最近,生物學家們對一種奇特的甲蟲進行了研究。發現甲蟲父母在撫養幼蟲時,似乎本能地偏愛“長蟲”。這項由英國曼徹斯特大學的研究人員進行的研究,發表在最近一期《生態學》雜志上。而且,研究結果揭示出的自然傾向:偏愛長子(女),這一規律也同樣適用于人類家庭。
“這種甲蟲的家庭擁有和人類家庭相似的結構:父母、子女和他們之間的互動。”這項研究的負責人。曼徹斯特大學教授Smiseth表示,“當然,人類家庭要復雜得多,父母和子女之間的關系也更為復雜多變。不過,研究這種甲蟲,能夠幫助我們理解家庭關系。
這種奇特的甲蟲原產于英國,多繁衍于動物的尸體上,每一窩有20多個幼蟲。甲蟲父母就用動物尸體的肉來哺育幼蟲。幼蟲們能夠自己覓食謀生,但如果由父母來喂養的話,它們的成長會更快,個頭也會更大。
科學家按年齡把幼蟲分為了兩組,來觀察它們的成長。當兩組甲蟲都靠自己養活時,它們成長的速度大體相當,個頭也差不多大。
不過,當科學家讓甲蟲父母和子女一起生活時。甲蟲父母對年齡較大的幼蟲有著明顯的偏愛,這組甲蟲享受了父母提供的食物更多,成長速度也就變得比年輕較小一組甲蟲快得多。
這種現象的出現,有兩個原因:甲蟲父母更重視年長的幼蟲,因為它們存活、成熟的機會。比年齡小的幼蟲更大;另一種解釋,是年長的幼蟲變得更為強壯,壓倒自己的弟弟妹妹,就能更好地吸引 父母的注意力,獲得更多的食物?!?br>