白宮“大長今”,將總統一勺掌握

白宮“大長今”

看過韓國電視劇《大長今》嗎?這部戲講的是大長今成為皇宮里第一大廚師的故事。美國白宮的廚師長，和長今一樣，也是一個女性廚師長。這可是當時的美國第一夫人勞拉花了半年時間，從眾多的應征者選出來的，她也是白宮的第一個女廚師長。不過，她的前任因為無法迎合布什一家的口味，被勞拉炒了魷魚。這個菲律賓裔的廚師長會不會重蹈覆轍呢?其實白宮的廚房對于科默福德來說已經再熟悉不過了，46歲的她從1995年開始，就在這里工作，十多年來，她一直擔任前任首席大廚沃爾特·沙伊布三世的助手。沃爾特·沙伊布三世雖然廚藝了得，無奈他做的飯菜不合布什一家的口味，終于被勞拉炒了魷魚。之后，幾百名廚師都躍躍欲試，想要填補這個肥缺。科默福德可謂是近水樓臺先得月，在2005~7月布什接待印度總理辛格的時候，她為134位賓客制作了4道具有印度特色的菜看，贏得賓主的交口稱贊。美國、墨西哥風味菜肴都是她的拿手好菜。勞拉每次吃完她做的菜，都會稱贊說“我又體會到了她對烹飪的熱愛”。而科默福德的前任沃爾特·沙伊布三世對她表現也稱贊不已，稱她是最好的廚師，把握細節和色彩很到位，而且冷靜機敏富有創造性。當了10年的助手，如今。終于當上大廚，科默福德非常興奮。

美國夢的代表

奧巴馬的妻子米歇爾在宣布對科默福德的留任決定時說，科默福德在健康飲食和健康家庭的重要性方面與她有相同的看法。面對米歇爾的欽點，科默福德坦言她并不懼怕壓力和責任， “在某種程度上說，這里就是一個飯店：總統一家住在這兒，你必須提供舒適的服務，為他們準備熱氣騰騰的美味佳肴。”

個子嬌小、說話細聲細氣的科默福德，是一個典型的美國夢代表。她于1962年10月出生在菲律賓馬尼拉的一個大家庭，家里有11個孩子，她排行第十。她的父親是當地一所小學的校長，母親是一名裁縫。

科默福德對于美食的熱愛源自母親。她的母親是一個完美主義者，對食物的要求非常挑剔，她會精心地為家里的孩子準備好每一餐食物，且并不局限于現成的菜譜，經常憑直覺對菜式進行創新，而且總是成功。她把自己對于美食的愛好傳給了女兒。

在家人的鼓勵下，科默福德也走上了追尋美食的道路。上大學時，她選擇食品技術作為自己的專業。不過她并沒有完成在菲律賓大學的學業，因為當時移民美國的哥哥希望她去美國。在征得家人同意后，年僅23歲的科默福德中斷了學業來到美國。 憑借自己的天賦和此前的專業學習，科默福德很快在芝加哥奧黑爾國際機場附近的一家餐館找到了工作。當時她的任務是準備各種沙拉。“我叫她‘沙拉女孩’。她每天做各種沙拉，凱撒沙拉、科布沙拉……”科默福德的哥哥朱安尼托回憶說。當年他每天開著一輛藍色福特貨車載著妹妹去上班。在通往芝加哥機場的漫長公路上，這個“沙拉女孩”偶爾會走神，會想象將來，但她卻從來沒想過有天自己會來到白宮，為第一家庭乃至世界各國的領導人準備食物。

印度菜式“俘獲”勞拉

離開芝加哥后，科默福德在華盛頓的兩家酒店工作過。后來為了提高自己的法國菜技巧，她只身前往維也納，在那里學習了半年時間。和科默福德一起工作過的人總是對她的手藝贊不絕口，她在維也納的老板普謝爾評價說：“作為一個廚師，你需要某種感覺，如何把食物放在一起，不僅僅是如何烹飪，還有呈現的方式，其中的奧妙很難形容。但毫無疑問，科默福德就具有這種感覺。”

