七夕（上）

常建華

農歷七月初七是七夕節，民間傳說牛郎和織女當晚相會，人們進行乞巧活動。然而七夕節的來歷并非僅由于神話故事形成，它還有著民間傳說以外的內容。

牽牛織女

牛郎織女本是天上的星宿，即牽牛星和織女星。初秋之夜，仰望星空，可以看見貫穿南北的星帶“天河”(即銀河系)，河西天琴座中明亮的一顆是織女星，河東天鷹座內與織女星遙遙相對的是牽牛星(又稱河鼓星)。中國古代有以北斗和黃道星座定季節的做法，織女星是其中之一。古人觀察織女星一年一度回到原來位置，確立七月和立秋，這時與織女星相對的牽牛星也同時出現，引起了人們注意。

牽牛、織女傳說最早反映的是他們不能聚會的悲劇性戀愛主題。而牽牛織女最早引入注目，是基于以織女作為七月立秋的標志星，適逢農業嘗新豐收祭。而將牽牛織女故事固定在七月七日，還有諸種因素。一是七夕作為半年祭同正月七日創世神話相聯系，恰好為半年。二是漢魏時代人們把七日作為陽數，如西漢《淮南子》記七月七日剪瓜葉，《淮南萬畢術》記七月七日涂守官，均以事例說明七月七日是特殊日子。

乞巧種種

牽牛織女祈求豐禳的觀念引出了祈盼富貴得子的習俗。《風土記》記載：“七月七日，其夜灑掃于庭，露施幾筵，設酒脯時果，散香粉于筵上，以祀河鼓、織女，言此二星神當會，守夜者咸懷私愿，或云見天漢中有奕奕白氣，有光耀五色，有為征應者，便拜而愿乞富乞壽，無子乞子，唯得乞一，不得兼求，三年后言之，頗有受其祚者。”又由于織女的名稱，使人聯想到女工，進而乞巧。《荊楚歲時記》說七月初七夜晚，家家戶戶的婦女結彩縷，穿七孔針。有的人用金、銀、黃銅做成針，把瓜果等擺列在庭院中以乞巧。如果有蜘蛛在瓜果上織網，就認為是織女星神降臨的顯示。明確把穿針引線作為提高縫紉技藝的乞巧行為。

生豆芽、浮巧針也是乞巧的主要方式。隋杜臺卿《玉燭寶典》引《淮南子》說：“豐水十仞，金針投之，即見其形，乃有舊事。”可知漢代已有以針在水中形狀占卜的習俗。小針在水面因表面張力加上水面曬時表面有塵土，可以浮在水面，投射到盆底成各種圖形。豆芽菜最初被用來乞子。前引《風土記》可知，民間有七夕乞子風俗。《東京夢華錄·七夕》說，開封“以綠豆、小豆、小麥，于瓷器內以水浸之，生芽數寸，以紅藍彩縷束之，謂之‘種生”。種生表達的是得子得富的生殖崇拜觀念。

馮驥才：七夕應為中國愛情節

不少人都習慣將七夕稱為“中國情人節”。但民俗專家表示，七夕節不是“中國情人節”，而是“中國愛情節”。

中國民協主席馮驥才說，牛郎和織女都是“已婚人士”，而且還有了孩子，七夕節表達的是已婚男女之間“不離不棄”“白頭偕老”“忠貞不渝”的一種情感，恪守的是雙方對愛的承諾，不是表達婚前情人或戀人的情感，這是在不同人生階段的兩種感情。因而，將七夕與西方的情人節聯系起來是一種片面認識。