“娃娃臉為何惹人愛”等１２則

彭　文

娃娃臉為何惹人愛

德國和美國科學家研究發(fā)現(xiàn)，從神經(jīng)生理學角度來說，娃娃的臉之所以惹人愛并易引起觀察者對娃娃的關愛行為，是因為人腦中一個被稱為“獎勵中樞”的區(qū)域受到了刺激?？茖W家讓一些自己沒有孩子的女性去觀察一些娃娃的照片，同時用“功能磁共振成像儀”去透視她們腦部的活動。研究發(fā)現(xiàn)，照片上娃娃逗人的面部特征越多越強烈，實驗對象的腦部“獎勵中樞”區(qū)域也會越興奮。這說明，無論觀察者與孩子是否有血緣關系，娃娃的臉都會引起他們大腦的關愛反應。當“獎勵中樞”被激活后可以使人產(chǎn)生快樂的感覺，并樂于幫助他人，尤其是弱小的同類。

長期太空旅行可能使人變丑

英國科學家推測，長期太空旅行可能使人變丑。比如，人在接近失重環(huán)境中長期生活，會使骨骼與肌肉退化，人可能因此逐漸變矮；在失重狀態(tài)下，體液還會涌上頭部，導致面部浮腫甚至頭腫得不成比例；此外，宇航員在長期太空旅行期間會逐漸發(fā)胖：更令人詫異的是，在航天器內(nèi)的適宜環(huán)境下，人們可能無需頭發(fā)幫助頭部保溫，也不需要睫毛幫眼睛擋住灰塵，因此未來的“太空居民”可能逐漸失去這些“毛發(fā)”。另據(jù)一項調(diào)查顯示，17名國際空間站宇航員中，有12人報告說他們在飛行期間感到頭疼。導致這種頭疼的原因尚不明確，但應該與太空微重力環(huán)境有關，因為它會破壞人的平衡感。

峨眉山曾有過火山大噴發(fā)

中、英科學家組成的研究小組認為，地球上有史以來最大規(guī)模的一次生物大滅絕，很可能是四川峨眉山玄武巖火山大爆發(fā)導致的。大約在2.6億年前的二疊紀時期，當時還是一片淺海的峨眉山一帶，曾發(fā)生過一場規(guī)?？涨暗幕鹕絿姲l(fā)。火山在瞬間釋放出大量的熔巖。直到今天，四川、貴州、云南等地還有大量的火山巖分布。而總體積高達50萬立方千米的熔巖，引起了巨大的環(huán)境災難，毀滅了全球超過90％的海洋生物和超過70％的陸地物種。由于火山噴發(fā)發(fā)生在淺海這樣的海相環(huán)境中，形成了保存良好的海相地層以及含生物化石的地層結構，這為研究生物的集體滅絕行為提供了難得的“窗口”。

向空氣要水有新招

德國科學家開發(fā)出一種可以自給自足地將空氣中濕氣轉化為飲用水的技術，可以幫助沙漠地區(qū)居民解決部分缺水問題。因為即使在沙漠里，空氣中仍含有可利用的水分。在以色列內(nèi)蓋夫沙漠中，空氣的年平均相對濕度是64％，相當于每立方米空氣中含有11.5毫升水。該設備完全依靠太陽能供電供熱，可在沒有電網(wǎng)的地區(qū)使用。其核心技術是利用鹽水的吸濕作用吸收空氣中的水分，再利用太陽能加熱因吸收濕氣而被稀釋的鹽水，蒸餾出不含鹽的水分。

“米袋子”助建筑防震

德國研究人員發(fā)明了一種在磚石建筑上粘貼天然纖維織物進行防震加固的方法，這種方法被形象地稱作將建筑物裝入“米袋子”。磚石結構是目前世界上最常見的住宅建筑形式，但并不是每幢磚石建筑都有足夠的防震性能?！懊状印狈勒鸱ㄐ枰紫仍诖u石建筑墻面上刷一層黏合劑，隨后將天然纖維織物粘到墻上，最后在纖維織物上再覆蓋一層黏合劑起加固作用。這種方法對提高磚石建筑的防震性能相當有效。

視頻接觸多兒童易患病

美國科研人員公布的一項調(diào)查報告說，兒童過多接觸電視、游戲機等視頻電器不僅影響學習，而且還會增加他們患多種疾病的風險，引發(fā)行為問題。例如，經(jīng)常接觸視頻電器的兒童要比其他兒童更易患肥胖癥或食欲不振等多種疾病，而且也更容易出現(xiàn)行為問題，如吸毒、崇尚暴力和過早發(fā)生性行為等。報告建議，學校和家長應嚴格限制兒童接觸各種視頻電器的機會；兒童每天接觸各種視頻電器的時間不宜超過兩小時。

