張之洞當(dāng)皮箱

1904年春天，湖廣總督張之洞回老家河北南皮縣雙廟村省親。他為官清廉，功績(jī)顯著，有很好的政聲。一個(gè)小村子里出了個(gè)美名遠(yuǎn)揚(yáng)的總督，而且衣錦還鄉(xiāng)省親來(lái)了，整個(gè)南皮縣都為之沸騰。

張之洞的轎子離南皮雙廟村還有10里地，就看見(jiàn)附近的村民在南皮縣知縣的帶領(lǐng)下，敲鑼打鼓，夾道歡迎四太爺(張之洞排行老四，村民稱四太爺)了。張之洞一看這場(chǎng)面，心里十分高興，當(dāng)即傳下話，從第二天起，在自家老宅大宴親朋鄉(xiāng)友。宴席擺了七八天，光銀子就花了5000多兩!席間，有人說(shuō)，四太爺小時(shí)候上過(guò)的學(xué)堂，已經(jīng)年久失修。張之洞當(dāng)即表態(tài)說(shuō):“我出資3萬(wàn)兩白銀，再建一所新學(xué)堂?！?/p>

張之洞省親時(shí)帶了他自己的養(yǎng)廉俸銀2萬(wàn)兩，還有慈禧太后專門賞賜的5000兩白銀，一共2?郾5萬(wàn)兩。這次省親，宴請(qǐng)、饋贈(zèng)親友共花去1萬(wàn)兩白銀，他將剩下的1?郾5萬(wàn)兩作為修建學(xué)堂的費(fèi)用，不夠部分讓族孫張厚璟隨他到武昌去取，并指定張厚璟負(fù)責(zé)新學(xué)堂的修建。

張之洞先后出資4萬(wàn)兩白銀，在家鄉(xiāng)修建了一所中學(xué)堂和一所小學(xué)堂。村民見(jiàn)張之洞花錢如流水，非常大方，一個(gè)個(gè)都十分羨慕，說(shuō):“四太爺不愧是朝中大員!有錢!真有錢啊!”

張之洞省親后的第三年，他老家南皮縣受了水災(zāi)。幾個(gè)家境不大好、難以度過(guò)災(zāi)荒的親友湊在一起說(shuō):“四太爺那么大的官，那么有錢，又那么大方，這次我們?cè)鉃?zāi)，就去投奔他，請(qǐng)他救助一下吧?！?/p>

幾個(gè)親友千里迢迢來(lái)到武昌，說(shuō)明來(lái)意，張之洞不能不接濟(jì)。他讓隨從把一只李鴻章送他的大皮箱送到當(dāng)鋪——據(jù)說(shuō)還是英國(guó)女王饋贈(zèng)李鴻章的，當(dāng)了20兩銀子，打發(fā)前來(lái)投靠的親友。幾個(gè)親友一看，這回四太爺不大方了，滿臉不高興，還嘟嘟囔囔地說(shuō)起風(fēng)涼話來(lái)了。隨從皺著眉頭解釋說(shuō):“請(qǐng)不要怨恨四太爺，他在場(chǎng)面上花錢雖然大方，其實(shí)他并沒(méi)有多少錢。他平時(shí)生活十分節(jié)儉，有好幾年，他沒(méi)錢過(guò)年，都讓我當(dāng)這只皮箱換錢過(guò)年。武昌城至今還流傳著一句歇后語(yǔ):張總督當(dāng)皮箱過(guò)年——習(xí)以為常!”

“難道四太爺真的如此清貧?”親友們都睜大了眼睛，有些人還懷疑張之洞是在“做秀”!

事實(shí)上，張之洞確實(shí)是清朝很廉潔的官員。他不收賄賂，不搞攤派，朝廷每年發(fā)給他養(yǎng)廉俸銀2萬(wàn)多兩，都用在了請(qǐng)客吃飯和饋贈(zèng)親友、捐資辦學(xué)、修寺廟上了。

1906年，年邁的張之洞被任命為體仁閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣，走進(jìn)了晚清權(quán)力的核心，但俸銀并未增加，他生活仍舊十分清貧。1909年4月10日，73歲的張之洞在北京西城區(qū)什剎海湖畔家中病逝。盡管清廷賞賜了3000兩治喪銀，但因他家里沒(méi)有積蓄，喪葬費(fèi)用大都是由親朋、門生籌措。就連入殮的棺材，也是由曾擔(dān)任過(guò)他護(hù)衛(wèi)，時(shí)任湖北新軍統(tǒng)制兼提督的張彪購(gòu)置的。

人們說(shuō)，晚清總督大臣有“三屠”:袁世凱“屠人”，岑春煊“屠官”，張之洞“屠財(cái)”。張之洞花錢如流水，自身卻無(wú)半點(diǎn)積蓄，生活捉襟見(jiàn)肘，以至當(dāng)皮箱過(guò)年，這“屠財(cái)”之名還真當(dāng)之無(wú)愧。

(責(zé)編 何 毅)