古人如何制造麻醉藥

歐陽軍

古代名醫華佗曾創制麻沸散，并成功地用于外科大手術中。《三國志》載：“若病結積在內，針藥所不能及，當須刳割者，便飲其麻沸散，須臾便如醉死無所知，因破取。病若在腸中，便斷腸湔洗，縫腹膏摩，四五日差，不痛，不亦不自寤，一月之間，即平復矣。”

這是人類醫學史上最早的腹部手術記錄，實在足以引起我們自豪。試想，不必做脊椎穿刺，只要口服一些藥就能施行手術，多么舒適和方便。即使用現代醫學的眼光看，這也是一種令人神往的麻醉方法。

那么，麻沸散究竟是什么藥呢?因為史料缺乏，詳情不可確知，成了千古之謎。

后世醫家、史家對此多有議論。疑問很多，歸結起來無非是：到底有無此藥?如果有，那它的處方是怎樣組成的?

后世有些人認為麻沸散可能屬于子虛烏有。因為《三國志》不是醫書，而當時的醫家，尤其是與華佗同時的另一位名醫張仲景的著作中也沒有關于麻沸散的記載。

但是更多的人認為：麻沸散確有其藥。我國是世界上最早使用麻醉藥的國家。《列子·湯問》中記載，在戰國時代扁鵲就使用過麻醉藥。馬王堆出土的《五十二病方》，公認是遠較《內經》為早的作品，里面已提到用刀割治內痔，外敷以藥的手術。由此發展到數百年后的三國時代，華佗能達到那樣的水平是完全可能的。陳壽著《三國志》，素稱取材嚴謹，且時距華佗去世不過六七十年，所述華佗事跡應該是比較可信的。

說到麻沸散的組成，情況就比較復雜了。

先看與華佗同時醫家的記載。張仲景的著作中不載麻沸散，只提到“麻沸湯”。這里“麻沸”二字，是“如亂麻而沸涌”的意思，所謂麻沸湯在當時是一種熱湯的名稱，和麻沸散似無關系。華佗的學生吳普，長于藥物學，有書《吳普本草》，已失傳。從后人引用該書的內容中，未見提到麻沸散。但在《吳普本草》中提到植物麻黃的麻醉作用，值得注意。吳普說：“麻藍一名麻責，一名青葛，味辛甘有毒。”查《中藥大辭典》，這個麻黃的“黃”有多種讀法，其一是讀作“費”，和“沸”字音近。我們知道，中藥的方劑常以方內的主藥命名。例如麻黃湯以麻黃為主藥；當歸芍藥散，以當歸、芍藥為主藥。如麻沸散也屬這種情況，則雖無“麻沸”這種藥，但是“麻沸”是否即“麻黃”之誤呢?因陳壽畢竟不是醫生，當時醫生們又常用“麻沸湯”，他辨不清“麻沸”與“麻茸”的區別，發生誤記是可能的。

千百年來，對麻黃的認識非常混亂，可能這也是導致麻沸散失傳的原因之一。直到近代，才有學者楊亭華在所著《藥物圖考》中對它做了澄清和說明。他指出，麻黃是大麻的雌花，“新采之時，嗅之久致腦眩暈而痛，因內含元素甚富，為刺激性之麻醉劑。”又說：“若服過大之分劑，則呼吸必緩，然卒無殞命者；此藥常服致癮。”

現代植物學也已探明：麻黃分泌的枝脂含四氫大麻酚等麻醉物質。大麻的果實、小葉及細莖也有一定的麻醉作用(見《中藥大辭典》)。現代西方社會的毒品大麻，即由上述東西制成。所以也許“麻沸散”應改稱“麻黃散”?這是一種推測。

20世紀70年代以來，我國中藥麻醉科研有所進展，主要是以曼陀羅花(即洋金花)為主藥做手術前麻醉，已能應用于100多種臨床手術。當然也存在著一些問題，如麻醉不夠深等，有待解決。另外還有設想用曼陀羅和川貝等研末，制成“卷煙”，吸入氣管，可緩解支氣管痙攣，治療哮喘。總之，中藥麻醉類藥物應用的前景很廣。