木工出句難倒秀才

先叔父曾給我講過一個故事。說是清代某村一秀才，好吟詠，善屬對，常以此自負。一日，因事到鄰家，鄰家正在修建房屋，一老木工與秀才相熟，向秀才招呼，互為寒暄。老木工知秀才善對句，因指庭中木馬(木工鋸木或刨木時用以固定木料的工具)向秀才吟道:“木馬雙頭三只足”，并請秀才對下句。秀才猝不及防，一時竟想不出合適對句，便向木工作別道:“容寬限數日，待有對句再來相見。”

秀才回到家中，搜盡枯腸，絞干腦汁，仍然想不出一個合適的對句。為此寢食不安，懨懨如得大病。一日正構思間，不知不覺走到院外田野里，時值五月中旬，赤日燎天，青禾盈野，一群薅秧的農夫正在古墓旁樹下席地休息，見秀才走來，皆起身與之打招呼。一農夫見秀才形容憔悴，面帶愁顏，便問道:“數日不見，先生何以忽然消瘦，面有愁容，不知是否生病?”秀才苦笑道:“病倒未得，只一個愁字了得!”接著就把老木工出句求對的事向大家說了一遍。

農夫中也有兩個稍懂對聯的，聽了秀才這番話很感興趣，忙試著替秀才尋思對句。其中一人抬頭見旁邊墓碑上刻有一鯉魚跳龍門的圖案，靈機一動，叫道:“有了!‘石魚單眼半邊身。’如何?”秀才聞言大喜，頓覺如釋重負，興奮不已，便謝了眾農夫，急急找老木工去了。

(壓題圖:《三百六十行大觀》，楊嘉祐繪)

(責編 何 毅)