番茄提取物可防心臟病

英國研究人員發(fā)現(xiàn)，從番茄中提取的一種抗氧化劑——番茄紅素，能夠有效預防中風和心臟病。他們已用這種提取物制成一種食物補充劑，并將于今年上市銷售。番茄成熟后呈現(xiàn)紅色就是因為含有番茄紅素，但直接吃番茄，人體并不太容易吸收番茄紅素。番茄紅素能降低中風和心臟病發(fā)病的風險，是因為它會阻止低密度脂蛋白(也稱壞膽固醇)堵塞血管。心臟病患者每天服用番茄紅素補充劑，8周后試驗結果顯示，患者血液中壞膽固醇水平幾乎降低到零。試驗表明，用這種補充劑降低壞膽固醇的效果可能比他汀類藥物好。

在太空研制“萬能流感藥”

日本科學家計劃讓宇航員在國際空間站上的日本“希望”號實驗艙內(nèi)進行蛋白質(zhì)結晶生成實驗，以爭取在失重環(huán)境下使對流感病毒繁殖起重要作用的蛋白質(zhì)形成高品質(zhì)結晶，進而以其為對象研制出可治療各種流感的新藥。對流感病毒在人體內(nèi)繁殖起重要作用的蛋白質(zhì)名為RNA聚合酶蛋白，對它的高品質(zhì)結晶進行研究，科學家就能找到抑制這種蛋白質(zhì)的藥物或方法，從而抑制病毒。在太空不會發(fā)生溶液的對流和沉淀現(xiàn)象，因此可以獲得雜質(zhì)和缺陷較少的優(yōu)質(zhì)結晶。

骨質(zhì)院松基因機理被發(fā)現(xiàn)

骨質(zhì)疏松癥是困擾老人特別是老年女性的一種常見病。骨質(zhì)疏松是正常骨生長和骨吸收之間的平衡失調(diào)，通常這種平衡由成骨細胞和破骨細胞這兩種功能相反的細胞協(xié)同作用維持。德國研究人員發(fā)現(xiàn)，人體中一種特殊轉錄因子在維護骨生長和骨吸收平衡方面起著非常重要的作用。這種轉錄因子又分為轉錄活化因子和轉錄抑制因子兩種不同形態(tài)。其中，轉錄活化因子能激活一個名為“MafB”的基因，從而抑制破骨細胞的形成。相反，轉錄抑制因子則能抑制“MafB”基因，從而有利于破骨細胞的擴散和活動。研究人員推測，轉錄活化因子和轉錄抑制因子的比例失調(diào)是導致骨質(zhì)疏松癥的一個原因。

沙塵暴加速全球變暖

沙塵暴不僅污染空氣，破壞環(huán)境，還會加快雪山積雪融化的速度，從而對氣候產(chǎn)生影響?？茖W家在對美國西部的落基山脈進行研究后發(fā)現(xiàn)，在沙塵暴頻發(fā)的季節(jié)，山頂上的積雪融化速度會加快。如今年春季，落基山脈連續(xù)12次遭到沙塵暴襲擊，白色山頂幾度被“染”成黃色，結果造成積雪提前融化。因為落在積雪上的沙塵會吸收更多熱量，從而加速積雪融化。由此看來，人類應把治理沙塵暴作為遏制全球變暖的一個重要步驟。

糖尿病患者宜笑口常開

美國研究人員以糖尿病患者為對象進行的最新調(diào)查表明，每天開懷一笑可以明顯提高患者體內(nèi)“好膽固醇”(高密度脂蛋白)水平，降低心臟病發(fā)作的風險，這也再次驗證了“笑是良藥”的說法。糖尿病患者心臟病發(fā)作風險是正常人的2～4倍。研究人員讓II型糖尿病患者每天觀看至少30分鐘幽默視頻，結果發(fā)現(xiàn)與對照組患者相比，每天都笑的這些患者體內(nèi)腎上腺素和去甲腎上腺索水平要低，這兩種激素被認為與人所感受的壓力有關，這說明笑在幫助他們減壓。一年后數(shù)據(jù)顯示，“笑口常開”的患者體內(nèi)“好膽固醇”水平上升了，而體內(nèi)c反應蛋白的水平下降了。C反應蛋白是體內(nèi)炎癥標記物，被認為與心臟病發(fā)作風險有關。綠茶成分能降低艾滋病傳染性

德國科學家發(fā)現(xiàn)，綠茶中的一種活性成分在高濃度狀態(tài)下能明顯降低I型艾滋病病毒的傳染性。研究人員曾于兩年前發(fā)現(xiàn)男性精液中大量存在一種被稱為淀粉樣纖維的細小纖維，這種纖維能夠捕捉到艾滋病病毒，并幫助它進入人體細胞，從而大大加快正常細胞感染艾滋病病毒的速度。而綠茶中富含的一種活性成分EGCG不僅能阻止精液淀粉樣纖維的形成，而且能在幾小時內(nèi)使這種小纖維分解，從而明顯降低I型艾滋病病毒感染人體正常細胞的風險。不過，這并不意味著大量喝茶就能預防艾滋病，因為只有當EGCG濃度高并與精液接觸才能產(chǎn)生抑制艾滋病病毒傳播的效果。

責任編輯龐云