“華爾街，公元１８４２”

進入太谷老城區，如果不是狹窄街道上熙熙攘攘的汽車、摩托車、自行車，你會誤以為時光倒流，自己置身于古老的年代。太谷的街道兩旁隨處可見文物保護的牌子，分別寫著某某舊址，讓人不禁聯想起這里當年的繁華。如今，古老的街道由于擁擠著眾多的現代化交通工具而顯得異常狹窄。

“金太谷，銀祁縣，吃不完米面的榆次縣。”這句晉中一帶廣為流傳的話，佐證了太谷曾經的輝煌。太谷人說當年的太谷曾被稱為“中國的華爾街”，堪稱全國的金融中心。據記載，太谷是山西全省的第一個商區。在商業界的勢力，可以左右全省金融，城內商號櫛比，又多為批發莊，其支莊遍于全國。山西中部的商業，首推祁、太、平、榆，但祁、平、榆三處，固然各有所長，不過要總括起來，還不能與太谷等量齊觀，它們的歷史，也不能與太谷同日而語。古老的太谷還有小北京之稱，這一說法則更加顯示出了太谷人睥睨天下的氣魄。

如今，談起古城，都首推平遙，平遙古城早已聞名天下。然而太谷人卻說，太谷古城如果不是因為城墻被毀，絕對要比平遙古城好不知多少倍。太谷很美，美在這里的民居，美在這里古民居蘊藏的千年文化。太谷的街道是幽深的狹長的，昔日的銀號隨處可見。徜徉在太谷古老的街道上，處處都洋溢著這晉商古城難以掩飾的昔日繁華和車水馬龍，這里的一磚一石仿佛都在訴說著當年太谷一段又一段動人的故事和從這里走出去的一個又一個富商大賈的沖天豪氣。

夕陽西下之時，迷人的金色陽光涂抹在太谷城參差櫛比的高墻大院上、垂花院門上、木雕斗拱上、石雕門楣上，反射出一屢屢迷人的神韻，太谷古城此時更添魅力。夜晚到來是，白天喧鬧一天的太谷古城稍顯安靜，古城外的新城區則更顯喧鬧繁華，古城內外猶如兩個世界。新城區商廈前廣場上陣容龐大的秧歌隊在燈光下盡情地跳著舞著，古城區卻已是燈火昏黃，街上行人稀少。鼓樓附近的一條街道兩旁掛滿了燈籠，來到這里，更像是回到了古代。

太谷縣城有一座無邊寺，寺名意思即佛法無邊，寺內的白塔據說是當年太谷古城最高的建筑。創建于西晉泰始八年(公元272年)，如今已經1737歲高齡的白塔共有7層，宋代重修過，保存著宋代的建筑風格，外觀是八角形，每層懸掛8個鈴鐺，塔內部是空的，有木梯通塔頂。傳說過去外出經商者，回家時一望到白塔，所有漂泊的疲乏便頓時消失，就連駕車的牲口都有了精神，一路朝著白塔奔去。1904年，太谷“三多堂”的曹家受清政府委托組建總商會，把“山西省總商會”的牌子掛到了無邊寺的禪房院，與白塔一墻之隔。辛亥革命后，山西省總商會才遷到太原。白塔現在已是全國重點文物保護單位。如今，白塔依然矗立在太谷縣城，它的周圍卻已成一片廢墟，無邊寺周邊已被拆得七零八落。也許不久這里將有新的建筑拔地而起，不知巍巍矗立的白塔看到這一切又會是怎樣的感想。

如今，太谷人已經開始意識到古城保護的重要性。太谷人提出:“我們再不能錯失機會了，目前存留下的一些好建筑絕不能再受到傷害。”太谷人也開始注重保護自己的老建筑了。不過，在太谷依然有那么多的老房子正在被毀壞。太谷人流傳著這樣的說法，一些著名的深宅大院修復所需的材料都來自于民間的老宅，東家的影壁，西家的門，裝飾出一座座供人游覽的著名院落。這種拆東墻補西墻的做法不知道最終帶給老城的是福還是禍。