并非胡思亂想

李星燕　編譯

在未來(lái)30年里,這10件正在不斷完善中的發(fā)明,也許會(huì)像手機(jī)、iPod和互聯(lián)網(wǎng)那樣改變我們的生活,甚至改變更多。

透視眼鏡

2006年,英國(guó)劍橋咨詢公司的工程師宣布,他們已經(jīng)發(fā)明了一種手提箱大小的棱鏡200系統(tǒng)(Prism200),它能發(fā)射超寬頻雷達(dá)脈沖,這些脈沖信號(hào)能穿透超過(guò)40厘米厚的建筑材料,偵察長(zhǎng)達(dá)15米范圍內(nèi)的活動(dòng)。但是它只能探測(cè)到移動(dòng)中的人。

不過(guò),德國(guó)慕尼黑工業(yè)大學(xué)鄂溫·畢伯帶領(lǐng)的小組已經(jīng)研制出了一種設(shè)備,它能透過(guò)一扇緊閉的大門(mén)識(shí)別呼吸乃至心跳這樣細(xì)微的活動(dòng)。

隱身術(shù)

“隱身斗篷”讓一個(gè)物體消失,靠的是讓電磁波繞行,使那些波看上去像是直接穿過(guò)去一樣。

2008年,加州大學(xué)伯克利分校的一個(gè)團(tuán)隊(duì)首次制造了一種能將可見(jiàn)光向后彎曲、而不是加以反射的材料。更令人難以置信的是,香港科技大學(xué)的一組研究人員已經(jīng)設(shè)計(jì)出如何藏匿遠(yuǎn)處物體的方法。他們提出使用能互相抵消光學(xué)性能的輔助材料。偏振于單個(gè)平面的波在穿透一種材料的時(shí)候會(huì)變得扭曲,不過(guò)當(dāng)它穿透輔助材料時(shí),這種扭曲會(huì)被抵消,這樣看上去就好像那里沒(méi)有任何東西。

不動(dòng)手的手術(shù)

美國(guó)西雅圖華盛頓大學(xué)的勞倫斯·克魯姆的超聲波技術(shù)公司已經(jīng)研發(fā)出一種手持設(shè)備,能讓醫(yī)生在刺穿血流豐富的器官的同時(shí)燒灼傷口。克魯姆希望,2009年能在人體上試驗(yàn)這種設(shè)備。

做蜘蛛俠還是壁虎客?

蜘蛛俠的動(dòng)作看似容易,可要想懸掛在摩天大廈的一側(cè),蜘蛛服的手套和鞋都必須能夠支持一個(gè)人的平均重量。而且在必要時(shí),手腳都應(yīng)該能輕易從大廈表面抽離——使用超強(qiáng)力膠水可不行。

研究者們拋開(kāi)蜘蛛,研究起了壁虎。2003年,英國(guó)曼徹斯特大學(xué)的安德烈·蓋姆設(shè)計(jì)出了一種有著極小絨毛的材料,它可以模仿壁虎腳上的那些絨毛。將一平方厘米的材料安在一個(gè)垂直平面上,就可以支撐起一公斤的重量。

不過(guò),要將這種材料做到可以被真正派上用場(chǎng)還有許多困難。譬如,要做出能支撐一個(gè)人的面積,就需要更長(zhǎng)的絨毛,但是過(guò)長(zhǎng)絨毛又會(huì)纏在一起。2007年意大利都靈理工大學(xué)的尼可拉·普格諾已經(jīng)做出了單個(gè)就能夠支持10公斤左右重量的手套。

人體發(fā)電

如果能不用電池,而是從你周?chē)氖澜缰惺占绞謾C(jī)所需的能量,聽(tīng)起來(lái)怎么樣?

