美欲監控1300枚太空衛星

借著2月美俄衛星碰撞事故的影響，美國加強了對太空所有衛星的監控能力。據美國《華盛頓郵報》10日披露，美軍戰略司令部司令希爾頓上將稱，五角大樓正在對太空中超過800枚衛星進行跟蹤“以防發生碰撞事故”，按照美國的計劃，今年年底這一數字將再增加500枚。

希爾頓把美俄2月的衛星相撞稱作是2009年太空領域“最具影響力的事件”。他說，美國空軍發現在太空中有超過2萬個衛星、廢棄火箭艙段和其他物體，而在幾年前還只有1.4萬個，按照最新估算，實際存在的太空物體數量可能更多。而美國之前對太空衛星的監控能力卻顯得薄弱。在衛星相撞前，希爾頓在奧馬哈主持的一次太空會議上承認，美軍當時每天能跟蹤的衛星不超過100枚。戰略司令部的拉里·詹姆斯中將透露，美國空軍提前在9月成功實現對超過800枚在軌活動衛星的跟蹤。而據統計，全球在軌衛星總數約800枚，這相當于美國能跟蹤世界各國的衛星。他還說，鑒于2月發生碰撞的是俄羅斯的一枚退役衛星，美國空軍還計劃增加對500枚退役衛星的跟蹤。“我們的目標是到年底對所有大約1300枚在軌道上運行的衛星進行相關評估”。

不過美國這一計劃可能因人力資源不足而受困。美國一家非贏利性國防信息中心的分析人士維多利亞·薩姆森說，美國空軍需要更多的經過專業訓練的操作人員來進行相關的分析，再增加500顆衛星的監控計劃可能“過于樂觀”。▲

本報特約記者 司 古