假冒官吏去行騙

“做官”是許許多多讀書人的夢想,“官”對于農業社會的老百姓而言,可以改天換地、救人于死難。因此,“官”對百姓的威懾,百姓對“官”的惶恐,大家應該可以想象。中國有句俗話,“一人得道,雞犬升天”。騙子們也深諳個中滋味,紛紛著輕裘、跨肥馬,打扮成官員模樣,公然行騙,騙小官、騙百姓,居然也能屢屢得手。

清朝乾隆年間,常州出過一個流竄作案的高級騙子,曾以“錢炳”之名捐官。此外,他為了行騙方便,還先后用過幾十個姓名。唯有他老家的人,才知道他的底細,并以“錢豁五”相稱。

與普通騙子不同,錢豁五從小就誦讀經書,筆頭上有些功夫,且通曉音律,頭腦靈活,就是考運不佳,連秀才也沒有考上。而他又是做生意怕吃苦,當塾師嫌貧困,生來只管吃喝玩樂,賭騙嫖樣樣精通,以至于欠了許多債,再也無法在老家混下去了,只好遠走他鄉,以騙為生。

錢豁五到廣西后,投奔一個在衙門里當幕友的族兄,沒用多長時間,就把官場上濫打條、通關節、吃黑錢的門徑走得濫熟。于是他便脫離族兄,自立門戶,租大宅,蓄奴仆,私制頂戴,冒充官員,招搖撞騙,積攢了不少錢銀。后來被人告發,他又在山東、兩湖、江西等地流竄行騙。一日,他流竄到南昌,打聽到新放的江西學政是江蘇人,馬上就有了妙計。他用騙來的錢在城里租了房子家具,招了一班“小唱曲兒”的來到家中,定下計謀同學政套起鄉情來。學政也是念故鄉情分的人,從此二人交往甚密。于是錢豁五又撐起學政的招牌行騙,前后所騙金額高達數萬兩銀子。不久,學政離任,他的騙金也揮霍一空。

后來,他又弄了個廣西巡撫衙門的信封,里面塞上廢紙,外面粘上雞毛,整了一套“職業”包袱,往身上一背,假冒成桂署的信使。取官道東行,經湖北、江西入浙江,一路招搖撞騙,吃喝全由驛站供應。直到杭州后,才被驛官識破,扭送至官府。但他畢竟是個“慣犯”,老練之致,他不但沒有絲毫的畏懼,反而開導錢塘縣令說:“我假冒官差,固是犯法。但是你將此案一辦,豈不是連桂、鄂、贛、浙四省的大員都要被定個糊涂失察的罪名?”錢塘縣令經其提醒,哭笑不得,只得將他先行關進監牢里。當時恰好有一位常州籍的御史在杭州,聽說老鄉中竟有這么一位“人物”,覺得把他關在牢里實在是太可惜了,遂為之說情開脫,并把他介紹給鹽運使柴某人當幕賓,專司出納一職。鹽運衙門本就是個肥差,錢豁五在此“如虎添翼”,大展身手,兩年下來,足足撈了十多萬,遂以“錢炳”之名,為自己捐了個五品官。昔日騙子搖身一變成為命官,也算是修成了“正果”。卻不料,“天有不測風云”,當錢豁五還未來得及利用他一生中頭一回并非偽造的頂戴去設計更大的騙局時,那個靠他相幫貪污索賄的柴運使被人檢舉了,他亦被打入同案,結果是被革去官身,發配邊疆充軍去了。