內(nèi)容挺有趣,索性坐下從第一頁讀起。誰知一讀便欲罷不能,最后居然連自己是來找神父謀職的事也忘記了,津津有味地一直讀起來。
讀到倒數(shù)第二頁時(shí),只見書頁上有紅墨水寫下的字:“本書的作者致陌生的讀者——你本人可以直接到羅馬的派拉茲·迪·谷斯廷撒亞繼承法院去,請(qǐng)求取出LJl4675號(hào)文件,這文件將使你獲得料想不到的幸運(yùn)。”
這是個(gè)什么樣的謎?賈因百思不得其解。他想,這對(duì)我又有什么損失呢?就是上當(dāng),也不過只是白跑一趟罷了。他全然忘記了前來求職的事,離開圖書館便直奔繼承法院而去。
法院的文件保管員遞給賈因一個(gè)信封,里面就是LJl4675號(hào)文件,打開信封,文件之外還有一封信,上面寫道:
我著作的陌生讀者:
我是你已讀完的這本《動(dòng)物學(xué)》的作者。這本書耗費(fèi)了我畢生的精力,出版之后卻沒有人肯讀一遍。親友之中多少也有夸獎(jiǎng)的人,但他們也只是夸獎(jiǎng),卻不肯讀。
我恨透了這些人,于是把全部著作付之一炬,唯留下一本贈(zèng)與弗奇康圖書館。而現(xiàn)在,你卻從頭到尾讀完了我的著作,這無論是在過去還是今后,大概都只有你一個(gè)人能做到這一點(diǎn)了。
附在信外的文件,是我的遺囑。為了報(bào)答你下苦心從頭到尾讀這本書的功勞,我把我的全部財(cái)產(chǎn)饋贈(zèng)于你——第一個(gè)從頭到尾讀完我著作的人!
愛彌兒·德·費(fèi)布利耶
1926年5月,羅馬最高法院做出終審判決。這一判決的結(jié)果,使年輕的法國窮學(xué)生賈因一蹴而成為擁有400萬里拉財(cái)產(chǎn)的富翁——他自然再也不必去求職了。
王楓//摘自《文學(xué)少年》2009年第2期,樊曉振/圖