人文教育:紐曼與大學的理念(十)

從上次對liberal education在20世紀以前發展史的勾勒中．我們可以概括出這一教育傳統的三個重要層面：它以學習經典作品為主．著重培養個體的語言和思維能力，關注有關人和世界(包括神)的哲學問題而不是現實生活的問題。我們此前反復提到．在紐曼生活的19世紀．這一非功利性的教育傳統已經受到了多方面的挑戰：自然科學的發展，功利主義倫理學的流行，社會政治經濟發展對實用主義教育的推動以及整個基督教社會的日益世俗化趨勢。作為一位終生致力于教育和宗教兩大事業的保守派，紐曼一直把繼承和發展liberal education的傳統當作他的大學理念與實踐的核心。從他在《大學的理念》中的論述和為愛爾蘭天主教大學制定的規劃中可以看出．他不僅竭盡全力堅持和維護這一傳統的三個層面對傳統、對個體、對哲學的追求．而且用充滿感染力和說服力的語言闡釋和拓展了每一個層面。另一方面，針對他所處的時代在精神上發生的危機．紐曼給出了他的解決方案，即把liberal education的智性傳統與天主教的道德精神統一在大學這片世俗世界的圣土中，以提升整個社會的精神氣質。不論他的方案是否可行、是否符合所謂“時代潮流”．他的真誠、勇氣和超越性的眼光確實帶給后世教育者們許多感悟。下面，我們就分別考察紐曼對liberal education三個層面的闡釋和發展。