當代表公正的司法機構犯錯時……

卡羅爾·塔夫里斯　艾略特·阿倫森　著　邢占軍等　譯

在這本極具洞察力和吸引力的著作中,著名社會心理學家卡羅爾·塔夫里斯和艾略特·阿倫森深入探討了人類大腦是如何進行自我辯護的問題。每當犯下錯誤的時候,我們一定會消除那些動搖自我價值感的認知失調。我們會任憑自己的頭腦虛構出免除責任的種種理由,不斷強化自己聰明、有德行、不會犯錯的信念,而這種信念卻恰恰令我們變得愚蠢、沒有德行、錯誤不斷。

一

前海軍陸戰隊隊員托馬斯·李·戈德斯坦,被捕時還是在校大學生。1980年,在拒不認罪的情況下,被判定謀殺,在獄中度過了二十四年。他的罪行只是在錯誤的時間出現在了錯誤的地方。盡管他的住處離受害者很近,但是警方并沒有找到戈德斯坦犯罪的任何有力證據,例如槍支、指紋、血跡等。而且,也沒有謀殺動機。他當時被判刑的依據來自一個監獄告密者的證詞,這個人可能是愛德華·芬克,他曾被捕過35次,受到三項重罪的指控,而且還吸毒。他曾在10起案件中作證,均稱被告和他在一個牢房時曾向他承認了自己的犯罪事實。(一位監獄管理員曾這樣評價芬克:“這個犯人喜歡捏造事實。”)

芬克為了減輕自己的罪行,才在法庭上撒謊作證,但是他卻否認監獄曾因此減輕過他的罪行。審理該案件的另一個證據就是一位目擊者洛蘭·坎貝爾的證詞,警方認定戈德斯坦沒有通過測謊檢驗后,坎貝爾指認他是此案的兇手。但是其他五位目擊者認為兇手不是戈德斯坦,其中有四位還說兇手是“黑人或墨西哥人”。……