管窺蠡測(cè)

疏　聞

西漢武帝時(shí),有一位十分有意思的大文學(xué)家,名叫東方朔。

據(jù)傳說,東方朔長(zhǎng)得可不怎么樣,很像后來《水滸傳》里武松的哥哥武大郎,整個(gè)一個(gè)“三寸丁谷樹皮”——侏儒人兒。但他說起話來滑稽詼諧,跟皇上都敢鬧著玩兒。由于東方朔常常在轉(zhuǎn)彎抹角的幽默中向武帝巧言諷諫,做些對(duì)百姓有益的事,讓武帝聽著還挺舒服,因而進(jìn)諫多被采納,就被提拔做了太中大夫的官兒。但在武帝的眼中,東方朔不過是個(gè)隨時(shí)可以找樂子的貼身玩物而已,因此,也就沒給東方朔有實(shí)權(quán)、辦實(shí)事的官職。

然而在民間,東方朔的大名卻十分響亮,說他是上天的歲星(即木星)下凡。古時(shí)算命的盲人都供奉他,尊他為占卜行業(yè)的祖師爺。

要說算卦這個(gè)行業(yè)什么時(shí)候有的,還真鬧不準(zhǔn),就聽說早年間,有一個(gè)叫蔡邦的國(guó)家,國(guó)王不允許國(guó)內(nèi)有沒用的人存在,瞎子也包括在內(nèi)。國(guó)王下令舉國(guó)抓瞎子,抓夠一百個(gè)就處死;因此自打他這道殘酷的法令一下,被處死的瞎子也不知有多少撥了。

這事傳到天庭,玉帝認(rèn)為太不像話,就派歲星東方朔下凡去阻止國(guó)王的暴行。東方朔來到人間,國(guó)王正好抓了九十九個(gè)瞎子,只差一個(gè)就又要開刀了。東方朔就裝成瞎子,故意在王宮前晃悠,自然就被抓了進(jìn)去,等著砍頭了。

到了上法場(chǎng)的日子,別人都絕望得哭天搶地,東方朔卻走在最前邊,邊走邊哈哈大笑。押解的武士趕忙報(bào)告國(guó)王。國(guó)王很奇怪,心想:“要死的人還會(huì)大笑?我得瞧瞧這個(gè)不怕死的家伙。”就傳令把他押解進(jìn)宮。來到王宮,國(guó)王一見大笑不止的東方朔就問:“難道你不怕死?”東方朔脖子一梗,說:“咱們說不定誰先死呢?”國(guó)王一驚,脫口問:“此話怎講?”東方朔從容地說道:“陛下別看我眼睛瞎,可我的心明亮。適才我暗中起了一卦,已算準(zhǔn)不等午時(shí)開刀,大王的御座定會(huì)起火。陛下的命沒了,還有誰再下令殺我們呢?”東方朔指了指外面,說:“請(qǐng)陛下離座,看看天是不是陰了?如若沒陰,在下愿憑大王處置。”國(guó)王哼了一 聲,起身走出大殿,果然漫天黑云,狂風(fēng)驟起;突然一個(gè)霹靂下來,在御座前炸響,引燃了御前的帳幔,一時(shí)間所有的人都嚇傻了。東方朔卻不慌不忙地?fù)]了揮手,招來一陣雨澆滅了大火。國(guó)王大吃一驚,立刻取消了濫殺無用之人的旨令,并請(qǐng)求東方朔留下來做官,輔助他治理國(guó)家。東方朔婉言謝絕了,一再?gòu)?qiáng)調(diào)自己還要教那些盲人謀生的技藝。國(guó)王見實(shí)在留不住,就賜給東方朔一面小銅鑼,告訴他這小銅鑼叫“報(bào)君知”,只要在宮門一敲報(bào)君知,就能得到國(guó)王的召見。

東方朔拿了小銅鑼集合了眾多盲人,教會(huì)他們算卦的本領(lǐng),也就有了占卜這個(gè)行業(yè)。這個(gè)行業(yè)中的人因?yàn)榭床灰?就都學(xué)東方朔,弄面小銅鑼當(dāng)招牌。小銅鑼一響,人們就知道是算卦的來了。

東方朔是人還是神,是高大英俊還是矮小丑陋,兩千多年前的人,今天誰能說得準(zhǔn)?不過他的文章好確是事實(shí)。因?yàn)楝F(xiàn)在我們還能讀到他的一些作品,如《答客難》一篇,末段就很精彩:“……以管窺天,以蠡測(cè)海,以莛撞鐘;豈能通其條貫,考其文理,發(fā)其音聲哉?由是觀之,譬由鼱鼩之襲狗,孤豚之咋虎,至則靡耳,何功之有?……”說白了就是:用竹管觀天,用水瓢測(cè)量大海,用細(xì)草莛兒去撞大鐘;怎么能通觀明白日月星辰運(yùn)行的規(guī)律,測(cè)量出大海的深廣,撞擊出洪大的鐘聲呢?從這看來,就像叫小地鼠去攻擊狗,讓小豬去咬大老虎,去了準(zhǔn)完蛋,會(huì)有什么作為呢?……文句設(shè)喻貼切,幽默生動(dòng),成語出處立顯。