從社會責任視角審視我國《公司法》

陳后勝

摘要:本文通過對新《公司法》中企業社會責任的解讀,審視我國新《公司法》中相關條款的現實意義,并從新《公司法》中企業社會責任與現實背景中企業社會責任的差距出發,提出推進我國企業社會責任法制建設的建議。

關鍵詞:企業;社會責任;公司法

企業社會責任概念最早于1924年由美國人謝爾頓提出,這一概念一經提出,就取得了劃時代的意義,它將社會責任的內涵由個人層面提高到了組織層面,而且還是以營利為主要目的的組織。我國,對公司社會責任的關注古已有之,但多從道德的層面出發,近年來,公司社會責任缺乏的事件屢見報端,遠的有先前的“銀廣廈”、ST金猴等上市公司的大股東違規經營事件,近的有至今還令國人對牛奶心懷恐懼的三聚氰胺事件,這一系列事件引發了社會各界對公司社會責任更高層面的思考,而這其中,2005年通過的新《公司法》,將企業的社會責任提升到法律的高度,無疑是最受人關注的。

一、我國《公司法》中的企業社會責任

2005年10月27日通過的新《公司法》明確提出了企業的社會責任。新《公司法》在第五條中規定:“公司從事經營活動,必須遵守法律、行政法規,遵守社會公德、商業道德、誠實守信,接受政府和社會公眾的監督,承擔社會責任?！边@一規定只是從原則性上對企業社會責任進行了相關論述,或者說是僅僅認同公司社會責任的理念,接下來,更為嚴峻的問題是,這一規定應如何在中國的企業中得到合理合法適用,而解決這一問題的關鍵,首先是要對企業的社會責任有個明確的界定。

縱觀這部新《公司法》,它除了在第五條中對企業社會責任作了原則性的規定外,企業社會責任的具體內容,在其他相關條款中,也可以得到一定的體現。筆者通過對新《公司法》的梳理,將新《公司法》中有關企業社會責任的內容歸納為以下三個方面:

(一)對員工的社會責任

《公司法》中第十七條、第十八條、第四十五條、第五十二條、第六十八條、第七十一條、第一百零九條均是有關公司對員工的社會責任的規定,其中除第五十二條、七十一條是具體規定外,其余條款均為原則性規定,并且所有條款均為相關的懲罰保障機制。這些條款主要涉及到對員工兩方面權益的保護:一是對員工合法權益的保護,如第十七條即規定“公司必須保護職工的合法權益,依法與職工簽訂勞動合同,參加社會保險,加強勞動保護,實現安全生產。公司應當采用多種形式,加強公司職工的職業教育和崗位培訓,提高職工素質?！倍菍T工參與公司相關管理事務的權益的規定,其中多以職工代表或職工代表大會為載體,實現員工的參與權。

(二)對債權人的社會責任

新《公司法》中第一條、第二十條、第一百七十八條、第一百八十四條、第一百八十六條均是有關公司對債權人所承擔的社會責任的條款。其中除第一百七十八條、一百八十六條是具體規定外,其余條款均為原則性規定,但是與對員工權益的保護不同,這些條款中,除第一條外,均有相關的懲罰保障機制,這些條款主要涉及到對債權人相關資產的保護。

(三)其他社會責任

新《公司法》中第五條、第二百一十四條是有關公司對其他社會責任所承擔的條款。這些社會責任集中在對消費者、社區和環境、社會福利和公益事業的社會責任,卻為原則性規定,且無相關的懲罰保障機制。

(四)對《公司法》中企業社會責任條款的評析

我國《公司法》是從1993 年頒布實施的,當時正好趕上我國社會主義市場經濟蓬勃發展的大好時代,這部私域的法律,以保障股東利益最大化為目標,很好的規范和推動了當時各類企業的發展。2005年新通過的《公司法》是我國公司法第三次大規模的修訂,為了響應社會有關方面對該法加入公司社會責任規范的呼聲,將企業社會責任納入法中,但是,通過對《公司法》中企業社會責任條款的評析,我們可以總結出以下特點:

首先,新《公司法》保障股東利益最大化的目標沒有改變。股東是公司最主要的參與者,股東的權益理所應當受到《公司法》的重點保護。新的公司法體現了我國企業社會責任的承擔必須在確定股東利益最大化目標實現基礎上強調公司對其他利益相關者的保護,新《公司法》把一貫秉持的為股東謀求利益最大化的法則融貫于公司社會責任的含義中。

其次,新《公司法》雖然在總則中體現企業社會責任的條款,并且在分則中用具體條款來說明,但是縱觀整個公司法,有關企業社會責任的條款少之又少不說,僅有的一些相關條款,又以原則性條款居多,有關企業社會責任的具體規定太少,操作性不強。而其中,這些條款又多是針對企業員工和公司的債權人,他們可以歸為公司的內部公眾,新《公司法》對外部公眾所承擔責任的條款僅有兩條。

再次,新《公司法》在規定企業應承擔的社會責任的同時,并沒有在法律責任上規定相應的懲罰機制,缺乏實體意義上的懲罰權,由此可見,新《公司法》中規定的企業社會責任并不是完善的,這樣將導致這部法律在企業社會責任方面法律效力的下降,甚至導致了法律有規定卻無法執行的情況。

