杜朝平
編者按:本開發表此文,并不表示贊同其中的觀點,僅供讀者參考。
從中、以預警機交易受挫到我國成功開發出“新預警”,其間僅經歷了3年時間;加之國產預警機采用固態有源相控陣雷達技術,從理論上講要優于美、俄等國現役E-3、A-50預瞽機采用的脈;中多普勒雷達;而且機載顯示控制臺、軟件系統、砷化鎵微波單片集成電路、高速數據處理計算機、數據總線和接口裝置等均為中國自行設計和生產,連擅長捕風捉影的西方媒體和軍事專家也不得不承認機載雷達設計與俄羅斯、以色列沒有關系,所以中國“新預警”的橫空出世令西方國家大為震驚,由于目前國產預警機的技術和戰術性能尚未公開,因此只能根據現有的點滴公開資料來對“新預警”的性能進行猜測和分析。
首先來看機體(平臺)。平臺飛行性能的高低在很大程度上決定機載預警系統整體性能的發揮。美、俄等國的大型預警機都以性能好且可靠的客機或運輸機作為平臺就是這個原因。在我國前2架“新預警”中,第1架使用90年代末從俄羅斯購買的、準備安裝“費爾康”系統的A-50機體,第2架使用伊爾-76運輸機,后續預警機也都使用伊爾-76。2002年,以色列在拆除了未完工的雷達系統后,將A-501裸機(由伊爾-76改造而來)交還中方,我國科學家很方便地將雷達系統等安裝在飛機上。從外形上看,第1架“新預警”與A-50相似,如機頭和平尾整流罩上配有UHF通訊天線,機翼根部有輔助電力系統(APU)充當發動機停車時的臨時電源,鼻首改為鋁制蒙皮,取消機尾常見的炮塔等;但也有所區別,如機尾兩片用來控制橫向飛行的大型垂直尾鰭,其造型和所處位置與伊拉克由伊爾-76MD改裝的“巴格達”-11預警機相仿。正是這個緣故,有臺灣空軍高官曾指出,中國正在試飛的預警機就是從俄羅斯獲得的A-50。實則不然,使用我國自行改造的伊爾-76為機體的第2架“新預警”有許多特征是A-50所沒有的,如在機艙的后下方配有2個后機身下翼、沒有A-50那種設在腹鰭根部的通風口等。
“新預警”的飛行性能可從伊爾-76運輸機和A-50預警機的相關數據來進行分析。伊爾-76長46.59米。高14.76米,翼展50.50米,機翼面積300平方米,空重70噸,最大起飛重量170噸,最大燃油70噸,最大平飛速度850公里/時,巡航速度760~780公里/時,巡航高度9000~12000米,最大載重航程5000多公里。無論是A·50還是“新預警”,都以伊爾-76為原型,所以外形尺寸與伊爾-76基本保持不變。預警機要安裝大量任務系統設備,特別是機身上方的雷達天線罩,飛機的重量將因此增加,氣動性也有變化,相應飛機的升限、巡航速度等都要降低。運輸機上的用電設備主要是照明燈具,而預警機上的雷達及其他設備需耗費大量電源,這就需要另配發電機:在機內載油不能增加的情況下,安裝新發電機后,飛機的航程和滯空時間隨之減少。從這個意義上講,“新預警”的總體飛行性能應該較伊爾-76略低,與A-50相近,估計最大巡航高度在10000米左右、巡航速度為800公里/時左右,航程在5000公里左右,滯空時間為6~7小時左右?!靶骂A警”安裝了空中受油裝置,可由伊爾-78加油機為其進行空中加油,作戰航程和滯空時間均可大大增加。
其次來分析機載預警雷達系統。預警雷達系統是預警機的“大腦”,直接決定作戰性能。我國“新預警”使用的相控陣雷達由南京某電子技術研究所開發,有“中華神盾”之稱的052C防空驅逐艦上的4面固態有源相控陣雷達也是該所研制的?;诮档图夹g風險、開發成本以及加快研制進度的考慮,“新預瞽”沒有像智利購買的“費爾康”系統那樣采用機頭和機身布置天線模式,也沒有采用共形天線模式(盡管共形相控陣天線是今后預警機的發展趨勢,但目前各國技術均不成熟),而仍然采用A-50、E-3預警機使用的傳統碟形天線罩,安裝在機身上部偏后的支架上。但不同的是,“新預警”的相控陣雷達采取電子掃描方式工作,雷達天線罩固定不動,以電子掃描就可進行俯仰和方位探測,不需要機械轉動天線。
機載雷達數量和布置方式可能與以色列之前準備在A-501機體上安裝的“費爾康”系統相似,即用3臺相控陣雷達呈三角形安裝在圓形天線罩內:工作方式估計也基本相同,每部雷達負責120°空域掃描,3部雷達完成360°全方位全空域探測。由于我國的相控陣雷達技術與以色列相比尚存在一定差距,因此“新預警”機載雷達的技術和戰術性能可能不及“費爾康”系統。“費爾康”雷達系統的有效探測距離超過400公里,可同時跟蹤60~100個目標,并引導1 2架戰斗機作戰。如果按其3/4的技術水平來計算,那么“新預警”的有效探測距離估計在300公里以上,可同時跟蹤45~75個目標,并可引導約10架戰斗機進行攔截作戰。