美國人與圖書結下不解之緣

李忠東

書店開設“咖啡鋪”

和“閱讀閱覽臺”

統計數據表明，美國的出版機構多達2900余家，雇員近70萬人，堪稱世界之最。至于書店，則不計其數。然而，幾乎壟斷了全國圖書市場的大的分銷商家只有4個。其中“巴諾書店”實力最為雄厚，旗下巴諾分店630家，B·Dalton書店245家，Game Stop視頻游戲和娛樂軟件商店1309家，可以號稱美國乃至全球最大的連鎖書店企業。

凡是到過“巴諾書店”的人，無不對它的人性化服務留下極為深刻的印象。書架分門別類，把圖書分成青少年類，成人類、大學類、科技類、大眾市場類、商業類和郵寄直銷類，充分滿足了各種文化層次和不同職業讀者的需求，為人們迅速快捷地買到想要的圖書提供了方便。即使不買書，在優雅美妙音樂的陪伴下逛一逛，也樂趣無窮。

特別值得一提的是書店里的“咖啡鋪”和“閱讀閱覽臺”，它們已成為讀者趨之若鶩的好去處。在書店一角的“咖啡鋪”，人們一邊抿著香氣沁人的咖啡，一邊津津有味地讀書，吮吸著知識的養分。有時在周末的夜晚，當地的小樂隊會前來助興。一些自發成立的讀書會也定期在“咖啡鋪”里活動，成員們聚集在一起，交流讀書的心得體會，推薦自己讀過的好書，充滿著熱烈友好的研討氣氛。“閱讀閱覽臺”設在書店的另一個角落里，它設備齊全，布置考究。每人有一個座位，前面裝著一盞可以調控亮度的臺燈。一位經常光顧的讀者高興地說“到‘巴諾書店讀書，真是一種美的享受。”

圖書館在顯要位置設立

“兒童專區”

美國人以書為伴，讀書為樂。漫步在草地上，走進咖啡館里，甚至在游泳池旁，經常可以遇見手不釋卷的人。公共圖書館在美國可以說是星羅棋布，以州為中心，逐級下設，市、社區和學校都有自己的圖書館。館內藏書豐富，有完備的電子查詢系統，進行著現代化的科學管理。各圖書館之間可以互通有無，為讀者找書提供了極大的便利。以華盛頓及其周邊地區為例，遍布著包括國會圖書館在內的大大小小的圖書館，它們已成為市民最愿意去的地方。

在美國的每一個圖書館里，都開設有“兒童專區”。它們面積各不一樣，但全占據著館內最引人注目的位置。書架上的圖書按照年齡特點排列，從幼兒到青春期少年，應有盡有。為了照顧到兒童們的身體發育情況，除了配備有數量很少的低矮桌椅之外，絕大部分“座位”都是地毯。孩子們看書的樣子千姿百態，或坐著念，或臥倒來看，或邊爬行邊讀書。為了幫助小家伙們解答疑難問題，“兒童專區”還有前來志愿服務的老太太。他們熱情洋溢，態度和藹，知識淵博，并且分文不取，深受孩子們的歡迎。

時至今日，從小就著手培養孩子們的閱讀興趣，已經成為越來越多美國人的教育理念之一。不少中產階級家庭出身的小孩，在咿呀學語時就被抱進了圖書館。對于那些年齡太小的“小毛頭”來說，只是把書抓在手上，翻來覆去地擺弄著，根本談不上在看書。然而他們的父母卻認為，在圖書館的地毯上爬得多了，時間呆長了，由于潛移默化，讀書就很容易逐漸成為孩子們生活中的一部分。在兒童的眼里，讀書將變得不再辛苦，沒有必要正襟危坐，實際上是一種快樂有趣的事情。那些從會吃飯起就會讀書的孩子，不少在念小學的時候，就能夠像模像樣地查閱資料寫小論文了。“說心里話，我十分感謝圖書館。”一位家長動情道，“是它設的‘兒童專區，讓我的孩子插上了讀書的‘翅膀。”

“圖書館旅館”

為客人提供精神享受

你聽說過“圖書館旅館”嗎?在紐約市的麥迪遜大道就有一家。這個掛著299號門牌的旅館鬧中取靜，別具一格，在當地遠近聞名。盡管對于一般人來說，每晚2∞多美元的房價難以承受，然而卻要常常排隊才能預訂到房間。在別人問起為何把旅館命名為“圖書館旅館”時，老板解釋說，主要基于兩方面的考慮：一來在于旅館的地理位置，它與世界一流的紐約公共圖書館和摩根圖書館近在咫尺，只有數百米遠二來是旅館的建筑年代久遠，百年滄桑，古樸典雅的外部裝飾和周圍的學術氣氛十分吻合。

“圖書館旅館”可以說是名副其實，大廳里沿著墻壁擺放著兩排巨大的書架，上面陳列的圖書發出濃郁的書香氣。旅客辦理入住手續的服務臺，看上去更像是圖書館的還書處。它一共有60個“藏書室”，旅客走進預訂的“藏書室”，實際上是到了客房。最為奇妙的是，每個“藏書室”各有不同，都是以世界上某位作家為主題。旅客能從房間精心的布置中聯想到作家著名作品中的情節和警句，從而引起美好的遐想。在2樓、4樓和12樓，分別設有“閱覽室”、“寫作屋”和“會議廳”，里面寬敞明亮，干凈整潔。旅客可以舒適地讀書、寫作和交流讀書心得，氣氛與在紐約公共圖書館里沒有兩樣。服務員隨時送來咖啡、茶水或點心，真讓客人有賓至如歸的溫馨感覺。

