蔡鍔取消李宗仁的入學資格

萬發真

蔡鍔，湖南邵陽人。他師從梁啟超、譚嗣同，早年接受維新思想，曾擔任云南軍政府都督，與云南唐繼堯等人發動護國戰爭；李宗仁，廣西人。國民黨政府的代總統，陸軍一級上將，先后參加護國戰爭、護法戰爭、北伐戰爭、抗日戰爭。1949年1月蔣介石“引退”后，任代總統。曾派代表團到北平與中國共產黨進行和平談判，國民黨敗退后前往美國。1965年，李宗仁夫婦在周恩來總理安排下回國。這兩位民國歷史上赫赫有名的人物，早年是親密的師生關系。然而最初的相識，卻是源于一件“不太愉快”的故事。事情還要從晚清政府興辦學堂說起。

上世紀初，晚清政府腐敗無能，中國百姓飽受外國侵略者的屈辱。面對的危機，清朝統治者在一部分維新派人士的推動下，決定奮力自救，推行“新政”。其中比較重要的一項便是廢除科舉制，興辦新式學堂，改革軍制，訓練新軍。在清政府的鼓勵下，舉國上下開始興辦新式學堂，廣西便是其中之一。當時，廣西主政的張鳴岐年輕有志。到廣西后，他四處招納人才，先后有鈕永建、李書城、蔡鍔、馬君武等人來投靠。在這些人的積極參與下，廣西“新政”取得了很大的實效，一些新式學堂也先后成立，廣西陸軍小學就是其中具有代表性的一所新式學堂。

由于編練新軍、創辦軍事學堂需要更多的懂得軍事的人材，所以當蔡鍔學成回國，就立即被各省爭相聘用。出于特殊的考慮，蔡鍔最終選擇了廣西，在那里創辦了陸軍小學，并于成立當年開始招收第一期學生。李宗仁是廣西人，他從小因家境貧寒而沒能接受正規的教育，只做過省立公費紡織習藝廠的學徒。在習藝之余，他也習武，受到了尚武精神的熏陶。一個偶然的機會，他認識了父親的朋友李植甫先生。因李植甫與蔡鍔有同鄉之誼，對蔡鍔主辦的陸軍小學也有了解。當他看到李宗仁學未有成時，他便勸李宗仁的父親送李宗仁投考陸軍小學。經李植甫的一再勸說，李宗仁的父親終于決定讓李宗仁投考陸軍小學。李宗仁心里也非常希望報考。決定報考后，李宗仁便開始準備應試。他跟著父親在姑父家的私塾認真苦讀，格外努力。經過了一段時間的刻苦學習，1907年冬，李宗仁參加陸軍小學第二期的招生考試。由于陸軍小學是官辦學堂，待遇優厚，除供學生膳食、服裝、靴鞋、書籍外，每月還有津貼以供零用，所以當時報考的人特別多。第二期招收學生130余人，報名者卻達千余人。李宗仁畢竟是經歷了一個時期的苦讀，憑著私塾的底子，這次考試還比較順利。榜文刊發之后，正取130名，備取10名，李宗仁被錄在備取生中的第一名，取得入學資格。

入學資格取得了，李宗仁格外興奮，自己從小的夢想即將實現了。報到的日子到了，他辭別父母，前往桂林報到。為了給未來的老師留下一個良好的印象，他刻意打扮了一番，換上了新裝。李宗仁還雇了一名挑夫，替他挑了行李。進城后，他又在西門外大街上找個伙鋪，將行李安頓好，才到陸軍小學報到。可是這般“細致”的準備讓李宗仁錯過了報到的最后期限。當李宗仁來到學校時，他已經晚了十分鐘。當時負責陸軍小學的正是那位從日本留學歸國，辦事認真，絲毫不講情面的蔡鍔，對于當時還僅僅是一個孩子的李宗仁而言，蔡鍔的不循私情，照章辦理，嚴格把關，給他留下了深深的遺憾。李宗仁雖然考上了陸軍小學第二期，但終于因入學報到遲到10分鐘而被取消了入學資格。不過，蔡鍔并沒有打擊這位不幸的小考生，他勉勵李宗仁下次再考，并說他體格檢查被列為甲等，在應考者中是不多的，下次錄取的希望很大。這樣，在蔡鍔的鼓勵下，李宗仁回家后，又在姑父家隨父親苦讀了一年，于次年冬天再次報考陸軍小學。這一次投考，考生增加到了3000多人，李宗仁被錄入正取行列。這一次，他吸取了上次的教訓，按時前往學校報到，順利進入陸軍小學第三期學習。

在學校求學期間，蔡鍔成為李宗仁心中的偶像，蔡鍔的嚴格管理也給李宗仁留下了深刻的印象。后來，李宗仁官拜陸軍一級上將、國民政府代總統等職，在護國戰爭、護法運動、北伐戰爭、臺兒莊大戰等戰役中顯示了自己卓越的才能。而每當回憶起他在陸軍小學的那段時光，他曾這樣寫到：“陸小的校風是極為嚴肅篤實的，全校上下可說絕無狎娼、賭博事情發生。學生日常言談行動，都表現得極有紀律。即使星期假日在街上行走，也都是挺胸闊步，絕少顧盼嬉笑，行動失儀的事。甚至學生在校外提取行李等物，校方亦規定不許負荷太多，以免有失青年軍人的儀表……學生在這種風氣籠罩之下，學術訓練和德性薰陶的進步，可說是一日千里，非一般文科學堂所能及。”“我們的總辦蔡鍔將軍有時來校視察，我們對他更是敬若神明。蔡氏那時不過30歲左右，可稱文武雙全。他騎馬時，不一定自馬的側面攀鞍而上。他常喜歡用皮鞭向馬身一揚，當馬跑出十數步時，蔡氏始從馬后飛步追上，兩腳在地上一蹬，兩手向前按著馬臀，一縱而上。這匹昂首大馬，看來已夠威風，而蔡氏縱身而上的輕松矯捷，尤足驚人。我們當時仰看馬上的蔡將軍，真有‘人中呂布，馬中赤兔之感。”從這樣的描述來看，李宗仁從心里由衷地敬服蔡鍔，他并沒有怨恨當年蔡鍔對他的嚴格辦理。而且可以這樣說，如果沒有當年蔡鍔的“不徇私情”，或許就不會有李宗仁這位深經百戰的將軍。