“互聯網之父”要在星際聯網

本報記者 魏 萊

溫頓·瑟夫設想的火星——地球互聯網

40年前，人類剛剛發明互聯網時的終極夢想，只不過是連接地球的每一個角落。現在，當電子商務、網絡電話視頻、網絡教育等已經覆蓋地球的陸地、天空和海洋后，發明TCP/IP協議、被稱為“互聯網之父”的溫頓·瑟夫博士，已經不再滿足于當年的“地球議題”，開始引領互聯網向浩瀚的太空進軍。他正在從事著一項不可思議的夢幻般的科技工程——“星際互聯網協議”，計劃讓不同國家的軌道運行衛星、空間機器人和空間站之間通過互聯網協議進行數據信息交換，然后再傳送到地球空間管理站。

領導這項科技工程項目的溫頓·瑟夫博士近日在北京召開的“互聯網的未來”論壇上對記者證實了這個計劃。溫頓·瑟夫介紹說，互聯網今后首先會向整個太陽系擴展，這不是科幻小說，而是正在進行的一個項目。

據介紹，美國的一個國家實驗室10年前就開始了這個項目。最初的動機是為了滿足美國人探索火星的愿望，想看一下火星上到底有沒有生命。目前，溫頓·瑟夫博士的實驗室團隊和美國國家宇航局進行合作的一個項目暫定在太陽系，比如在火星北端放兩個機器人，這些機器人能夠把信號發送到事先就安排在4個不同軌道上的運行器上。這些軌道運行器可監控投放在火星上的機器人具體位置，并接收機器人發回的無線信號。它們性能穩定，不會因為無線信號頻率過高而讓信息質量受到損害。這些軌道運行器會把機器人發射的無線信號先儲存下來，然后再轉發到地球上的管理站進行最終處理。這樣做的好處就是信號會比由機器人直接發射給地球要強，信息質量不易受損。溫頓·瑟夫博士說，這樣的“星際互聯網系統”在不遠的將來會經過測試，形成“星際互聯網協議”。

與之類似，“星際互聯網”今后在空間站上也會有應用。溫頓·瑟夫博士預計在2011年可以構建一致的星際間互聯網協議。到2019年之前，這些協議有望實現標準化，所有國家都能夠參與，也包括中國，這樣不同國家之間的航天器之間就可以進行信息溝通。屆時，人類將會在太陽系各行星上面投送一些新機器人，執行新任務，使這個協議能夠兼容未來的這些操作。而星際互聯網最終會和地球互聯網兼容，實現真正的天地互聯。

美國斯坦福大學計算機博士金宇暉在接受《環球時報》記者采訪時表示，溫頓·瑟夫博士推動的“星際互聯網協議”是一個不錯的創意，一些新的行業可能會從中受益，因為新的機會會促進相關公司成長，如同當年TCP/IP協議的發明，帶動了美國幾個核心產業的蓬勃發展。而且，星際互聯網的一些概念，可以為目前地球互聯網的建設提供靈感。目前人類還做不到在地球上的任何角落，比如太平洋上的某個小島、南極地區的某個冰川上，便捷地收發電子郵件、上網瀏覽、收看網絡視頻，因為通過目前鋪設光纜光纖的方式難以滿足這樣的需求。但是，人們可以像星際通訊一樣，通過通信衛星取代光纖光纜來傳送無線信號數據。對星際互聯網的建設，中國也應該保持關注。中國的互聯網普及率截止到2009年6月才僅為22%，約等于美國的1/3，因此，中國應該在提高互聯網普及率的基礎上，再關注更長遠的一些技術應用。▲