網格的魅力

劉　松

將從根本上改變IT部門

自金融危機爆發以來,企業IT部門面臨的壓力是前所未有的。

面對當前不穩定的經濟局勢,很多企業都在努力提高效率、削減成本。他們希望利用已有的IT投資,從中獲取可能得到的最大價值。因此,IT部門既要讓應用適應反復無常的需求變化,又要保持極高的服務質量。而當IT部門達到這樣的要求后,又被要求降低成本。這些壓力促使應用網格等概念熱起來。但是,該怎樣使用應用網格?是外部購買還是自己建立?

部署是個漸進過程

發電廠和供電公司用電網將發電資源集中到一起,然后去滿足形形色色的能源需求。與此類似,用于IT基礎設施的應用網格方法的核心,亦是集中、共享和動態調配資源,應用網格可自動調整資源分配,將資源從最不需要的地方,調配到最需要的地方。

采取應用網格方法,可以幫助企業降低硬件和維護成本。企業不必再分別為大型應用維護大型服務器、為小型應用維護小型服務器,而是可以利用應用網格技術,將大量應用基礎設施結合到一起,形成一個大型網格,所有應用都可以通過這個網格共享資源。大大提升底層基礎設施的使用效率。

此外,企業還可以更加自由地實現服務器的標準化和模板化,從而通過直接簡易的方法應用到底層硬件上。通過采用這種模板化方法,一家大型電信公司現在僅用4名管理員,就能管理多達1600臺運行WebLogic應用服務器。

毫無疑問,部署應用網格技術,可以大大提高效率和服務質量,并且增強對需求變化的快速響應能力。同時,節省IT系統的硬件和軟件成本,提高IT人員的管理和控制能力。但需要強調的是,“應用網格的部署是一個漸進的過程,而非一勞永逸”。比如說,某個企業在應用網格技術上做了少量投資,提高了基礎設施的靈活性和可擴展性。而另一個企業在應用網格上做了較長期的投資,正在降低大量關鍵任務應用所需的基礎設施成本。

三方面改變IT部門

應用網格技術必將從以下三個最根本的方面改變IT部門:

● 讓IT團隊更加自信

通過分離應用、硬件和基礎設施軟件,應用網格可以在多個應用之間即時轉移計算資源,以優化網格上的性能,甚至可以適應突發或意外的需求。這就使IT團隊更加自信,知道自己能夠滿足嚴格的服務級別協議(SLA)的要求。

● 讓IT系統更加環保

應用網格方法的妙處在于,除了從整體上提高IT系統性能,實際上它需要的底層具體資源更少。減少服務器這樣的物理資源,意味著減少讓這些物理資源工作所需的能耗。更少的機器,加之自動化監控、配置和部署,可以減少大量人力資源。

● IT系統不再是瓶頸

企業需求的變化常常超越IT系統的發展,因此,IT系統常常處于奮力追趕之中。企業需求和SLA的變化越來越反復無常,這使得IT部門必須具有敏捷性。整體需求隨時間推移不斷增大,只需給資源池增加資源,應用網格就能以超常的速度擴展。相反,如果某部分需求減少了,應用網格架構也允許以一種相對無痛的方式應對這種情況。

*作者系甲骨文公司大中華區產品戰略部總監