大蒜的身世

劉善偉

五千年前,埃及人曾經把大蒜視為神祇,大概是大蒜能治病的緣故。在古羅馬時代,大蒜是兵士、海員和農民的普通食物,他們相信吃大蒜會使自己變得勇敢無比,身強體壯。我國古代軍隊的糧秣中,也包含有大量的大蒜,因為大蒜具有殺菌的功能。公元1665年,英國曾發生一場罕見的瘟疫,死亡者數以萬計,但有一家幸免于難,引起了人們的注意,原來這家人住屋附近的窖里貯滿了大蒜。

第一次世界大戰時,英國政府曾經收購了許多大蒜,榨出汁液,和以清水,涂在繃帶上,用來敷裹傷患,挽救了數十萬傷兵的生命。在第二次大戰期間,大蒜同樣為救治傷病員的生命建立了不可磨滅的功勛。現在,人們對大蒜的醫療效果更加明白了,大蒜的殺菌能力,相當于青霉素的十分之一。大蒜中含有一種叫做大蒜辣素的抗菌物質,具有很強的殺菌作用。因此,大蒜被人們用來治療痢疾、百日咳、黃白癬、結核病等癥。大蒜還可以降低血脂和血膽固醇,防治高血壓和心臟病。常吃大蒜可使糖尿病患者血糖下降,增加體內胰島素的效能。經常接觸鉛的工人大量吃蒜,對鉛中毒有防治作用。據試驗,給190名鉛生產工人每天吃大蒜1.5克,連續3個月,竟沒有一個人出現鉛中毒癥狀。在70年代,湖南長沙湘雅醫院先后收治了21例腦膜炎患者,治愈了16例,醫務人員使用的藥物不是別的,正是普普通通的大蒜。

大蒜能夠抗癌防癌,是近年來在癌醫學研究中取得的重要成果。“每年吃生大蒜3公斤以上的人群,與吃3公斤以下者相比,其胃癌發病率降低七分之一。”

有些人不愿吃蒜,特別是不愿吃生蒜,是怕吃后口臭,其實吃后只消用白糖水漱漱口,或吃上幾粒生花生米,口中的蒜臭就會大大減輕。據說,日本一位農場主最近培育出了一種沒有氣味的大蒜,性能與普通大蒜毫無差別,這真是愛吃大蒜者的福音。■