再次回到華盛頓后，科默福德偶然認識了當時身為白宮主廚的沃爾特·沙伊布三世，并獲邀臨時幫沙伊布三世為一些特殊宴會打下手。她的才華給沙伊布三世留下了深刻印象，很快便被其招到麾下。

“每天一踏進廚房，科默福德便全身心投入到工作中。她是一個偉大的廚師，毫無疑問。在我和她共事的那些年里，她做過無數道菜，我記不得有哪一道做得不好。”沙伊布三世回憶說。

在最初的白宮歲月里，科默福德的主要工作是準備美式食物。她經常為小布什做他愛吃的得克薩斯和墨西哥風味的食品以及奶酪漢堡。而科默福德的手藝并不僅限于此，準備復雜的宴會時，她同樣得心應手。

2005年，印度總理辛格到訪白宮，科默福德為迎接辛格的晚宴設計了全套菜單，其中她煞費心思，為參加晚宴的134名賓客設計了4道具有印度特色的菜式：第一道為冷蘆筍湯和檸檬奶酪；第二道為平鍋烤比目魚配淡黃色胡蘿卜醬；第三道為印度特產香米、阿月渾子果、醋栗及香料味夏季蔬菜；第四道為比布萵苣沙拉和柑橘調味酸辣醬。事實上，正是這頓晚餐使科默福德完全贏得了勞拉的心。一個月后，她便接受任命，成為白宮歷史上第六位主廚，也是第一位出任這一職位的女性和少數族裔。在宣布對她的任命時，勞拉動情地說：“我每吃一口她做的精美菜肴，都能體會出她對烹飪的熱愛。”

白宮大廚不好當

美國第一夫人勞拉·布什宣布，經過6個月的仔細選拔，原白宮助理廚師克里斯特塔·科默福德從數百名申請者中脫穎而出，成為白宮新任廚師長。對科默福德的任命開創了兩個第一：她不僅是白宮首位女廚師長，而且是擔任這一職位的首位少數族裔人士。

白宮廚師長負責設計和實施由總統夫婦主持的國宴、社會活動、假日慶典、招待會和官員午餐會菜單，還要負責總統一家的餐食。

擔任白宮廚師長雖然有很高的榮譽，但這份差事并不好干。一般來說，在白宮用餐的客人每個月都有2000多位。而且勞拉·布什當時就表示，她打算在布什的第二個任期內更多地招待客人。在布什的第一個任期，因受“9·11”事件的影響，宴請活動一度成為白宮的禁忌。

由于布什總統不像他的前任克林頓那樣喜歡在晚上進行社交活動，科默福德還將有很多機會給布什準備私人餐食。布什喜歡吃奶酪漢堡、花生醬加蜂蜜三明治，當然燒烤也少不了。

最忙碌的掌勺人

白宮廚房位于白宮西翼，這里是世界上最忙碌的廚房之一。據悉，每周來自宮參加各種宴會的人數將近2000人。

48年前，當時的白宮主人肯尼迪第一次任命了“白宮主廚”這一職位。白宮主廚不僅需要有高超的廚藝，還需要有應對強大壓力的能力。他們既要洞悉總統日常的飲食習慣，還要滿足遠道而來客人的口味。

多年以來，白宮主廚都是法國菜專家，白宮的飲食風格也是法國式的，這個傳統一直延續到老布什總統時代。克林頓入主白宮后，他的夫人希拉里撤換了精通法國菜的主廚，突出了白宮飲食的美國風格。

作為現任的白宮“第一御廚”，科默福德現在的年薪大約在8萬到10萬美元之間，她手下有5個全職員工。遇上舉行大型活動，白宮廚房會從華盛頓的一些飯店臨時招來廚師幫忙，人數可以達到25人，此外還有大量助手。 奧巴馬入主白宮后，科默福德將繼續負責為美國總統及夫人舉辦所有國宴、社交活動、節日慶典的招待宴會以及官員聚會等各種場合設計并制訂菜單。不過與每位白宮大廚一樣，她的首要職責還是照顧好第一家庭的一日三餐。 面對全新的第一家庭，科默福德必須要以全新的視角來審視自己的工作。聰明的她如今已經整裝待發。這個深色皮膚的“大長今”，將在今后的歲月中，繼續書寫新的美食傳奇。