“圖書館旅館”從2000年8月正式開業以來，一直生意興隆，顧客盈門。客房入住率平均達到85％。投宿的客人大部分是企業家，另外有少部分專家學者。一位常來住宿的經理感慨地說：“身處紐約這樣高度商業化的繁華市區，每當住進布滿書架、圖書、雜志和報紙的客房內，坐在壁爐旁手捧著一本書，頓時會有一種被知識和文化充實了的滿足，少了談論金錢和利潤的興趣，似乎得到了某種解脫，格外輕松和快樂。”

有聲讀物改變著閱讀的概念

吉姆·哈里斯是一位美國電腦程序員，今年53歲。他去年雖然只閱讀了4本書，但是“聽”過的書卻多達54本。無論候診、吃飯、做家務，還是開車、爬樓梯，他都在聽書，因此被同事起了個“書蟲”的綽號。據他自己介紹，自從大學畢業以來，還從未像去年那樣“讀”過那么多的書。

目前在美國，有8000萬人利用上下班的開車時間欣賞有聲讀物，平均每周有三四個小時。這樣累計起來，一年聽完20本大部頭綽綽有余。有聲讀物不僅可以使每天驅車往返于住所與辦公室的上班族受益無窮，而且還能讓那些外出旅行的觀光客和身居醫院以及療養所的病人隨時都有書可聽。更方便的是，人們在煮飯炒萊、油漆房屋甚至慢跑時，也能見縫插針，津津有味地“讀”這類圖書。

“有聲書籍讓我們這些平常沒有時間但是喜歡讀書的人在做其他事情的時候也能夠‘讀書，來一個忙里偷閑，真可以算是一舉兩得。”哈理斯高興地說，“雖然干體力活時，我們的雙手和眼睛忙個不停，但是心里卻閑著，能趁機聽上幾段故事，真是妙不可言，樂趣無窮。”

時至今日，鐘情于有聲圖書的美國人越來越多，對其推崇備至的贊美聲與日俱增。許多大出版商組織力量，出版了用盒式磁帶錄制的古典名著和暢銷書的節略本；為滿足顧客需求，書店開辦了銷售有聲圖書的業務；圖書館備有出借的有聲讀物，頗受讀者歡迎；一種以函租有聲圖書為經營方式的公司應運而生，生意十分火

爆。由于有聲讀物能讓圖書充滿魅力，使人飽嘗“耳”福，因此備受廣大讀者的青睞和好評。可以預料，美國人的“聽書熱”將會持續下去，并且不斷升溫。

紐約成為“購書者的天堂”

在美國，各種各樣的書店遍布大街小巷，隨處可見。有趣的是，在大超級商場和食品雜貨店里，也有圖書出售。然而新出版的圖書售價貴得嚇人，大部20美元一本，有的甚至高達100美元以上，令人不敢問津。可是對于有經驗的購書者來說，只要不是想在圖書剛剛出版銷售時表現自己的迫不及待或者出手大方的話，就完全可以在日后的折價時買到自己所需要的書。以印刷講究，裝幀精美的《美國的鳥類》(Birds in America)為例，剛出版發行時售價80多美元。但現在，這本多達1000余頁的大部頭不到10美元就可以買到。

從這方面來講，紐約完全可以稱得上是“購書者的天堂”。在這個世界大都市里，任何圖書在出版之后的半年或一年里如果銷售不出去的話，將會大幅度地削價處理，有的連原價的10％還不到。說起來也許令人難以置信，在大削價的時候，一些圖書甚至比廢紙還要更便宜，走運的顧客可以買到一大袋子。可是在削價之前，同樣的錢只能買到一本當時的暢銷書。正因為如此，不少美國人特別是手頭拮據的學生，總是在新書出版了一年半載之后才去光顧書店，希望以較少的錢買到自己需要的書。

美國的書店都很寬敞，里面設有桌椅，供讀者坐下來看書歇息。不少中小學生放學后也到書店來，在少兒書刊處讀書寫作業，等候父母來接自己回家。書店里還有咖啡屋，人們可以邊飲用邊看書。許多書店頗具規模，還有連鎖店。

露天書店尤其引人注目，吸引著大批顧客。以歐海小鎮上的巴特露天書店為例，呈大回字形。外圈的四周為人來人往的馬路和人行道，內圈的四周是一排房子，中間一個露天大院。一棵百年古樹屹立在院中，一圈長條椅環繞著古樹，旁邊還擺放有其它桌椅，讀者可以在樹陰下悠然自得地閱讀小憩。在院中內圈屋子的里里外外，層層書架排列有序，各類圖書令人眼花繚亂。目不暇接。書店營業時間從上午10時到下午5時，即使下班后，外圈架子上的書也可以被投幣自取。讀者想要買哪本書，只需按書上的標價將錢投入箱內，就可以把書取走。