好粥

吉方君

西北風從山埡口那邊吹過來,刮在臉上生痛。二叔的車隊逆風而行,步履艱難。隨身攜帶的水袋子全是空的,他們將近一天沒有喝到水了。

這天早晨起來,大家接著上路。到了太陽出山的時候,事情出現了轉機。在他們的正前方,出現了一個草棚。草棚里,有人賣粥。

賣粥人是一位面黃肌瘦的大嫂。漢子們立住板車,一個個“哦哦”地叫著,興奮異常。

二叔說,大家不要擠,一個接一個地來。

于是,漢子們忍住火燒火燎一般的饑渴,乖乖地列成一支隊伍,巴望著大嫂那只拿勺的手。

終于,第一位幸運者打到了粥。他低頭喝了一口,立即表情夸張地喊了聲:“哦,好粥——”

這一聲喊,太誘人了。下一位漢子接過粥碗,沒有來得及挪步,就低頭喝了起來。他同樣興奮地叫道:“哦——好粥!”

都是夸張的表情,都是誘人的“好粥”,一碗,又一碗……

二叔是最后一個喝到粥的。然而,喝進他嘴里的,并不是什么好粥,而是摻有細糠菜葉的霉粥。

二叔把霉味十足的稀粥咽了下去。一抬頭,發現十幾個伙計捧著粥碗,靜靜地望著他。

二叔平靜一笑,說:“喝吧,好粥啊!”

于是,大家默默地把碗里剩余的霉粥喝了下去,并且每人再來了一兩碗。末了,大家給了雙份的粥錢。

看著拉車人友善的舉動,賣粥大嫂十分感激。這是她設攤以來第一次遇到這么通情達理的顧客。為了表示謝意,她給二叔他們指出了一條走出沙漠的道路,并送了許多水。

多少年后,二叔提起這事還十分動情。二叔拉著后來做了妻子、如今滿頭銀發的賣粥女人的手,意味深長地說,有時候,假話比真話更能催人奮進。按照二叔車隊“死愛面子”的傳統,假如當時第一位喝粥者說了真話,那就不會有第二個人喝粥。如果那樣,他們也許就走不出荒涼的沙漠,他與賣粥大嫂更不會成為白頭偕老的夫妻了。