西方自由教育思想探析

李　芳

摘要:自由教育是西方教育史上一種古老的教育思想,盡管自由教育是一個不斷變化的概念,且不同歷史時期的不同教育家對自由教育的詮釋和關注點不同,但“自由”“理性”始終是自由教育恒久不變的靈魂和精髓。

關鍵詞:理性;自由;自由教育

一、自由教育的內涵

自由教育是西方教育史上一種古老的教育思想和教育理想。界定自由教育,首先要考察自由教育的核心理念——“自由”的本質內涵。然而不同的人對自由卻有不同的理解,不同的理論對自由也持有不同的觀點,恰似“一千個觀眾就有一千個哈姆雷特”。因此,基于“自由”的哲學思考而得出的自由教育概念也是不可能完全一致的。

最早提出“自由教育”概念的古希臘哲學家亞里士多德關注的是人的內在自由,認為自由教育是“自由人”利用閑暇從事哲學思考,以自由發展理性為目標的教育,不是職業訓練;紐曼則認為自由是為了自由本身而追求的自由,并且能夠賦予自由的人以開放的心智與高雅的品味,以此他認為“自由教育是智力培養的教育”,就是智能、理性和思考的練習;古典人文主義教育家洪堡認為,自由教育的最高理想是通過人文學科的陶冶達到人性養成和人格全面發展;教育家赫胥黎認為,自由教育應該是文理兼備的普通教育;赫欽斯則強調自由教育的基礎性,主張自由教育和專業教育的融合;耶魯大學前校長A·巴特利特·吉亞邁蒂認為,自由教育就是在探究真理的過程中將自己的思想與其他思想和精神進行聯系,自由地表達思想,自由地探究思想的教育。……