人為什么需要信仰

蘇曉棠

亂世里香火鼎盛

經濟蕭條之時，什么地方的游客人數不降反升?寺廟。據說金融危機以來，少林寺接待的游客人數增多了，該寺的方丈正在考慮派發免費門票，讓更多在困境掙扎的人有機會感受佛教的智慧和力量，從而戰勝危機。

確實，當人們面臨困境乃至災難時，內心就需要一種信仰來支撐。

在“5·12”大地震的重災區，幾乎每一個家庭都在承受著失去親人的痛苦，成千上萬的鰥寡孤獨每日以淚洗面，這是他們精神高度崩潰，最易出現自殺行為的時期。這個心靈困苦的時期，也許只有堅強的信仰才能給他們以信念，以力量，支撐他們活下去。

在這個世界上，有很多不同信仰，而宗教信仰作為一種存在了幾千年、影響了無數人的信仰，有其存在的一定價值。在宗教的世界里，人們可以實現內心的自我圓滿，對現世的種種哀痛進行解答，從而達成情緒的平復。

去年“5·12”汶川大地震后，很多專業心理治療師奔赴災區，積極展開災區心理治療工作，一些宗教志愿者也以巨大的愛心積極投身抗震救災的行動，在最短時間內貼近有心理困擾的人，在精神上給他們以安慰，消除受災者對未來的不確定感，恐懼感。可以說，宗教在地震災后安撫人心，治療哀傷上發揮一定作用。有接受過宗教人士幫助的災民就說：“宗教，是心靈的導師和醫生。”

在信仰中生存

我們在一生中，會在不同的情境里想到這些問題：人從何處來?又到哪里去?人生的意義與目的何在?人為什么會有痛苦?什么是死亡?死后的世界又如何?……種種問題都困擾著我們。

世界上各種各樣的信仰都從不同角度回答了這些問題，比如說宗教信仰，它們雖然不夠科學，但總算回答了一些人關心的問題，使他們的心靈有所歸依。對于“人從何處來?”基督教說上帝創造世界；人為什么會有痛苦?佛教說因為人有無明、貪、嗔、癡種種問題；而對死亡與死后世界的探討，更是各大宗教的核心議題，那里有天堂、有地獄、也有輪回。

當然，很多人會說他不信仰宗教，上帝會管我們什么?我生我死我痛苦，上帝什么都管不著，所以他們不信仰。確實，人們未必要有宗教信仰，但是每個人一定要有信仰!因為人生中許多思想與問題，都是終極性、永恒性的問題，這些問題與信仰都是密不可分的。

什么是真正的信仰呢?真正的信仰是一種內在超越，反映了人們對神和終極關懷的探求，具有倫理價值。人有了信仰，就有了依賴和委身的對象，就有了自己的精神家園。反過來說，人不能沒有信仰，沒有信仰的生命就等于沒有靈魂。所以，著名美國哲學家弗羅姆說：“人與其說是需要有信仰，不如說是在信仰中生存。”

偉大的詩人歌德對信仰有過精辟的論述：“所有信仰占統治地位的時代，對當代人和后代人都是光輝燦爛、意氣風發和碩果累累的，不管這信仰采取什么形式；另一方面，所有信仰在其中不占統治地位的時代，即使暫時得到一點虛假的繁榮，這種繁榮也會飛快地逝去。”歌德的話深刻表明，信仰在社會發展和歷史變遷中的重要地位。

有人說，在今天的中國，人們最普遍的信仰就是“金錢”，現代奢侈泛濫的物質生活，卻掩蓋不了擺在我們面前的“信仰危機”。“國家無信仰則亡，民族無信仰則衰，社會無信仰則亂，大學無信仰則爛，人無信仰則躁……”這樣的言論看似有些危言聳聽，但事實上，信仰問題已經被當今社會所關注。

宗教信仰是心靈的安慰劑

面對親人的死亡，你愿意聽下面一段話嗎?

