鄉土中國童玩兔爺兒

王連海

說起兔爺兒，別看它個頭不大(大的約1公尺，小的不足3厘米)樣子可神氣了：衣冠畢具，執藥杵，或披甲胄或衣紅袍。又有騎黑虎的、騎黃虎的，騎鹿的、騎麒麟的，帶蓮花座的、帶云氣紋，的還有背插靠旗的、頭頂傘蓋的，各式各樣不勝枚舉。兔爺兒的造型注重衣著的華麗和面目五官的神情，通常二目直視，三瓣嘴緊閉，臉蛋上施淡淡的胭脂，俊秀中含威武，端莊中有稚氣，活潑生動惹人喜愛。

現如今，兔爺兒的境況可大不如從前了，除了在春節期間的廟會上我們還可以見到兔爺兒的身影外，其余的時候，它可就是神龍見首不見尾嘍!遠了咱不提，其實就在上個世紀50年代初，北京的兔爺兒還很多見呢，尤其是中秋節前，街巷到處都設有“兔爺兒攤子”。即使在日寇侵華期間，兔爺兒依然盛行。老舍先生在長篇小說《四世同堂》中就描寫了當時兔爺兒的特色，說那兔爺兒：“臉蛋上沒有胭脂，而只在小三瓣嘴上畫了一條細線，紅的，上了油，兩個細長白耳朵上淡淡地描著點淺紅；這樣，小兔的臉上就帶出一種英俊的樣子，倒好像是兔兒中的黃天霸似的。它的上身穿著朱紅的袍，從腰以下是翠綠的葉與粉紅的花，每一個葉折與花瓣都精心地染上鮮明而勻調的彩色，使綠葉紅花都閃閃欲動。”

那么兔爺兒究竟是怎么產生的呢?

先給您講一個傳說故事：有一年，北京城里忽然鬧起了瘟疫，幾乎家家都有病人，吃什么藥也不見好。月宮中的嫦娥看到人間燒香求醫的情景，心里十分難過，就派身邊的玉兔到人間去為百姓們消災治病。玉兔變成了一個少女來到了北京城。她走了一家又一家治好了很多病人。人們為了感謝玉兔，都要送給她東西。可玉兔什么也不要，只是向別人借衣服穿。這樣，玉兔每到一處就換一身裝扮，有時候打扮得像個賣油的，有時候又像個算命的……一會兒是男人裝束，一會兒又是女人打扮。為了能給更多的病人治病，玉兔就騎上馬、鹿或騎上獅子、老虎，走遍了北京城內外。玉兔消除了北京城的瘟疫，就回到月宮中去了。可是，她那美好的形象卻永遠留在了北京人的心中。于是人們用泥塑造了玉兔的形象，有騎鹿的，有乘風的，有披掛著愷甲的，也有身著各種做工人的衣服的，千姿百態，非常可愛。每到農歷八月十五那一天，家家都要供奉她，給她擺上好吃的瓜果菜豆，用來酬謝她給人間帶來的吉祥和幸福。人們還親切地稱她為“兔爺兒”“兔奶奶”。

傳說終歸是傳說。兔爺兒的產生其實源于人們對月神的崇拜和對神話的確認。有關月亮的傳說在此產生著重要影響。月中有兔的傳說始于春秋時代。長沙馬王堆一號漢墓

出土的帛畫反映了神話的內容：一彎新月中并置著口銜靈芝的蟾蜍和奔跳的白兔。這說明漢代仍流傳月中有兔子的神話。河南鄭州出土的西漢晚期畫像磚“東王公乘龍”也出現了玉兔搗藥的形象。1968年江蘇省丹陽市發現了一座南朝佚名陵墓，墓中出土了兩塊畫像磚，分別表現月亮和太陽。月亮磚中有一棵樹，樹下有一只搗藥的玉兔，杵臼畢具，十分生動。

在民間，老百姓們都遵守著“男不祭月，女不祭灶”的俗約，所以，祭月多由婦女承當。通常總是跟在母親身邊的小孩子非常喜歡模仿大人的行為，因比產生了專供兒童祭月用的造像：兔爺兒。小孩買回兔爺兒也像成人一樣供養祀拜。清代乾隆年間楊柳青印制的木版年畫中，有一幅“桂序升平圖”，真實地記錄了當時兒童拜兔爺兒的情景：圖中兔爺兒高坐案上，西瓜、石榴、桃和月餅供放于前；兩童子跪拜，一童子擊罄，神態動人。這種民間節令習俗也傳入宮中，皇家也按民間習俗供奉兔爺兒。清末徐柯在《清稗類鈔·時令類》中說：“中秋日，京師以泥塑兔神兔面人身，面貼金泥，身施彩繪，巨者高三四尺，值近萬錢。貴家巨室多購歸，以香花餅果供養之，禁中亦然。”故宮博物院現藏多種兔爺兒，那就是皇家小兒祭月的遺物。

兔爺兒既然為兒童專用，就不免帶有玩具色彩。通常供奉之后，就成了孩子們的玩具，于是又出現了牽線操縱可使手臂活動的活動兔爺兒。據《春明采風志》記述：“其制空崆，活安上唇，中系以線，下扯其線，則唇亂搗。”與兔爺兒同時上市的還有多種兔子造型，如“兔子山”，一群小兔集于山石之上，形態各異，持諸般樂器吹吹打打，情同慶典；有活動小兔，下安彈簧，稍有碰動，即亂顫亂抖，活潑有趣；還有一種“兔兒奶奶”，大概是兔爺兒的“配偶”，一副老婦人的裝束與兔爺兒并排供奉。山東濟南市則盛行“兔子王”，也是泥塑成型，兔首人身，兩臂抱攏，執藥杵，作搗藥狀。

北京的兔爺兒家喻戶曉，因此還派生出許多與兔爺兒有關的俗語和歇后語，例如“兔爺兒的旗子——單挑”，這是因為兔爺兒的靠旗只有一邊，還有“隔年的兔爺兒——老陳人兒”，因為兔爺兒是泥制的，很少能保存到第二年，所以如果見到去年做的免爺兒，那可就屬于老兔爺兒了。

妮妮摘自《民間文化旅游》