美國老人健身忙　游泳瑜伽新風尚

羅照春

運動健身是許多外國人，尤其美國人生活中不可缺少的一部分，在他們眼中，運動就是健康。筆者在旅美探親期間，在這方面有許多親身見聞。現將其歸納如下，以期對我國老年人有所啟示和幫助。

運動健身——生命中最有價值的東西

據美國體育用品制造商協會的統計，2006年，美國大約有900多萬人進行健身活動，比1987年增長了138％。美國各地的健身俱樂部多是24小時開放，一周開放七天，以方便人們進行鍛煉。

無論是紐約那樣的大都市。或是偏遠的州、縣社區，一年四季隨處可見鍛煉身體的老年人。這些老人不分男女，人人都有自己喜愛的健身運動。筆者曾到過一個老年健身中心，來這里健身的老人平均年齡約80歲，每天上午11點到下午2點都是他們健身的“黃金時間”。

游泳——全身運動的最佳選擇

在美國，幾乎每個社區都有室外游泳池設施，適合游泳的季節，社區居民隨時都可免費去游泳健身。許多社區還建有室內游泳館，對老年人有很多優惠條件。

我認識的一對老年夫妻，七十多歲了，每隔一天就要到泳池去游一個小時。我還看到一個下半身癱瘓的人，坐著輪椅來游泳。據服務人員介紹，他每周都要來1次，從不間斷。

游泳是一種全身運動，而且腿部不必承受力量，對關節不太靈敏、骨骼已開始疏松的老年人來說是最好的選擇。美國媒體還稱，游泳不僅能增強心肺功能，而且還能增強身體的柔韌性和平衡能力，并有減肥和提高食欲等功效。

瑜伽——行動不便老人最適合的健身方式

美國許多社區的體育館都開設專門針對老年人的瑜伽班，并且有專門的老師為行動不便的老人們設計適當的瑜伽動作。

瑜伽對增加人體的柔韌性、骨骼密度，以及減輕疼痛感、延緩衰老有很好的效果。美國老年醫學專家認為，瑜伽適用人群廣泛，很多不易久站或不能走路的老年人都能參加。所以很多七八十歲，甚至九十歲的老年人都嘗試練習瑜伽。我女兒的鄰居家有位年近九旬的老人，每個星期都去一次瑜伽班，走路都不用拐杖。

骨關節炎和風濕性關節炎是目前導致美國老年人殘疾的首要原因，醫學研究表明，針對老年人設計的瑜伽操能有效地減少老人摔跤，預防和治療關節炎。

安全防范意識——老人健身放在首位的重要因素

美國老年人不僅很熱愛健身運動，而且有很強的安全防范意識。他們在選擇健身項目或鍛煉身體時，很注意相關的安全防范措施。

每位老年人第一次健身時都要接受專門的體能測試。教練要查看他們的肌肉狀況、技巧能力以及身體靈活度，有針對性地為他們制訂健身計劃。例如，有心血管疾病的老年人，教練可能會建議他們多在健身車上進行適宜的鍛煉；經常腰酸背疼的老年人，建議他們多在仰臥起坐器械上進行適當的運動；而患有骨質疏松和關節炎等疾病的老年人，則可能會建議他們在完成適量運動的同時，選擇某些柔和的運動項目。如瑜伽、太極拳等。

老年人在進行不同的運動時會注意穿不同的衣服和鞋子，以確保身體安全。比如，騎自行車健身的老年人，一定會穿褲腿過膝長的運動褲，并且戴好護膝、護腕和頭盔；進行慢跑的老年人，一定會穿跑步鞋；而徒步走時則穿走路鞋。這些看似不起眼的配套裝備，在老年人平時的健身中卻很重要。