“最先行善者，是最先進入樂園的人。這等人確實蒙主眷顧。他們將在恩澤的樂園中，在珠寶鑲成的床榻上，彼此相對地靠在上面。長生不老的懂仆輪流著服侍他們。捧著盞、壺和滿杯的醴泉，他們不因那醴泉頭痛也不酩酊。他們有自己所選擇的水果和自己所愛好的鳥肉，還有白皙而美目的妻子，好像藏在蚌殼里的珍珠一樣。那是為了報答他們的善行……他們享受無刺的酸棗樹，結實累累的香蕉樹：漫漫的樹蔭，泛泛的流水，豐富的水果四時不絕，可以隨時摘食。”

這是伊斯蘭教的信徒在葬禮上誦讀的一段經文，歷史上的每一種受歡迎的宗教都有關于天國的描繪，這些種描繪都充滿著具象細節，近乎優美的詩文。雖然我們知道這些都是對生者的撫慰，但是，難道你不愿意接受這些欺騙?難道你愿意聽到，逝去者的軀體被地下昆蟲吞噬，被各種微生物腐蝕，被化作小草的肥料?難道你愿意聽到，逝去者最終會變成面目猙獰、胸骨高挺的一具骷髏，或者變成一汪汪臭水滲入大地?

對于一些人來說，在面對死亡時，宗教的安慰有時候比科學的解釋管用，對于愛情的創傷也同樣如此。如果你的好友很喜歡一個女孩，但最終他們還是分開了，你怎么安慰他呢?一種說法是，你沒錢、沒事業、長得也不好看，所以她離開你很正常；還有一種說法，可能你們還是沒有緣分吧。上輩子有人救了她，所以她這輩子最終要嫁給那個人，此乃前因后果……我們都知道第二種說法是扯淡，但是在這種情況下，難道你想聽實話嗎?正確的東西不一定適用。在我們脆弱的時候，欺騙比真實更管用。因此，我們常常需要借助宗教信仰來進行心理安慰。

宗教信仰對科學的意義

宗教信仰不僅是人類心靈的安慰劑和驅動力，即使對于科學來說，也具有重要的價值。

現代社會科學高度發達。科學家們幾乎可以解釋任何曾經令世人疑惑不解的現象，但是，宗教卻依然盛行。甚至許多科學家也是虔誠的教徒——有人居然在實驗室里“請來”一尊觀音雕像。或許你會不以為然，宗教和科學不是剛好截然相反嗎?它們之間為什么會有那么緊密的關系?

實際上，宗教對于科學確實有很大的推動作用。在早期的宗教活動里，占卜是一項重要內容。人們的占卜方式五花八門，比如，解剖肝的占卜術就是古人最早盛行的預言技巧之一。肝臟以其體積大，形狀有趣而又充滿著血，使占卜者深感興趣。意大利的皮亞琴察現尚留存一具精心制作的銅質羊肝模型。其上刻滿銘文，說明各部分的狀況所預示的未來。而占星術則試圖找出空間與時間，物體運動與人類經歷之間的新聯系。

以現在的觀點來看，這些把戲基本都是迷信，但仔細一想，它們又何嘗不是科學的前身呢?科學的發展有賴于人類相信似不可信之物，要猜測表面不相關的事物之間的內在必然聯系，還要超脫一般常識的擺布。以占星術為例，人們通過它，開始對來自最遙遠的、天空深處種種看不見的力量怎樣影響人類產生了興趣，并且在科學描述方面邁出了一大步。可以說，占卜是人類科學的啟蒙課，天空和動物肝臟是人類科學的最初的實驗室。

事實上，宗教對未知事物的敬畏之心、對神秘力量的探索之心，即便對于現代科學也依然有很大的啟示意義。科學求真的歷史表明，無論有多少人在多長時間內，在多少不同的地點，經過多少次重復驗證的科學真理，都只代表從有限的角度對世界的一種看法。因此，真正的科學家對于真理，總是抱著一顆探索之心、敬畏之心，而非“占有”之心。這恰好與宗教的精神內核很合拍。

(摘自《百科新說》2009年第5期)