2008年,美國(guó)佐治亞理工大學(xué)的王中林用生長(zhǎng)在Kevlar纖維繩上的氧化鋅納米線織了一塊布。當(dāng)這塊材料被彎曲或者擠壓時(shí),它就會(huì)產(chǎn)生微小的電流。王中林和他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),他們能用金屬薄膜覆蓋每根纖維,從而收集這些電流。

美國(guó)斯坦福大學(xué)的大衛(wèi)·特蘭團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)出了一種利用心臟跳動(dòng)發(fā)電的設(shè)備。這個(gè)小發(fā)明靠推動(dòng)一小塊磁鐵在一個(gè)小線圈中前后移動(dòng)來(lái)產(chǎn)生電力。

而美國(guó)得州大學(xué)奧斯汀分校的亞當(dāng)·海勒制造出了一種能植入動(dòng)脈的燃料電池,它使用血液中的葡萄糖作為燃料。

噴氣背囊

1999年,美國(guó)加州圣克拉拉的千禧噴射機(jī)公司制造了一臺(tái)個(gè)人飛行器,它靠一臺(tái)活塞發(fā)動(dòng)機(jī)提供能量。盡管這架機(jī)器很有前途,但它在一次測(cè)試飛行中墜毀了,而公司也在2003年結(jié)束了經(jīng)營(yíng)。

新西蘭基督城的馬丁飛行器公司在2008年7月發(fā)射了一臺(tái)完全不同的噴氣背囊。這臺(tái)機(jī)器由兩個(gè)渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī),而不是一個(gè)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)供能。它使用標(biāo)準(zhǔn)的汽車(chē)燃料,一個(gè)油箱就能飛行30分鐘,航程50公里左右,還配有緊急情況下使用的降落傘。

私家太空飛船

維珍銀河和XCOR宇航這兩家私人公司正在研制能將付費(fèi)乘客送入太空的飛行器。維珍銀河將于2010年開(kāi)始營(yíng)業(yè),屆時(shí),火箭運(yùn)載機(jī)將把公司研制的“太空船二號(hào)”送到15公里的高空,然后飛行器與運(yùn)載機(jī)分離,火箭會(huì)將它送入更深的太空。XCOR的空間飛行器“天貓”體積較小,且全程中自己飛行,起降都同普通飛機(jī)一樣。不過(guò),“天貓”只能到達(dá)61公里的高空,不能算正式進(jìn)入太空——通常認(rèn)為,100公里以上才算太空——而“太空船二號(hào)”打算做到這一點(diǎn)。

像條真正的魚(yú)

2002年,一位潛水員靠一副人工鰓從水中提取呼吸用的氧氣。它允許氣體通過(guò),但隔絕液體,水中的氧氣能夠滲透進(jìn)來(lái),二氧化碳也能滲透出去,就像魚(yú)鰓一樣。

不過(guò)簡(jiǎn)單的滲透鰓產(chǎn)生的氧氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,人工鰓在其他應(yīng)用上的前景也許更加樂(lè)觀。利用燃料電池供能的水下機(jī)器人可以用鰓來(lái)獲取氧氣。在潛艇或者水下棲息地中,它也能用來(lái)去除過(guò)量的二氧化碳,或許還能同時(shí)提高氧氣供應(yīng)量。

萬(wàn)能翻譯機(jī)

伊拉克的美軍正在使用這一裝置,由美國(guó)加州SRI國(guó)際公司開(kāi)發(fā)的伊拉控系統(tǒng),它由一臺(tái)安裝了語(yǔ)音識(shí)別和翻譯軟件的筆記本電腦組成。沖著麥克風(fēng)說(shuō)阿拉伯語(yǔ),這個(gè)軟件能識(shí)別阿拉伯詞組并將它們寫(xiě)下來(lái),然后譯成英語(yǔ)。停止說(shuō)話之后,電腦語(yǔ)音就會(huì)說(shuō)出翻譯的英語(yǔ)來(lái)。

看到哪里氣味跟到哪里

想象一下看電視或打視頻游戲時(shí),如果畫(huà)面伴隨著適當(dāng)?shù)南阄?效果會(huì)怎么樣?

這就是嗅-視系統(tǒng)的工作:讓電視能配合正在放映的畫(huà)面生成氣味。釋放香氣并不困難,但怎樣防止釋放的各種氣味混合成你不想要的氣味?或者比畫(huà)面逗留的更長(zhǎng)久?索尼的研究者們也許已經(jīng)有了答案,那就是完全繞過(guò)鼻子,直接跟大腦打交道。索尼計(jì)劃使用超聲波信號(hào)來(lái)直接刺激腦的特定部位,從而使觀眾或者游戲玩家的大腦能感覺(jué)到氣味。

(摘自《新民晚報(bào)》)