永恒的山茶花

尤里·邦丘兒

在東西方的審美中,最能鮮明體現(xiàn)其差異的莫過于山茶花了。如果我們把曾在日本武士中最流行的山茶花和19世紀英國貴族最鐘愛的山茶花擺在一起,呈現(xiàn)在我們面前的將會是兩種截然不同的植物,但它們卻各有各的美妙!

日本武士之花

在歷史上,山茶花首次被提及是公元1世紀,日本人將這種鮮紅色的野山茶花叫做簇巴奇(也就是日語中的山茶花)。而第一朵白色山茶花出現(xiàn)時已是公元7世紀,當它被發(fā)現(xiàn)時,大家都對它充滿了興趣,甚至還把它帶給了天皇。

山茶花文化在日本經(jīng)歷了數(shù)次起落。起初,它是長壽的象征,但到了15世紀,人們認為碰到它的武士都會被砍頭,因為落到地上的簇巴奇不像其他花兒的花瓣那樣,雨滴般地灑在地上,而是完整地落下,像是被砍下的腦袋。更為奇怪的是,在19至20世紀的美國,3K黨成員曾經(jīng)使用日本白色山茶花作為白人種族的標志,并給自己起名叫“白山茶花騎士”。

19世紀中期,隨著與西方世界的逐步交往,日本人也迅速接受了西方的一切,從西方玫瑰到西方戰(zhàn)艦,對山茶花的興趣大大下降。隨著封建制度的瓦解,許多曾經(jīng)是山茶花種植文化堅實捍衛(wèi)者的日本武士都放棄了自己的珍藏,而年輕的一代更是把山茶花用于墳?zāi)埂Ｖ钡接诌^了100多年的1958年,九州島的一個花卉小組決定復(fù)興山茶花種植傳統(tǒng)。他們找到了近百種山茶花品種,其中很多都長在古老的墳?zāi)股稀Ｈ毡疚鞴讲杌▍f(xié)會更是風(fēng)靡歐洲和美國,山茶花將日本簡潔、對稱、親近大自然的風(fēng)格傳神地表現(xiàn)出來。

山茶花的故鄉(xiāng)

雖然日本山茶花比中國的更為有名,但是實際上中國南方才是山茶花真正的故鄉(xiāng)。山茶花只有兩個品種發(fā)祥于日本,而發(fā)祥于中國的則有200多種。盡管在1000多年前的中國繪畫和文學(xué)中早有關(guān)于山茶花的描繪和記載,這些花對于中國人來說僅僅是花園中多種植物的一種。中國人更青睞火紅的網(wǎng)狀山茶花,中國佛教寺院里就經(jīng)常栽種這種網(wǎng)狀山茶花。

如今,中國南方森林里的野山茶花已是育種家的無價之寶。他們培育出了不同的品種:有顏色更為豐富的,有氣味更為濃烈的,有一年四季都能生長的,也有適宜于非常寒冷或者炎熱氣候的。許多品種都是在19世紀70年代到80年代被培育出來,當中國變得更加開放之后,這些品種也隨即傳到了西方。

錯誤地被帶到了歐洲

歷史學(xué)家對于山茶花在歐洲出現(xiàn)的時間有著不同的看法,從1550年到1730年不等。其中一種說法是:山茶花是代替茶樹被帶到了歐洲。也許是中國商人有意帶過去,也很有可能是他們犯了個錯誤,因為在漢語中,人們飲用的茶和山茶花的“茶”是同一個漢字。

19世紀是山茶花的黃金時期。英國上流社會人士都把山茶花種在溫室里,他們錯誤地認為,山茶花受不了風(fēng)寒。其實山茶花在英國露天的土壤里也完全可以生長:它們經(jīng)得起嚴寒,在零度以下都能繼續(xù)生長。

隨著東西方審美差距的加大,歐洲人更喜歡像玫瑰一樣的多瓣花,這帶來了20世紀初山茶花文化的衰落。一次世界大戰(zhàn)之后,發(fā)生了一場否定19世紀古板維多利亞風(fēng)格的文化革命,隨之,山茶花在西方暫時被遺忘。

自從1977年一次不尋常的冷冬過后,俄羅斯人開始對能夠經(jīng)得起嚴寒的山茶花產(chǎn)生了興趣,因為那場嚴寒幾乎摧毀了所有的花朵,只有一種油山茶花生存了下來。這種油山茶花的果實在中國被用于食用油的提煉。從那以后,俄羅斯植物學(xué)家們培養(yǎng)出了上千種耐寒的山茶花,其中一種微型冬茶花可以忍受零下25℃的低溫。這也使得古老的日本武士之花在地球更北的地方重新開始綻放,帶給人們無限的期望!

[譯自俄羅斯《新時代》]