二、現實背景下的企業社會責任

隨著我國市場經濟的發展以及社會環境的變化,企業社會責任超越了以往企業只對股東利益負責的范疇,強調對包括股東、員工、消費者、社區、客戶、政府等在內的利益相關者的社會責任,強調在生產過程中對人的價值的關注。因此,相對于新《公司法》中有關企業社會責任的定位,現實背景下企業社會責任的內涵和外延要寬廣的多。根據利益相關者理論,企業應承擔與其利益相關的各方主體的責任,具體而言,企業所承擔的社會責任應包括企業對員工的責任、對消費者的責任、對債權人的責任、對環境、資源保護與合理利用的責任、對所在社區經濟發展的責任和對社會福利和社會公益事業的責任等六個方面。

對員工的責任主要體現在承擔保護職工健康和確保職工待遇的責任,對消費者的責任主要體現在承擔明禮誠信確保產品貨真價實的責任,對債權人的責任主要體現在保證債權人資產的保值增值,對環境、資源保護與合理利用的責任主要體現在承擔可持續發與節約資源的責任以及保護環境和維護自然和諧的責任,對所在社區經濟發展的責任與對社會福利和社會公益事業的責任具有一致性,主要體現在承擔公共產品與文化建設的責任、扶貧濟困和發展慈善事業的責任以及發展科技和創自主知識產權的責任等。

以上這些公司社會責任中,對員工的責任可以借助《勞動法》和《勞動合同法》來補充,對消費者的責任可以借助《消費者保護法》來補充,對環境、資源保護與合理利用的責任可以通過《環境保護法》來補充,因此,公司法中所涉及的企業社會責任,應更多的對對債權人的責任、對所在社區經濟發展的責任和對社會福利和社會公益事業的責任。

三、對《公司法》中有關企業社會責任規定的改進建議

我們在肯定新《公司法》第一次以立法形式明確提出企業應該承擔社會責任的功績的同時,也應該看到,新《公司法》中廖廖幾筆的原則性條款,并未徹底解決圍繞企業社會責任的各種爭議,并且,該法僅是在原則上規定了企業社會責任,并沒有作詳盡的規定,操作性較低,企業社會責任的實施也沒有得到強制性實施的相應保障。通過以上討論,本文認為對新《公司法》中有關企業社會責任規定的改進可以從以下幾方面入手:

(一)在總則中引入具有司法操作性的條款

新《公司法》的總則中,只有第五條以原則性條款的形式對企業的社會責任進行說明,并且該條款并沒有對企業社會責任進行明確的定義。因此,建議新《公司法》在總則中先對企業的社會責任進行明確的定義,并對與其所承擔的社會責任相關的主體進行具體的說明,指出哪些利益相關者可以享受到企業所承擔的責任。接著,將企業對每個利益相關者所承擔的責任在總則中用條款的形式進行原則性的規定,明確規定公司社會責任的主要內容。

(二)在分則中對企業應承擔的社會責任進行具體說明

新《公司法》在分則中從員工、債權人以及其他主體三個方面對公司應承擔的社會責任進行了一定的說明,但是現有的條款主要體現對債權人的責任,對員工與其他主體的責任重視與體現不夠,特別是對其他主體的責任,新《公司法》的體現更是少之又少。因此,建議《公司法》應在其分則中新建或修改完善有關員工與其他主體的責任的相關條款,保證法律中所提出的企業社會責任能夠得到更符合現實背景的貫徹與落實。

新《公司法》中對債權人所承擔的責任的說明比較詳盡具體,基本體現了實現股東利益最大化的原則,而對員工責任的承擔雖然多是原則性的條款,但由于可以得到《勞動法》以及《勞動合同法》的補充,因此,也不是我們這次建議中的重點。本文認為,新《公司法》中所強調的公司所履行的社會責任,應是公司除了實現股東利益最大化目標之外,還必須考慮以及應當承擔的社會責任,這些社會責任與公司的外部利益相關者是高度相關的。本文建議,在公司法的分則中,對公司應該承擔的對消費者、社區、客戶、政府等外部利益相關者的社會責任進行具體的規定,這些規定應是對總則中所規定的責任內容的具體說明,應以具有司法操作性的條款為主。

(三)加大新《公司法》中懲罰與約束機制的建立健全

新《公司法》中有關企業社會責任的條款多缺乏相應的懲罰與約束機制,相應制度的缺失會大大降低企業的違法成本,使得《公司法》中對企業社會責任的說明成為一紙空文,難以真正的提高企業對履行社會責任的認識,難以真正的起到促進企業承擔社會責任的目的。因此,本文建議應從法律層面與道德層面共同約束企業的行為,構建相應的企業社會責任的懲罰制度,并通過健全監管機制,使履行社會責任的企業得到保護,違背社會責任的公司受到懲罰,只有增大違法者的利益成本、道德成本乃至政治成本,才能使行為主體在高額的違法成本面前,理智的選擇自覺的承擔社會責任。

隨著我國市場經濟的進一步完善,企業作為社會財富的重要創造者,它的地位必將日益重要。我國的企業在創造社會財富的同時,也不斷的產生一些“負外部效應”,這些“負外部效應”需要企業承擔相應的責任去消除或減少。我國新《公司法》以及相關的法律,雖然對企業所應承擔的社會責任進行了相關的規定與說明,但是通過分析,我們看到,法律的規定與現實背景下社會所要求企業所承擔的責任相距甚遠,我們在肯定自身法律進步的同時,也要加大立法與宣傳的步伐,使企業社會責任的理念真正深入每個企業家的心中,使每一家遵守與履行社會責任的企業都能得到應有的肯定,使每一家逃避承擔社會責任的企業都得到應有的懲戒。

參考文獻:

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(作者單位:成都廣播電視大學)