日本經濟的尷尬

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每天，在東京小田吉(Odakyu)的百貨商店里。衣著得體的“電梯女孩”都在笑容滿面地問候進出電梯的顧客。休息時，她們還要繼續練習問候的技巧、精心整理衣飾和妝容。

評論家們把這些女孩視作這個國家生產效率的重要體現一居然將當今世界最具教育背景的勞動力，無端浪費到最平凡、對經濟增長幾乎毫無幫助的工作上。但是包括新執政的民主黨人士在內的一批人，則把她們視作人文化資本主義的受益者，即：就業率與社會穩定優先于經濟增長。

服務業效率待提高

近幾年，服務行業生產率增長速度明顯放緩，給整個日本經濟發展帶來了巨大的壓力。在經合組織的30個國家中，日本的生產力排名僅列第18位，相當于美國的70％。

服務業占到日本國民經濟70％，制造業又受到全球經濟危機的沖擊，經濟學家認為，想要擺脫二戰以來最惡劣的經濟衰退，一定程度上還要取決于日本恢復服務業的生產效率。

服務業生產效率低下的情況幾乎無處不在：每間辦公室里員工還是在毫無節制地浪費紙張；每幢建筑物門口依然站著一排保安和接待員迎接往來賓客；日本零售商的單位店面平均員工人數是經合組織國家的2倍。但Odakyu并不認為這些“電梯女孩”是無端的浪費。因為他們認為14名全職電梯看護工確實給自己帶來了好處。

雇傭制度須靈活

日本企業在員工雇傭方面也需提高靈活性。很多日本企業雇用的終身員工遠遠超過了自己所需。在經營不力的情況下企業無法解聘冗余員工，這不僅使得病入膏肓的企業生產效率更低，也讓非常需要高素質人才的新興企業無計可施。

但日本的臨時雇傭制度也矛盾叢生。過去的10年里，低收入、低福利和幾乎毫無工作保障度的臨時員工人數大幅增加，已經占了6700萬日本勞動力市場的1／3。臨時工本身的困境，加上全球經濟危機的現狀，已經引發了民眾的極度不滿。

加州大學伯克利分校教授斯蒂文·沃格爾說，“人們開始意識到了經濟失衡的嚴重性。工作質量明顯下滑，臨時工的數量日益龐大。他們把這些問題和前首相小泉純一郎的改革聯系到了一起。從經濟學的角度看，這是錯誤的。但對抗的存在是顯而易見的。”

僵化體制須改革

民主黨的經濟政策的重心在于減輕消費者的負擔。其中就包括為擁有孩子的家庭提供現金補貼和低汽油稅。經濟學家認為，這些政策可能會刺激日本國內一直不景氣的消費現狀，促使經濟復蘇。但隨著工資收入的降低，未來消費者的支出到底會達到何種程度還不得而知。

某些經濟學家認為，為了促使經濟的持續增長，日本還需要改革舊有制度，徹底摒棄那些依賴政府保護并壓制企業創新精神的僵化體系。